Фехтовальщица

Смородина Татьяна

— Держитесь реки, сударь! — подсказал офицер.

Женьке вовсе необязательно было ехать в Лувр, но запредельная сила нового виража ее пути требовала такого же дерзкого завершения.

Париж, сумеречный и опасный в это время суток, уже не смущал фехтовальщицу. Девушка, как никогда, именно сейчас чувствовала себя своей в этой смердящей полутьме. Казалось, ей надо было ликовать, но лицо ее, покрасневшее от решительного движения к цели, оставалось сосредоточенным и неподвижным, словно отлитая из бронзы маска, — она будто боялась,

что выпущенные на волю чувства, как звери в римском цирке, убьют ее.

Увидев всадника, стража у входа Лувра заволновалась. Вперед вышел офицер. Это был де Бронте, однако фехтовальщица не смутилась. Глядя прямо ему в глаза, она подала подписанный де Бруком, лист и сказала:

— Из Бастилии от коменданта! Срочно предать королю!

Девушка почему-то была уверена, что де Бронте не выдаст ее, и не ошиблась. Де Бронте прочитал текст, присвистнул, а потом взглянул на раскрасневшегося всадника. Лицо офицера вытянулось, в глазах вспыхнула искра неописуемого восторга…

— Хм!.. Хо!.. Это вы?.. Лихо, детка… — пробормотал де Бронте и кашлянул. — Велено ждать ответ, сударь?

— Нет, господин де Бронте, мне приказано только передать этот документ.

— Тогда что вы здесь делаете, юноша, черт меня возьми?! Езжайте отсюда! В этой вашей Бастилии вас, верно, уже хватился ваш офицер! Марш! Марш, милейший! Ах ты, черт меня возьми! А вы что стоите, Феликс? Живо несите бумагу королю!

Фехтовальщица поскакала прочь. Теперь ей надо было где-то укрыться. К де Санду она ехать опасалась, — в первую очередь ее могли разыскивать именно там; обратиться за помощью к де Белару девушка не смела; оставался де Ларме, но когда Женька нашла его дом, хозяйка ответила из-за дверей, что мушкетер съехал с квартиры.

— Он бросил службу?

— Не знаю, сударь. Он сказал, что нашел квартиру ближе к Лувру.

— Понятно.

Фехтовальщица задумалась. «Что же остается? Может быть, Жильберта?.. Нет. Там меня знает вся улица… Да и где спрячешься в этих ее двух комнатушках? Герцогиня де Шальон?.. Нет, это новая зависимость. Франсуаз наверняка начнет заставлять меня работать на ее протестантов… А если Шарлотта?.. «Божья птичка»… Но повар и Ксавье тоже знают меня… Ксавье — свой мальчишка, а вот Матье… Ничего. Мне бы только достать денег и переодеться».

Женьке, в самом деле, требовалось первым делом сменить одежду. Форма охранника Бастилии была не только опасной, но и сырой. Дождь продолжал лить, и к «Божьей птичке» девушка подъехала совершенно мокрая, будто только что вылезла из реки.

За окнами кабачка, как и везде в этот ночной час, было темно, но Женька стучала в его дверь до тех пор, пока за ней не возникло некоторое движение.

— Кто здесь? — спросил незнакомый мужской голос.

— Мне нужна Шарлотта.

— Хозяйка уже спит.

— А вы кто?

— Я Северин, работник.

— Разбуди Шарлотту, Северин, скажи, что есть новости о Жанне.

— Какой еще Жанне?

— О

Жанне. Она знает.

Шаги удалились, потом удвоившись, снова приблизились.

— Кто здесь? — услышала фехтовальщица голос Шарлотты. — О какой Жанне вы говорите?

— О той, которая помогла тебе с «Божьей птичкой».

— Но… но она в Бастилии.

— Нет, уже не в Бастилии. Открой, Шарлотта.

— … Бог мой!.. Северин, убери ружье и иди спать. Это свои, это… от крестной.

Загремел засов, и в дверной проем высунулось бледное лицо Шарлотты и ее дрожащая рука, держащая ночник.

— Боже! Боже!.. Госпожа… вы? — шепотом спросила она.

— Тише, у меня лошадь. Ее нужно убрать куда-нибудь.

— Боже! Боже!.. Так вы… вы…

— Да, я только что сбежала из Бастилии.

— За вами гонятся?

— Нет, успокойся, никто не знает, что я здесь.

— Идемте, зайдете со двора.

Девушки зашли во двор и спрятались в дровяном сарае. Туда же завели и лошадь.

— Боже! Боже! — все причитала молодая хозяйка, и ночник в ее руке продолжал заметно дрожать.

Колебание пламени отражалось на взволнованных девичьих лицах, но каждая из девушек была взволнована по разным причинам.

— Ты не бойся, — сказала Женька. — Я ненадолго. Прикрой меня на пару дней. Осмотрюсь, а потом уйду.

— Но как же?.. Ксавье и Матье знают вас. Я могу укрыть вас только до утра.

— Ну, утром и посмотрим.

— Вы совсем промокли. Что это за куртка?

— Одежда убитого охранника.

— Убитого?.. Это вы его?

— Да.

— … Боже… Я дам вам что-нибудь из своей старой одежды. Идемте в дом.

Шарлотта осторожно провела Женьку в свою комнату, помогла переодеться, принесла остатки ужина и отдала свою постель.

— А ты? — спросила фехтовальщица.

— Я пойду к Матье. Мы давно ночуем вместе.

— Погоди. Сядь со мной.

Шарлотта тихо присела рядом. Хотя побег удался, у фехтовальщицы было скверно на душе. Ей мешали те черные тени, с которыми для его удачного осуществления пришлось вступить в заговор ее совести. Она рассказала об этом Шарлотте. Дочь Бушьера была потрясена, но по-своему, по-житейски. В смерти Дервиля она винила исключительно де Брука, а убийство двух солдат, хотя и ужаснуло ее своей жестокостью, тоже не слишком смутило сознание парижанки, дед которой был свидетелем Варфоломеевской резни.

— Вас хотели неслыханно унизить, госпожа! — воскликнула молодая хозяйка. — Что вы могли сделать? Я вот, простая кабатчица, а тоже однажды ткнула одного наглого шалопая гвоздем.

— За что?

— А взялся задирать мне подол без моего разрешения, хотя так как вы…

— Нужно уничтожить одежду Ренуара.

— Да, госпожа, я спрятала ее в сарае и сожгу на рассвете. Про лошадь скажу, что приблудилась.

— Только сбрую тоже сожги — там знаки Бастилии.

Новая одежда