Герцогиня
Шрифт:
Девушка вскочила на ноги, возмущённо махнув руками. Фейри встал следом и, чуть наклонившись вперёд, навис над Ионой.
— Так уж и не понимаешь? Я ведь видел, как он на тебя смотрит!
— Ты придумываешь то, чего нет, Сервиан! Эль мне как брат!
— Поэтому ты по-сестрински решила лечь с ним в койку?
Звонкая пощёчина — и Виан хватается за щеку, чувствуя, как в груди разгорается огонь. Тяжело дыша, юноша перевёл взгляд на Иону.
Та стояла неестественно прямо, скрестив руки на груди и глядя на фейри исподлобья. Губы упрямо поджаты, глаза потемнели от злости. Но где-то в глубине то и дело мелькала растерянность.
Иона не могла понять,
— Виан, успокойся. Я никогда не думала о Лауреле в таком ключе. Ты слышишь меня? — Юноша медленно кивнул и Иона немного нервно улыбнулась. — Прекрати придумывать то, чего нет, хорошо?
— Привет, солнышко!
Дверь резко распахнулась и в комнату буквально ввалился слегка нетрезвый Лаурель. Иона почувствовала, как мышцы Виана под её ладонью напряглись.
— Ничего нет, значит?
Виан криво улыбнулся, сбрасывая руку девушки с плеча и, резко развернувшись, исчез. Лаурель, резко протрезвевший, помотал головой. Иона задумчиво смотрела на свои пальцы.
— Что произошло?
— Не знаю. — Девушка сжала ладонь в кулак. — Ты что-то хотел?
— Я вообще к Виану шёл. Не сразу понял, что он у тебя, прости.
— Всё хорошо.
Иона поняла, что плачет, только когда Эль коснулся её подбородка, приподнимая лицо девушки к себе и вытер слёзы с её щеки. Синеволосый фейри тяжело вздохнул, понимая, что из-за его ошибки произошла вся эта ситуация. Но он и правда слегка перебрал после тяжёлого дня, а потом ему захотелось вытащить Виана на прогулку в ближайший кабак, чтобы немного расслабиться.
— Я догоню его и поговорю с ним.
— Не стоит, Эль. Если так будет каждый раз, когда ему что-то померещится, то я не выдержу.
— Что он сказал?
— Уже неважно. Я пойду спать. Завтра тяжёлый день.
Лаурель, проводив взглядом девушку, которая уходила в покои чуть пошатываясь, про себя выругался. Судя по реакции Ионы, здесь произошло то же, что и в далёком прошлом.
Король Благого двора предлагал использовать древний артефакт, позволяющий увидеть, есть ли сердечные привязанности. Действовал он только в тех случаях, когда фейри и правда влюблён, а если проводить парную проверку — он показывал, связана ли чувствами пара или кто-то слишком хорошо играет. Создан он был очень давно и для того, чтобы наивных наследников не одурачил какой-нибудь прохиндей. А значит Виану стоит банально набить морду, потому что они уже не раз обсуждали это и Сервиан клялся, что верит брату и без проверок.
Хоть и кипело желание немедленно найти собрата и высказать всё, что думает о нём, Лаурель сдержался. Ему вовсе не хотелось, чтобы расстраивалась Иона. Так что он решил отложить разговор на утро, решив, что этого времени Виану хватит, чтобы успокоиться.
***
— Он ещё не пришёл?
— Нет, миледи.
Иона поджала губы, переводя взгляд в зеркало, перед которым стояла. Она уже была полностью собрана и до выхода оставались жалкие пять минут. А Сервиан так и не появился. Лаурель, заглянувший полчаса назад, сообщил, что нигде не может его найти и кровная связь заблокирована.
Внимательно осмотрев себя с ног до головы, Иона
Около портала, когда она уже собиралась шагнуть в него, её окликнул Лаурель. Чуть запыхавшись, фейри всё-таки успел догнать девушку.
— Иона, может мне пойти с тобой?
— Не надо, Эль. Ты ещё месяц назад сказал, что будешь занят. Так что всё хорошо.
— Прости, за то что не нашёл его.
— Не стоит извиняться. Точнее, стоит, но не тебе. Если встретишь его, передай, пожалуйста кое-что. — Лаурель заметил, как дрогнули пальцы, которыми девушка придерживала подол платья. — Если он хочет, чтобы кто-то сидел у его ног, пусть заведёт себе питомца. А я — герцогиня Блэкклоу. И я не собираюсь ломать себя ради его тщеславия.
— Я загляну вечером.
— Только не бери вино. Я угощаю.
Криво усмехнувшись, Иона едва заметно кивнула и направилась в портал. Фейри ещё долго смотрел ей вслед, несмотря на то что воронка уже давно закрылась, оставив после себя лишь голую стену.
***
Иона, прибыв в императорский дворец, успела выслушать все жалобы Алеены, успокоить почти сорвавшегося Лаэрта, приструнить нервничающих слуг и выслушать гневную тираду от жреца. Последний нарвался на такую отповедь, что всю церемонию потом косился на герцогиню и нервно сглатывал, стоило девушке бросить на него взгляд.
Зал украсили роскошно и в то же время в меру. Гирлянды обвивали колонны, цветами были украшены две установленные арки — над входом в зал и около алтаря, где пару уже ждал жрец. Каждый из гостей держал маленькую корзинку, в которой лежали нежно-голубые лепестки абиреля и горсть мелкого белоснежного шабзена. Абирель издавна считался цветком, отгоняющим зло от влюблённых, а шабзен, по поверьям, помогал паре достичь согласия и мира. На алтаре стояли три чаши, две из которых предназначались представителям семей, а третья влюблённым. Представители должны были выпить из своего кубка по глотку вина, обменяться ими для того чтобы сделать ещё глоток, а после наполняли из них же третью чашу, дабы из неё испили по очереди будущие жених и невеста. Иона, как не старалась, так и не нашла смысл этого ритуала. То ли иносказательный обмен кровью, мол, теперь мы тут все семья. То ли очередная проверка на вшивость, а не потравят ли новообретённые родственнички… Но про себя девушка решила, что такое устраивать для себя точно не станет. Это конечно честь, с императором из одного кубка пить, но как-то всё равно неприятно.
— Алеена, ты готова?
— Нет.
Вздохнув, Иона улыбнулась и протянула сестре руку. Та, замешкавшись на миг, всё-таки протянула свою в ответ. Выглядела сегодня девушка непривычно нежно, словно весенний хрупкий цветок.
Длинное платье, сшитое из молочного цвета ткани идеально сидело по фигуре, подчёркивая тонкую талию. От пышного подола Алеена отказалась, остановившись на нескольких нижних юбках. Скромный вырез, даже не открывающий ключицы, газовая накидка, заменяющая шлейф, удобные туфли на низком каблуке — девушка перекроила свой стиль одежды полностью, что не могло не радовать. Хотя такая резкая перемена всё же немного пугала. Иона сегодня тоже выглядела непривычно. Обычно она выбирала тёмные плотные ткани, держащие форму даже без корсета и кринолинов, обходилась без украшений и косметики. Но на торжество она выбрала светлую ткань для платья, хоть и не изменила своей привычки по поводу кринолина. На голове девушки сияла тиара, принадлежащая роду Блэкклоу, а на шее скромное колье, которое когда-то носила её матушка. Поправив венец на голове Алеены, Иона внимательно посмотрела на сестру. Ту немного потряхивало, но, стоило ей встретиться взглядами со старшей, как дрожь прекратилась.