Фатум
Шрифт:
– Есть ещё что-то, что я должен знать?
– сухо поинтересовался он.
– Чего-чего?
– переспросил волшебник.
– Да нет, вроде всё. Хотя, погоди: хочешь там выжить, не суйся никуда первым, - посоветовал он.
***
Спуск начался неожиданно легко. Широкий и высокий туннель с сухим и относительно ровным полом полого уходил в недра горы. При желании тут можно было идти даже шеренгой по трое. Но их маленький отряд всё равно вытянулся гуськом. Ещё бы ведь идти с кем-то рядом означало доверять ему, а о каком доверии могла идти речь если все они ещё вчера были соперниками,
– Давайте может, познакомимся, - предложил Керим.
– Мы конечно уже представлялись друг другу, но это было как-то уж слишком сумбурно. Я вот, например, думал лишь об том обряде и почти никого не запомнил.
Похоже, остальные были не против. По крайней мере, услышав предложение Керима, большинство новоиспечённых хольдов одобрительно закивало головами.
– Отличная мысль, - подтвердил мужчина со шрамом на лице, который с самого начала захватил лидерство в отряде и шёл первым.
– Я Дэниел Рикарди. Раньше был городским стражником в Баоне, а теперь хозяин вот этого, - добавил он и с явной гордостью похлопал по рукояти массивной секиры.
– А меня зовут Жан-Люк Гюйон, - громко заявил второй.
– Запомните это имя. Когда-нибудь вы станете гордиться, что первыми познакомились с хольдом Гюйоном, обладателем абсолютного щита!
С этими словами он продемонстрировал остальным треугольный металлический щит, висевший до этого момента в чехле у него за спиной. Щит выглядел вполне обычно, разве что вместо традиционного герба или девиза на нем были нанесены какие-то странноватые орнаменты.
– Красивый, - похвалил Керим.
– А что значит эпитет "абсолютный"?
– из вежливости поинтересовался он.
– А то и значит, что его невозможно пробить никаким оружием, - ответил Жан-Люк.
– Так уж и никаким?
– засомневался кто-то из задних рядов.
Эта вполне невинная реплика задела Гюйона за живое, и он, вдохнув побольше воздуха, собрался произнести пламенную речь в защиту своего амулета. Однако был безжалостно остановлен Дэниелом Рикарди.
– Не отклоняйтесь от темы, - строго велел тот.
– Вот ты, смуглый, - тут он ткнул в Керима пальцем.
– Много болтаешь, а до сих пор не представился. Скажи-ка лучше, как тебя зовут!
Тон, которым был задан вопрос, Кериму очень не понравился, но затевать из-за подобного ссору в данной ситуации было бы просто глупо. Гвардеец сдержался и максимально вежливо произнес:
– Я Керим эль Балья, солдат императорской гвардии, а также владелец вот этой штуки, - сказал он и постучал пальцем по своему круглому шлему.
– И что это за каска такая?
– немедля поинтересовался Жан-Люк.
– На что она способна?
– С её помощью можно легко вскипятить воду в стакане, - ответил Керим и, заметив разочарование на лицах окружающих,
– С-серьезная в-вещь, - сильно заикаясь, пробормотал коренастый блондин в живописном наряде наёмника.
– Жжёшь с-силой м-мысли!
Две эти короткие фразы, похоже, дались ему с превеликим трудом. Стесняясь своего заикания, блондин сразу запнулся и умолк, едва внимание окружающих переключилось на него.
– Ну что ж ты замолчал?
– подбодрил его Дэниел Рикарди.
– Скажи хотя бы своё имя, - попросил он.
– Г-гунтер Б-баядер, - едва слышно пробормотал блондин и покраснел, словно варёный рак.
Расспрашивать его дальше было бы жестоко. Парень и так был явно не в своей тарелке. Наверно поэтому стоящий рядом крепыш выручил его, переключив внимание на себя:
– Я Арон Руан, - скупо представился он.
– Мой амулет сюрикен-бумеранг.
Забыв про заику блондина, все посмотрели на крепыша Руана и притихли, ожидая подробностей о довольно необычном амулете силы. Однако их не последовало. Руан, видимо, считал, что сказал вполне достаточно и спокойно стоял, не обращая никакого внимания на вопросительные взгляды окружающих.
– И что твой амулет?
– не выдержал Жан-Люк.
– Каков он в деле?
– Не знаю, я не умею им пользоваться, - коротко ответил Руан.
– Ха, удивил! Все мы здесь такие, - вмешался в разговор Дэниел Рикарди.
– Если б умели пользоваться, тут бы не оказались!
Одобрительный гул многих голосов, подтвердил правоту его слов. Ведь каждый, кто до этого нахваливал свой амулет силы, знал о его возможностях лишь понаслышке.
– Так что там с твоим сюрикеном?
– повторил свой вопрос Гюйон.
– Траектория полета управляется мыслью хозяина, - скупо ответил Руан.
Собеседник из него, прямо скажем, не получался. Почувствовав это, остальные быстро потеряли к нему интерес.
– Понятно, - разочарованно протянул Рикарди.
– Ну, кто там ещё остался?
– спросил он и повел взглядом из стороны в сторону.
– Я, - звонко сказал худощавый парнишка, пожалуй, самый юный из всех присутствующих.
– Меня зовут Кен Абара, - представился он.
Внимательно взглянув на говорившего, Керим не смог понять, кто тот таков и откуда взялся. Никаких доспехов, только удобная кожаная куртка из тех, что небогатые дворяне одевают на охоту. Тёплые штаны и сапоги. Единственный заметный предмет, чуть искривлённый меч с массивной гардой. Похоже, меч и есть амулет силы.
– Мой амулет вот этот клинок, - произнёс юноша, подтвердив догадку гвардейца.
– Подробностей рассказать не могу, ибо сам их не знаю, - сказал он и отчего-то покраснел.
"Темнит парнишка, ой темнит", - догадался гвардеец, но понимая бессмысленность дальнейших расспросов, промолчал.
Теперь остались только двое: волосатый великан с хмурым, злым лицом и огромным боевым молотом. А также невысокий брюнет, единственный, кто додумался надеть в пещеры длинный плащ и стальной нагрудник. Заметив, что взгляды окружающих устремились в его сторону, брюнет громко и как бы нараспев произнёс: