Фантастика 1991
Шрифт:
Гравилет пролетел несколько кварталов, когда Тетрас решил позвонить жене. А вдруг, пока он вернется домой, Рате что-нибудь придумает, вдруг она свяжется с друзьями и найдет такую семью. Времени у них совсем мало, поздно уже, а беспокоить людей после полуночи… Хуже всего, что с сонными труднее договориться.
Рате встретила мужа в прихожей и даже рот открыть ему не позволила, сразу выпалила:
– Иди в комнату и приготовься. Он уже едет.
– Кто
– не понял Тетрас.
– Я нашла человека, который согласился заменить нас. Это Сакас Райтис.
Тетрас вспомнил маленького тридцатилетнего мужчину с прилизанными волосами, прикрывающими раннюю плешь, с вечным цветком в петлице тщательно отутюженного пиджака. Кажется, когда-то Рате училась вместе с ним, с тех пор они и знакомы… Сакас Райтис был человеком другого круга, и прежде всего потому, что имел троих детей. Тетрас считал, что Сакас даже при желании не мог бы ходить на всякие встречи и пирушки, где как раз и завязываются полезные знакомства. Тетрас даже не знал, где работает Сакас. А служба у того была неплохая, потому что только пособием, которое государство выплачивает за детей (хотя оно приличное, половина зарплаты Тетраса), не объяснишь широкий образ жизни Сакаса. Однако вот что странно: хотя Сакас, кажется, нигде не бывал, но все его знали, эта фамилия часто звучала в разговоре: “Сакас Райтис сделает, Сакас Райтис это может…” Даже Тетрас здоровался с ним, и ведь не только потому, что они живут в одном районе; мало ли соседей, которых Тетрас не знает и знать не желает?
Но что потребует (“попросит” в данном случае не годится) Сакас Райтис? Денег? У Джонтисов сбережений нет. Если Райтис согласится получить эту сумму по частям, тогда позже, когда Тетрас начнет получать зарплату Координатора… А может, он захочет получить другое теплое местечко? И это не проблема, Тетрас не сомневается, что Координатор сумеет сделать все: Бладас Дианас поможет! Если только Райтис поверит ему на слово. Записку давать нельзя…
Раздался звонок, и Рате, поправляя прическу, бросилась к двери.
– В гостиную его нечего приглашать,- зло буркнул Тетрас.- На кухне поговорим.
Рате только пожала плечами. Тетрас и сам сообразил, что говорит глупости, однако никак не мог перебороть неожиданно возникшее чувство брезгливости к человеку, который может так много…
Тетрас услышал, как открылась наружная дверь и Рате сказала гостю: - Мы ждем вас. Пожалуйте в гостиную.
Она вошла в комнату вслед за гостем и строго подмигнула мужу: молчи, так надо.
Тетрас и сам знал, что так надо.
Сакас Райтис прошагал прямо.в гостиную.
Чувствует себя как дома, подумал Тетрас. Если б у меня было любимое кресло, он обязательно уселся бы в него… В голову лезли ненужные мысли. При чем тут какое-то кресло?
– …Где трое, там и четверо,- говорил гость.- Только поначалу трудно, а потом они, кажется, сами растут.
– Святая истина!
– горячо согласился Тетрас. Если для Райтиса все так просто, может быть, он не станет требовать чего-то особенного, может
– Э!
– засмеялся Райтис.- Вижу, вы хотите все взвалить на меня, а сами -в кусты.
– Мы поможем вам,-пообещала Рате.
– Помощь в туманном будущем мне не нужна. Знаете, наобещает человек золотые горы, а потом позабудет. Подумает: зачем? Обойдется…
Тетрас протестующе замахал руками, глянул на жену - не молчи, объясняй, что мы не такие. Рате ласково наклонилась к Райтису, однако тот лишь отодвинулся.
– Я хочу все получить немедленно,- твердо сказал он.
– А ваша жена согласится с вашими условиями?
– спросила Рате.
– Чего хочу я, того хочет и моя жена.
– Хорошо,- Тетрас уже начал злиться, хотя прекрасно понимал, что нельзя показывать свое раздражение.-Говорите коротко и ясно: чего и сколько..
– Ваш товар - ваша цена.
Тетрас несколько растерялся: он приготовился торговаться, а тут… Ну разве не издевательство называть это его товаром?
– Кое-какие деньги у нас есть, мы не нищие,- издалека начал Тетрас, сообразив, что теперь он без труда сможет получить кредит.-А потом, когда я стану Координатором города, появится больше возможностей отблагодарить…
Гость не выдержал:
– Вижу, цену придется установить мне. Это будет справедливо: ведь я беру у вас ненужный товар, который будет только мешать мне. Говорите,-Тетрас энергично потер лицо ладонями, стараясь скрыть волнение.
– Боюсь испугать.
– Я не трус.
– Приятно иметь дело с настоящим мужчиной.-Райтис помолчал.Вы,, наверно, не знаете, что любую должность можно передать другому человеку. Байту тоже. Короче, я хочу быть Координатором города.
Последовала длинная пауза. Гость поднялся.
– Есть три варианта,-сказал он и принялся не спеша загибать пальцы.-Или вы родите ребенка и станете Координатором города, или откажетесь выполнять приказ и потеряете все, или откажетесь от места Координатора в мою пользу и останетесь на прежней работе… А теперь я прощаюсь: дел много. Позвоните мне, когда решите. Только не забывайте: ответ вы должны дать до утра.
Райтиса проводила Рате -Тетрас даже не пошевелился. У него не было сил. Как бы он поступил, если б у него не дрожали ноги? Вышвырнул бы Райтиса за дверь? Нет, скорее всего вежливо проводил бы и попросил бы подождать до утра…
Потом Тетрас вспомнил странную улыбку Бладаса Дианаса. Вот почему так многозначительно усмехался техник: он знал, что можно потребовать от Тетраса! Техникам такое не грозит, чтобы стать техником, надо не один год учиться, а Координатором города… оказывается, управляет тот, кто поизворотливее. Что ж, все логично, руководителю требуется именно это качество.
Вернулась Рате. Постояла, не дождалась от Тетраса ни одного слова и пошла на кухню заказывать завтрак. По привычке.
Во втором часу ночи Тетрас вскочил на ноги. Он стоял на полу возле кровати и часто моргал.