ФАНТОМ

Гудкайнд Терри

Никки и Кара обменялись беспокойными взглядами.

– Хорошо, Ричард, успокойся. Мы очень скоро будем в Башне Волшебника.

Ухватив Кару за красное кожаное одеяние Ричард вытолкал ее за дверь впереди себя.

– Веди нас кратчайшим путем к сильфиде.

Кара с решительным видом сжала в руке эйджил.

– Тогда вперед.

Он повернулся к Бердине, продолжая следовать за Карой.

– Мне нужно чтобы ты нашла о Баракусе все, что возможно!

Бердина бежала рядом с Никки.

– Я найду, Лорд Рал.

Он

указал на нее.

– Скоро здесь будет Верна. Скажи, что я просил ее помочь тебе. И Сестры тоже пусть помогают. Проглядите хоть все книги во дворце, но найдите о Баракусе все: где родился, где вырос, что любил, а что нет. Он был Первым Волшебником, так что какая-нибудь информация должна была сохраниться. Я хочу знать, кто его стриг, кто шил одежду, какой его любимый цвет. Все, как бы банально это не выглядело. Вместе с этим обрати внимание, может, найдешь еще что-то о недоумках из «Баек Янкли».

– Не волнуйтесь Лорд Рал. Если какая-то информация есть, я ее найду. Я все выясню и получу ответ к вашему возвращению.

Ричард схватил Никки за руку, чтобы убедиться, что она не отстает, и повернулся к Каре.

– Скорее.

Бердина с эйджилом в руке, бежала позади них, охраняя тыл. Ричард почти не замечал топота сапог и вспышек света, отражающихся от полированных брони и оружия - солдаты были в боевой готовности, будто за Лордом Ралом гнался сам Владетель. Голова Ричарда работала так же быстро, как ноги, и он решил, что сначала лучше отправиться в Каска.

По мере того, как кусочки головоломки складывались воедино, Ричард снова и снова рассматривал эту идею. И она нравилась ему все больше и больше. При помощи сильфиды он может очень быстро вернуться в Каска из Замка Волшебника.

Гораздо важнее добраться до Зедда.

Пробегая через лабиринты залов, комнат и переходов, Ричард слышал отдаленный звон колокола, который созывал людей выказать свою преданность Лорду Ралу. И вдруг ему подумалось - не придется ли им всем вскоре преклонять колено перед Владетелем подземного мира… чтобы выразить ему свою преданность.

ГЛАВА 30

Сикс внезапно замерла на месте. Потом, не говоря ни слова, сделала три длинных шага к стене пещеры, украшенной яркими рисунками, и осторожно приложила костлявые руки к меловым знакам, нарисованным Виолеттой несколько дней назад. Внезапно символы засветились: нарисованные желтым мелом - желтым светом; красные - красным; голубые - голубым. Ослепляющее свечение жутковато мерцало на стенах, дорожка света отражалась на водной ряби.

Несколько дней назад Виолетта велела Рэчел притащить сюда низкую скамейку с мягким стеганым сиденьем. Теперь королева удобно устроилась на бордовой подушке и, скучая, ковыряла ноготком каменную стену. С некоторых пор Рэчел про себя стала называть Виолетту королевой пещеры, поскольку они проводили тут все больше и больше времени.

Виолетта не любила отдыхать на камне. Она говорила, что грубый старый камень больше

подходит таким, как Рэчел, а не королевам. А Сикс вообще не интересовали стулья. Ее занимали более важные вопросы, нежели сиденья с подушками. Но Виолетта уставала ждать размышляющую Сикс, и потому заставила Рэчел тащить в пещеру тяжелую скамейку.

И вот королева пещеры сидела на бордовой подушке в мерцающем свете факелов и магических символов и ждала, пока советница скажет ей, что следует делать.

– Он идет, - прошептала Сикс, - он снова идет через пустоту.

Рэчел было понятно, что ведьма не обращается к Виолетте, а просто рассуждает вслух. На месте королевы там мог быть кто угодно, а то и вовсе никого.

Виолетта посмотрела вверх. Вставать она не собиралась, по крайней мере, пока Сикс не скажет, что пора продолжить работу. Однако в ней явно проснулся интерес к происходящему. В конце концов, это и была настоящая причина, по которой она занялась таким сложным делом в этой сырой и темной пещере, вместо того, чтобы спокойно примерять платья и украшения или устраивать балы, где гости подобострастно кланяются молодой королеве.

Сикс, казалось, полностью ушла в себя; ее руки скользили по стене, словно сами по себе. Внезапно она прижалась щекой к стене, и вытянула руку назад.

– Иди сюда, дитя, - сказала ведьма.

Гримаса исказила лицо Виолетты.

– Ты хочешь сказать - моя королева.

Сикс либо не услышала ее, либо не собиралась поправлять себя.

– Быстрее. Настало время начать сцепление.

Виолетта встала.

– Сейчас? Но уже давно пришло время обеда, и я проголодалась.

Сикс по-кошачьи потерлась щекой об изображение Ричарда. Похоже, еда ее тоже совсем не волновала.

Она снова поманила Виолетту длинным пальцем.

– Поторопись. Мы не должны упустить эту редчайшую возможность. Создание таких сцеплений требует времени, но никто не может сказать, сколько его у нас осталось.

– Почему же мы не начали раньше, когда…

– Начать нужно сейчас, пока он в пустоте, - Сикс резко сжала руку в кулак.- Пока он слеп, с ним легче справиться, - прошипела она.

– Но я не понимаю почему…

– Правила есть правила. Ты хочешь этого или нет?

Виолетта сжала кулаки, она была сама решимость и выглядела весьма мрачно.

– Хочу.

Кривая ухмылка исказила лицо Сикс.

– Тогда пора начинать. Сейчас ты должна закончить связующие звенья.

Виолетта решительно собрала цветные мелки, сложенные в углублении стены недалеко от места, где стояла скамейка, и подошла к Сикс. Ведьма ткнула в камень длинным худым пальцем.

– Начинай с изображения кинжала, как я тебя учила. Ты долго тренировалась включать сцепления, значит должна сработать быстро и точно.

– Знаю, знаю, - сказала Виолетта и решительно прикоснулась кончиком желтого мелка к светящемуся знаку, дальнему от фигуры Ричарда.