Формула взаимности
Шрифт:
Эвелин бросила их обоих, и Джо решила, что такой человек не достоин того, чтобы его ждали.
Сейчас, мысль о том, что её мать может вернуться в один прекрасный день, даже пугала её. Ведь она совсем не знала эту женщину.
К тому моменту, когда с неба посыпались крупные мокрые снежинки, Джо добралась до их со Стивеном небольшого двухэтажного домика. Джо открыла дверь своим ключом, стряхнула с капюшона снег, который успел развести на ткани куртки сырые потёки. На кухне негромко работал телевизор. Значит, дедушка вернулся
Джо повесила куртку, забросила тяжёлый рюкзак в гостиную и прошла на кухню.
Стивен стоял за кухонным столом и резал лук.
– Привет, – сказала девушка, целуя старика в щеку.
– Как прошёл день? – улыбнулся Стивен, но тут его взгляд упал на одежду внучки. Джо мысленно хлопнула себя по лбу. Она совсем забыла, что её внешний вид, несомненно, вызовет вопросы у Стивена. – Господь милосердный, Джона! Что с тобой случилось? Почему ты в таком виде?
– А, это, – как можно более небрежно сказала Джо. – это я заходила к Анне в класс рисования, и случайно вылила на себя пузырёк краски. Такая вот я неуклюжая.
Рука Стивена с ножом замерла в нескольких дюймах над доской, в то время как сам он пытливо вглядывался в лицо внучки.
– Я должен в это поверить?
– Да.
– Тогда, почему я не верю?
Джо испустила тяжкий вздох, отворачиваясь. Ничего от него не скроешь.
– Ничего серьёзного, правда, – сказала она. – Всё хорошо. Небольшая неприятность. Подумаешь, испачкалась в краске.
– Ты что, плавала в ней?
Ага, почти так всё и было.
– Дедушка, не о чём волноваться, – сказала она.
– Хорошо, – сказал он. – Иди и переоденься. Ужин почти готов.
Джо взбежала по ступенькам и вошла в свою комнату.
Только оказавшись в родных и надёжных стенах, Джо дала волю той тяжести, что давила на её плечи, наконец, овладеть ею. Девушка опустилась на край кровати, глубоко дыша, словно переводя дыхание. Она не хотела плакать, глаза её были сухими, как и горло. Только в груди что-то неприятно ворочалось, как огромная склизкая улитка, лениво скользившая по её ребрам.
Всё хорошо, твердила себе Джо.
Всё хорошо. Не стоит расстраиваться из-за глупцов.
Все нападки были несправедливы. Она не помойщица. Она не вешается на чужих парней. Всё это вранье.
Она права, а они – нет.
Поэтому, нужно переодеться и иди к своему деду. Не стоит его расстраивать свои убитым видом.
Джо твердила себе всё это, пока продолжала сидеть на кровати и бездумно оглядывала обстановку в своей комнате. Письменный стол, стул, полки с книгами и комиксами. Плакаты, рисунки, модели истребителей из «Звёздных Войн».
Привычная обстановка отрезвляла, успокаивала.
Что бы ни было дальше, Джо была уверена, что у неё получится справиться с неприятностями, вдруг хлынувшими на её голову.
***
Когда Джо на следующий день вошла в кабинет химии, её неизменного
Отчего-то, сегодня было особенно тяжело ощущать присутствие Ника. Наверное, сказывались вчерашние события.
Девушка аккуратно разложила учебник и письменные принадлежности у края парты. Оборудование, с которым им придётся сегодня работать, она тоже переставила. Джо любила, когда всё было на своих местах. В кабинете химии это было особенно актуально.
– У тебя ОКР?
Девушка вскинула голову, тут же натыкаясь на Нолана, который устраивался на своей половине стола.
– С чего ты взял?
– Ты рассортировала пробирки по ширине и высоте.
– Я просто люблю порядок, – огрызнулась Джо. Чёрт возьми, как ему удаётся едва появиться, и тут же вывести её из себя?
Наверное, это его дар свыше.
– Сортировка пробирок – это не наведение порядка.
– Тебе есть до этого дело?
– Нет, – парень пожал плечами. – Просто хотел сказать, какая ты ненормальная.
Джо сжала кулаки и прикрыла глаза, пытаясь успокоиться. Она бы слукавила, сказав, что его слова не задевали её. Задевали, ещё как. Джо могла стерпеть звание «помойщицы», полученное от глупых девчонок, но всякий раз, когда Ник говорил ей что-то обидное, сердце с болью переворачивалось в её груди. Хотя, она и сама нередко кидалась в него нелицеприятными выражениями.
Как же она ненавидела свою влюбленность!
Джо ничего не ответила. Она молча смотрела, как одноклассники входят в класс и готовятся к уроку. Жаль, что здесь нет Анны и Остина. Они были её единственными друзьями, но Джо не могла сказать, что кто-то из них по-настоящему близок с ней. Обычно, друзья делятся секретами, проблемами, но большую часть своих тайн Джо предпочитала держать при себе. Как ту, что ей нравится Ник Нолан. Или, правду о своей семье. Остин и Анна знали, что она живёт с дедушкой, они были хорошо с ним знакомы, потому что не раз бывали у них в гостях, но причину, по которой Джо и Стивен остались вдвоём, не знал никто. Это не было никакой тайной, просто Джо не хотела об этом говорить. А Остин и Анна были слишком тактичными, чтобы спрашивать её.
Урок прошёл вполне спокойно.
– Надеюсь, ты не забыл, что сегодня после уроков мы работаем над докладом? – спросила Джо Ника, отмеряя в мензурке необходимое количество вещества.
– Не забыл, – проворчал парень.
Прозвенел звонок.
Джо стянула резиновые перчатки с рук, и тут её окатило чем-то из опрокинувшейся пробирки. Девушка вскрикнула, подскочив, и пытаясь смахнуть вещество с ткани джинсов, чтобы та не впитала его в себя. Кожу не жгло, и это радовало.
– Что там было? – спросила Джо Ника. Парень поднял чудом не разбившуюся баночку и сказал: