Феромон

Стунич С. М.

Меня поглощает этот язык, мои руки скользят по гладкой чешуе его груди и фиолетовым узорам на эбеновой коже. Он теплый и невероятно твердый, напрягается с дикой силой при движении. В животе вспыхивают тревожные бабочки, а настойчивый пульсирующий жар сжимается внизу живота.

Его язык выскальзывает из моего рта, и он ставит меня на пол, резко отворачиваясь и направляясь обратно к мясу.

— Готова… нет.

Вот что он рычит, прежде чем принимается доедать животное в одиночку. Это не занимает у него много времени, так что я просто стою и смотрю, пока он не хватает кости

существа своим длинным языком и не проглатывает их целиком.

Он тратит несколько минут, счищая кровь со своего тела, как это могли бы делать собака или кошка, а затем поворачивается ко мне, поглядывая на накренившуюся комнату позади меня. Он выпрямляется в полный рост, подходя ко мне как человек, и мое сердце в груди сходит с ума. Так он выглядит одновременно и более, и менее человечным; я не могу объяснить.

Когда он берет гарнитуру и надевает ее, меня парализует мысль о разговоре с ним.

— Утром ты сможешь отвести меня на рынок? — спрашиваю я, и он рычит на меня, срывая гарнитуру и швыряя ее в стену.

Он опускается обратно на четвереньки, забирается в гнездо, а затем садится, словно ожидая увидеть, что я буду делать.

— Вау. Серьезно? Ты позволил мне задать всего два вопроса и не ответил ни на один из них.

В знак протеста я оставляю гарнитуру там, где она лежит — с моей удачей, она наверняка сломана — и затем присоединяюсь к нему в постели. Я держусь от него так далеко, как только могу, пытаясь найти удобное место у стены. Он расхаживает по пространству, пока я его обустраиваю, взбивая шкуры и подушки и сверля меня взглядом светящихся фиолетовых глаз. Когда он поворачивается, его рога скребут по стене, царапая металл.

Когда он наконец укладывается, то делает это в центре кровати. Он, может быть, в двух дюймах от того, чтобы коснуться меня.

— Здесь куча места, и ты выбираешь спать именно тут? — Я злобно смотрю на него, и он отвечает мне таким же взглядом. Я вздыхаю. — Если ты собираешься меня вытеснять, не мог бы ты хотя бы позаботиться об этом?

Я указываю на него куском болтающегося поводка, и по его массивной пасти проходит низкий предупреждающий рык.

Когда я пытаюсь отдернуть руку, он выбрасывает ладонь и хватает меня за запястье. Везде, где он касается меня, я горю. Я ною. «Он отравляет меня», — говорю я себе, наблюдая, как светящиеся фиолетовые отметины на кончиках его пальцев очерчивают край браслета. Когда его палец скользит по моей коже, он оставляет горячую липкую субстанцию, которая впитывается в кровь, пульсируя во мне, пока мой сердечный ритм разрастается во что-то катастрофическое и дикое.

Я практически задыхаюсь, губы приоткрыты, глаза широко распахнуты, тело в полном, яростном бунте против моего разума. Я влажная от пота, женская пустота заставляет бедра сжиматься.

Словно зная в точности, какие мысли проносятся у меня в голове, Большой Д ухмыляется. Это дикое, зубастое выражение раскалывает его темное лицо пополам.

Он издает еще один рык, высовывает язык между зубами, чтобы лизнуть край губы, и нажимает на какой-то скрытый механизм на поводке. Казалось бы, бесконечная петля разрывается, и он падает бесполезной

кучей на выцветшую розовую подушку подо мной.

— Спасибо, — ворчу я, отдергивая руку.

Только он меня не отпускает. Двумя пальцами он легко обхватывает мое запястье и держит его крепче и надежнее, чем когда-либо удавалось поводку. Наклонившись вперед, он нюхает мои волосы, и я полностью замираю. Если бы он хотел меня, он мог бы взять меня в любой момент. Его буквально ничто не останавливает, кроме пары испорченных кружевных трусиков. Я проглатываю странную смесь страха и желания.

То, что он перекусил поводок раньше, имело смысл. Он зверь. Он инопланетный дракон. Он дикий. Но… то, что он только что сделал? Это было ну очень уж по-человечески с его стороны. Щелкнув зубами, он отпускает меня, и я отстраняюсь, хмуро глядя на него снизу вверх.

Его хвост скользит к двери, подхватывает гарнитуру и подносит к моему уху.

— Гнездо… мое… самка… только.

Большой Д убирает переводчик, но, в отличие от разумного человека, решает не надевать его, чтобы я могла ответить. Он просто ждет, словно давая мне выбор в… чем бы то ни было, что он только что сказал.

Мы смотрим друг на друга.

С довольным фырканьем он снова швыряет гарнитуру через комнату как мусор, по-видимому, удовлетворенный тем, что мое молчание — достаточный ответ.

Поскольку я, черт возьми, понятия не имею, что значит «гнездо мое самка только», я просто пожимаю плечами.

— Пофиг.

Я отворачиваюсь от него и уютно устраиваюсь в шкурах, совершенно измотанная. Если он не отведет меня на рынок утром, я снова пойду по следу. Надеюсь, теперь, когда клыкастые мертвы, я смогу добраться туда без его помощи.

Береги себя, Джейн. Я иду за тобой.

Потому что настоящая крутая сучка никогда не бросает свою лучшую подругу — особенно на враждебной планете пришельцев.

Глава 6

Я просыпаюсь, чувствуя себя отдохнувшей, потягиваюсь, подняв руки над головой, и зеваю. Моргая, я полностью возвращаюсь в реальность и вижу, что Чувака-Дракона уже нет. Я не тороплюсь вставать и морщусь, когда до меня доносится запах собственных подмышек.

— Ванна была бы кстати, — ворчу я, жаждая воды и благодаря звезды за то, что не умерла от выпитого вчера. Даже живот не скрутило.

Как бы ни умер тот жук, это произошло не из-за отравленной воды. Приятно знать.

Я нахожу своего нового соседа в главной комнате; он сидит на краю корабля, свесив ноги вниз. И снова меня поражает его очень человеческая поза. А еще меня поражает, насколько он стал меньше сегодня. Он все еще гигантский дракон-инопланетянин-человек, но на фут ниже, чем был прошлой ночью.

Я решаю присоединиться к нему и сажусь слева. Он смотрит на меня так, будто понятия не имеет, что со мной делать, словно я для него такой же пришелец, как и он для меня.

Впрочем, у него такое лицо, которого я никогда не видела, так что, может, я неправильно считываю его выражения.