Fatal error: вне игры
Шрифт:
Оглянувшись, Кира непроизвольно охнула. За спиной в небеса вздымался исполинский столб дыма. Чем выше, тем шире он становился, деформируясь и уродливо разбухая, если не шляпкой атомного взрыва, то чем-то, очень на неё похожим. Допустим, грибом-дождевиком на непомерно длинной ножке. Похожее она однажды видела, когда ракета угодила в склад промышленной взрывчатки. Тогда чуть ли не во всём городе распахнулись окна, а то и вылетели, вместе с рамами.
Но нет, непохоже. В тот раз дым поднимался чистый, белый, и выглядит всё совсем не так. Правда, наблюдала она тогда издали, может поэтому и воспринимает иначе.
А может и
Неуверенно сделав первый шаг, она всё быстрее и быстрее припустила вперёд, перекинув винтовку так, чтобы, в случае чего, быстро перехватить её в боевое положение. Кира даже не пыталась укрыть оружие. Зачем? После того, что сейчас произошло, можно хоть на танке по улицам прокатиться, никто не усмотрит в этом ничего экстраординарного. Весь район должен надолго впасть в прострацию.
А если не впадёт, винтовка, которую она держит наготове, не будет лишней.
Двадцать Второй поднял левую, залитую кровью руку, скривившись, уставился на искалеченную ладонь. Затем уверенно, без малейших колебаний ухватился за свисающий на жалкой полоске мяса безымянный палец, рывком оторвал, бросил вниз, в перемешанную с тростниковой трухой, бурлящую и курящуюся дымком грязь, ещё несколько минут назад являвшейся тихой болотной гладью, покой которой возмущали лишь многочисленные лягушки и дикие утки со своими выводками.
Сорок Пятый, стоя рядом, проследил взглядом за булькнувшим пальцем, после чего скосил глаза правее. Там, над поверхностью взболтанного артиллерией болота, тянулась стальная труба водовода. При обстреле её пробило в тысячах мест и разнесло на куски в десятках: отдельные секции отсутствовали, полностью погрузившись в топкую грязь; прочие свалились в неё одним концом, чудом удерживаясь другим; третьи частично проглядывали из жижи; а одну причудливо кувыркнуло, после чего она ровно встряла в дно и теперь стояла вертикально, будто труба затонувшего парохода.
Чуть повернувшись, Сорок Пятый указал на своё ухо. Понятливый Двадцать Второй мгновенно осознал смысл жеста, тоже потянулся к горошине наушника. Аппаратура хитроумная, в магазине такую не купишь, она способна давать приемлемый звук даже если стоишь под двигателем взлетающего лайнера. В какой-то мере помогает и сильно оглушённым, что сейчас очень кстати.
Потому что Посредников оглушило так, будто они провели Пасху, сидя в церковных колоколах. Бывалых игроков, с прокачанной выносливостью и привычкой легко справляться с самыми сложными жизненными неурядицами, заметно пошатывало от избытка нагрузки, которую пришлось выдержать органам слуха, да и всему организму в целом. Железобетон почти полностью защитил от осколков, но вот от звуковых волн не уберёг. Поработай здесь калибры посерьёзнее, могло убить обоих одними лишь взрывными волнами.
А так, лишь только трёпку задало. Ту ещё трёпку, да, с этим невозможно поспорить, однако, уже через полчаса, или даже меньше, Посредники почти полностью от такой оправятся.
Опять уставившись на истерзанное болото, Сорок Пятый повёл взглядом дальше, на деревья, лишившиеся листвы и значительной части ветвей, на горящие руины домов,
— Двоечник, ты ведь много по ней нарыл. Кто, она, вообще, такая?
— Её зовут Кира Зорина. Ей совсем немного не повезло, самую малость не дотянула до восемнадцати лет. Училась на третьем курсе университета, факультет математики и информационных технологий. Полная семья, четыре брата, достаток, грубо говоря, средний.
Сорок Пятый покачал головой:
— Ты хочешь сказать, что нас, сейчас, чуть сделала какая-то студентка?
— Есть некоторые намёки, что уровень у неё повыше среднего. Да и много ты видел восемнадцатилетних на третьем курсе? Это необычно выглядит. Но ты же понимаешь, тут тебе не Интернет, здесь мало что можно вытащить. А скоро город, вообще, полностью ляжет. В том смысле, что в плане информации. Вроде как, она спортсменка, вроде как, успешная, но ничего выдающегося по ней не нашёл. Есть данные, что много лечилась, возможно, спортивные травмы, но это гадание на кофейной гуще. Ещё у неё легко пробиваются десятки грамот и призов за победы в разных олимпиадах учебных, но лет пять назад их будто отрезало, с тех пор ни одного упоминания не нашёл в том, что доступно. Или там этого нет, или она резко отупела… или стала настолько продуманной, что её эти мелочи перестали интересовать. Она явно не из простых.
— В смысле?
— Ты же сам всё видел.
— И что я, по-твоему, видел?
— Она с самого начала шла именно сюда, чтобы здесь нас и оставить. Всё продумано чётко. Сначала, попыталась подстрелить. Это у неё не получилось, зато заставила устроить чуть ли не конную атаку. Мы, как она и задумывала, добежали до болота и потеряли Танка. Она девочка миниатюрная, много патронов утащить не смогла, и когда расстреляла все три магазина, ей пришлось уходить. Только ушла она после того, как поднесла спичку к скрутке из бинтов, которую перед этим вымочила соляркой и навязала в узлы несколько патронов. Зажгла и свалила отсюда. С патронами и бинтами, считаю, зря время потеряла. Если бы боты не начали палить из всех стволов, мы бы с тобой поняли, что это не винтовка стреляет, там звук совсем не такой, могли что-то заподозрить. Но прикатили боты, и стало не понять, что там так шарахает наверху, уши нам запудрило хорошо.
При этих словах оба непроизвольно, с болезненным видом, потрогали свои уши, а Двадцать Второй продолжил:
— Пока хлопали её патроны, она спустилась вниз с другой стороны, дошла по насыпи до места, где выходит водовод и перебралась по нему через болото. Я видел, как она бегает, да и вроде как, спортом занималась серьёзно. Думаю, быстро перешла. А вот почему здесь потом такое началось… Нет, Кольт, уволь, но я ничего не понял. Слишком много артиллерии отработало, не понимаю, как они всё это успели навести на ботов при таком бардаке. И ты ведь знал, что так будет. Откуда?
— Ты не всё там рассмотрел… — неопределённо пояснил Сорок Пятый.
— В смысле? Что я не заметил?
— Там, наверху, перед обстрелом, я увидел некое устройство. Не знаю, откуда она его взяла. Я даже не знал, что такие, вообще, бывают. По системному описанию, это что-то вроде радиомаяка, если его включить, через десять минут вся артиллерия, которая находится на кластере или в зоне досягаемости, начинает по нему работать.
— Да откуда у неё такая штука?!
— Откуда и всё остальное…