Фимбулвинтер. Пленники бирюзы
Шрифт:
– Мы заберём её позже. Уходим.
Они шли к границам полигона. Там должна появиться связь. В крайнем случае – можно спровоцировать охранные системы периметра, изобретательности близнецов хватит, чтобы тревогой заинтересовались люди. Очень простой план, в сущности. Примерно десять-двенадцать километров степи, по которой носятся истребляющие друг друга вирталы.
Сдаться и ждать смерти? Ни за что. Выход есть только у тех, кто борется. По крайней мере, за ними приходят техники и спасатели.
Зашумело слева. Из камней собрался невысокий, в человеческий рост, виртал. Над ним засияла зелёная полоска,
– Новичок. Больше убивает – становится выше и сильнее. Вирталов хорошо деактивировать, когда они варпятся на полигон. Если успеешь, конечно.
– Не успели… – Лой Карев ткнул пальцем. Вокруг начали формироваться сразу несколько великанов. Музыкант криво усмехнулся, подхватил камень побольше. – Так и думал, что после Изумрудной долго не жить.
Рейко помчался к ближайшей группе, пытаясь разрушить хотя бы нескольких вирталов. Рёко, морщась, поднялась на ноги, готовясь прикрывать брата. Марк Сейвер не выдержал первым:
– Почему вы не используете оружие? У вас должны быть лаузеры!
– Нет их у нас, – ответила Рёко. – Здесь не только коммутация отключена. Полигон накрыт полем, и оружие в нём не работает. В игровых целях – и чтобы тяжеловооружённые вирталы не сбежали из загона.
Три фигуры Рейко успел развалить, прежде чем полосы зазеленели. Спасатель вернулся к людям, вирталы же выстроились полукольцом и постепенно начали отжимать группу прочь от вожделенного периметра.
– Попробуем снять хоть несколько? – обратился Рейко к сестре.
Та поморщилась.
– Анализ негативный. Эффективность – одиннадцать процентов.
– Что? Что они с нами сделают?! Не хочу умирать! – закричала девушка из кей-колора. – Лой! Вы обещали гастроли! Ну же, спасатели, сделайте хоть что… – Она осеклась – Рёко вколола ей успокоительное.
– Есть ещё энергетики и амфетамины, чтобы не страшно было. Кто-нибудь хочет?
Алекс Б поднял руку. Через секунду он насвистывал популярный шлягер. Услышав задорную мелодию, Марси поняла, что конец действительно наступил. Больше ничего не произойдёт. В дурацком приключении с Натэной появился техник, в Бирюзовую пустоту примчалась Эсдар. «На техников не стоит рассчитывать, – подумала она, – ведь они настроили сюда коммутацию. Наверняка знали конечную точку. Эсдар… мечтаймечтай».
Вирталы загоняли их к крупному валуну. На его вершине формировался ещё один голем. Очень крупный. Над его головой светились три зелёные полосы и сияло имя пользователя: «Дикий Охотник».
– Директива три – эффективность сорок восемь, – зашептались вдруг голоса близнецов у Марси в голове. Но она уже ничему не удивлялась.
– Через директиву один. Хотя бы пятнадцать секунд.
– Сделаю. Прощай, Рёко.
– Прощай, Рейко.
Лица спасателей уже не были похожи на человеческие. Две машины разрушения напали на Дикого Охотника. На несколько десятков секунд наноботы дадут им сверхчеловеческую мощь, а затем…
Говорят, Дикий Охотник мучает своих жертв. Остальные вирталы просто убивают. Если вывести его из игры – люди умрут быстро и безболезненно.
Долгой битвы не получилось. Профессионалы не дерутся, а если дерутся – схватка заканчивается очень быстро. Через пять секунд от виртала отлетела Рёко и рухнула
А благословенный обморок так и не приходил к Марси. Она смотрела, смотрела, как летит на землю тело бедолаги, как Дикий Охотник поворачивается и идёт к ним. Из-под его стоп вздымалась пыль, обагрённые кровью пальцы шевелились, будто нащупывая добычу. И вокруг почему-то очень тихо, и голова болит.
В небе хлопнуло, раскрылся зонтик коммутации, из него вывалился тяжёлый флиппер спасателей. Следом за ним выскочили два ялика медэскорта. Флиппер сделал бочку и всадил в виртала Дикого Охотника ракету. Каменный голем покачнулся, замедлил ход – и этого мгновения хватило, чтобы накрыть выживших силовым полем. Ялики сели, из них выбежали люди в белых комбезах с реанимодулями. Флиппер завис над полем битвы. С пилотского кресла махала Эсдар. Марси поняла: её приглашают в кабину.
– Извини, раньше не смогли пробиться.
– Близнецы выживут? – спросила Марси.
– Не знаю. У них сработали датчики клинической смерти. У обоих сразу, потому сумели к вам перекоммутнуться.
Марси безучастно смотрела на медиков. У кромки силового поля бесновались вирталы.
– Мы трансляцию со свадьбы смотрели. Я как тебя увидела – сразу к этому флипперу. Не зря. Потом от Хёда сигнал пришёл…
– Как думаешь, это случайность?
– Как бы не так! – Эсдар ткнула в маленькую кнопочку, вокруг Марси сформировался защитный кокон. – Взлетаем.
Ялики поднялись на безопасную высоту. Эсдар отключила силовое поле. Вирталы с рёвом принялись швыряться камнями. В ответ она запустила ещё несколько ракет.
– Получайте, Дикие Техники!
– Охотники.
– Не вижу разницы.
Флиппер сделал горку и растворился в сиянии перехода.
Глава двенадцатая. Канун Рагнарёка
Малышка казалась крошечной в сравнении с прозрачной, заполненной густым раствором колбой кувеза. Да она и была крохой: росточек жизни, соединённый пуповиной с питающей установкой инкубатория. Всего неделю назад она вот так же была соединена с её плотью, жила внутри неё, – Эсдар до сих пор ощущала дочь частью себя. Новое, неведомое прежде чувство. Оно зарождалось постепенно, все те шесть месяцев, пока Эсдар носила ребёнка. Она бы носила его все девять – разве это тяжело? – но быть одновременно и мамой, и спасателем нельзя, приходится выбирать. Неделю назад Эсдар была уверена, что выбрала. Сейчас уже сомневалась.
Она улыбнулась, рассматривая сморщенное личико малышки. На кого та станет похожа, когда вырастет, – на маму или на папу? На маму, и так понятно – тёмная кожа, курчавые завитушки на голове – тут и хромосомная реконструкция не требуется. Она пока не дала ей имя. Перебрала сотни вариантов, но все её чем-то не устраивали.
– Угадал, что застану тебя здесь.
Эсдар обернулась. Хёд неторопливо шёл между рядами кувез.
– Привет. Любуешься?
– Да.
Он стал рядом, скептически посмотрел на младенца.