Эволюция
Шрифт:
«Ничего, это время не пройдет напрасно» — думал Кахак, ведь можно будет организовать добычу полезных ископаемых, развернуть базы и начать строительство новых кораблей. Бои будут тяжелыми, а потери — огромны. Понадобятся запасы сырья и производственные мощности, без этого будет трудно в приемлемые сроки восстанавливать утраченное в сражениях. Вряд ли мши так просто отступятся. Они хорошие воины и довольно-таки развиты. Впрочем, его это не сильно волновало, у расы есть приказ, и он будет выполнен, чего бы это не стоило. Он лишь немного сожалел, что очень многим дракхам предстоит
— Мне его жаль, — вздохнул зерг, появившийся в кают-компании после того, как крейсер с будущими революционерами ушел в прыжок.
— Почему? — прогудел Бжум.
— Он сам себе не принадлежит. Бездушный, слабый, потерянный. Сложно передать словами.
— Покажете?
— Нет, — мотнул мордой зерг, — вы потом сутки пластом лежать будете, глубоко очень и… много всего.
— Тогда не надо, — расправил крылья Пагроз, имевший однажды глупость настоять.
— Как все прошло?
— Просто замечательно. Что дракхи, что тени с ворлонами, слишком самоуверенны. Впрочем, все изначальные давно уже в гордыню впали. Им даже не приходит мысль, что кто-то может самостоятельно против них выступить. За любой неудачей они видят лишь происки друг друга. В крайнем случае они будут сетовать на стечение обстоятельств. Мы для них даже не дети, а так, собачки, что требуют дрессировки. Всего-то и отличий — говорить умеем. Впрочем, это их скорее расстраивает.
— Да уж…
— Неприятно.
— Угу.
Присутствующие были не слишком рады напоминанию, но тут оно было уместно, это они признавали и желали, ой как желали, доказать кое-кому ошибочность их суждений. «Терпение — добродетель», — прошипел зерг на прощание и отправился к взлетной палубе. Свою миссию он выполнил. Дракхи играли честно, в рамках полученного приказа, что всех вполне устраивало. Тратить время на долгий перелет ему не хотелось. Время можно будет провести куда приятней и полезней. Маленький листовидный кораблик покинул чрево крейсера и скользнул в глубины гипера. Где-то там, в потоках подпространства, его уже давно заждались. Шушшику даже не нужно было использовать приборы, он и так чувствовал, куда лететь.
— Рада вас видеть, лорд Рифа.
— Леди Ладира, — склонил голову центаврианин.
— Вы хотите получить подтверждение, не так ли?
— Да, леди.
— Что ж, это не легко, но я попробую вам показать. Присядьте, — указала она холеной ручкой на стул.
Коснувшись виска лорда, Ладира передала ему видения будущего, открывшегося ей недавно.
— Потрясающе.
— Центавр начинает возрождаться, лорд. Вы тот, кто оставит свой след в истории нашего великого народа.
— Тень за троном, — пробормотал Рифа, все еще находящийся под впечатлением.
— Величайшая из них, — улыбнулась Ладира.
— Простите мою невнимательность, — вскочил Рифа, только сейчас заметивший, насколько побледнела пророчица.
— Ничего, я все понимаю, —
— Прошу вас, выпейте, — протянул самолично наполненный бокал Рифа.
— Благодарю, мне уже лучше, — кивнула Ладира в ответ на вопросительный взгляд, пригубив великолепнейшей джаллы.
— Вы потрясающая женщина, леди Ладира.
— Спасибо, — стрельнула та взглядом, — но мы ведь не юнцы и встретились по иному поводу, — добавила она, чуть прикрывая глаза.
— Увы, моя леди, увы, время властно над всеми. Но вы правы. Итак, к вам обратилась группа выходцев с некой потерянной колонии, которая желает…
— Они хотят власти, лорд. Обычное желание мужчин. Все остальное — красивые слова, не более того.
— Власти хотят многие, почему вы согласились оказать им покровительство я понял. Почему это же должен сделать и я — нет.
— Они немного фанатики, Рифа. Власть им нужна не для того чтобы править. Они хотят заниматься наукой, постигать тайны бытия и все такое. Дайте им это, и никто не сможет их перекупить.
— Все имеют свою цену.
— О да, но кто им сможет дать больше, чем император?
— Только тот, кто стоит за ним, — понимающе улыбнулся Рифа.
— Вот именно, мой лорд, вот именно. Вы лидер партии войны, а она, как известно, двигатель прогресса. Они не солдаты, но во дворце куда полезней яд и стилет, чем бластер. У вас есть последнее, даже с избытком, но плоховато с первым и вторым. Премьера-то вы зарежете, но наш старый маразматик собрался лететь на Вавилон, он надумал публично извиниться перед нарнами.
— Что?! Это неприемлемо!
— Полностью с вами согласна, лорд.
— Мы должны действовать.
— Именно так, но в народе император почитаем, хотя давненько не осчастливливал подданных своим появлением. Не стоит поднимать шум-гам и устраивать тарарам, даже удар кинжалом будет лишним. Он стар и немощен, достаточно лишь капельку ему помочь.
— Яд?
— Ох, лорд, какой же вы все-таки мужчина. Я ведь не просто так говорила вам про науку. Зачем же травить, когда достаточно усугубить. Это можно сделать и, скажем так, диетами. Профессор Ард Тираш отлично разбирается в таких вещах. Вот, возьмите, — протянула Ладира пластинку носителя информации, — полагаю, вы сможете немного изменить рацион нашего повелителя.
— Несомненно, леди, — позволил себе оскалиться в улыбке Рифа.
— Позволите дать маленький совет?
— От такой дамы, как вы? Приму его со всем почтением и вниманием, — галантно склонился Рифа.
— Ах, какой же вы льстец. Ну почему мы не встретились лет двадцать назад?
— Лучше поздно чем никогда, леди.
— Вы правы. Так вот, не стоит менять рацион императора во дворце, лучше озаботиться этим на корабле и убедить его величество лететь не прямо на станцию землян, а посетить пяток колоний, что славно трудятся на благо нашей великой республики, но, увы и ах, так давно не удостаивались монаршего внимания. Турхан любит такие жесты, он согласится, а там программа визитов поутомительней, да правильное питание, глядишь, и вообще до Вавилона не доберется.