Эти несносные дети

Проносящийся за стеклом пейзаж не вызывал особых эмоций -- лес, овраги, холмы, фермы, деревушки, городки и города. Ничего необычного... и всё же где-то там, внутри, возникало ощущение эфемерности происходящего. Словно я ехал не в обычном междугородном автобусе, а в карете вельможи-сида, которому взбрело в голову показать заурядному Саранче свои владения.

Подобные мысли сильно отвлекали от рабочего настроения, и трель смартфона оказалась кстати -- заказчики прислали обещанную информацию, не иначе. Пропустив мимо ушей неразборчивое ворчание пытавшегося заснуть соседа, я выудил из кармана телефон.

Быстрый взгляд на экран подтвердил догадки: "Контакт "L" прислал вам сообщение. Нажмите, чтобы прочитать". Мысленная ухмылка едва не переросла в настоящую -- раньше невесть откуда возникший конверт вызывал вопросы. Сейчас, с развитием технологий, конспирация стала на порядок лучше... Сообщение гласило:

"Дальнейшие подробности по заказу получите у информатора, данные: Homo, Gnos., M9g, Эдв. Кобб, прож. в Хэксвилле. Да раздастся глас Господень!"

Немногословные, как обычно. Смартфон вернулся на законное место, его же владелец устроился поудобнее -- автобус привезёт меня в городок только к утру, до первых лучей солнца, к счастью. Оставалось надеяться, что этот информатор не похож на бирмингемского ватаси, из-за которого я был вынужден несколько часов отсиживаться в укромном месте -- пока по улицам города разгуливал мой не в меру наглый сородич.

***

Обычно я на подобные заказы стараюсь не подписываться -- детектив из меня не лучший. Тем более, исчезновения людей, явно связанные со Скрытым Миром, как раз принадлежат к компетенции Легиона.

Но так уж вышло, что Дому Лета именно сейчас приспичило организовать очередную усобицу. Сиды в последнее время распоясались (кладут с прибором на Пакт и конспирацию), так что для легионеров настала горячая пора. В таких условиях им не до расследований, уж поверьте!

К счастью, времена ксенофобии и человекоцентризма в Легионе давно прошли: в просвещённом двадцать первом веке для стражей порядка Скрытого Мира вовсе не зазорно привлечь к делу постороннего не-совсем-человека. Особенно если он у них на хорошем счету. И если ему срочно нужны определённые сведения.

Главная причина, по которой я согласился отправиться в Висконсин и расследовать пропажи -- информация. Так уж вышло, что врагов у меня немного... но есть один особенный, вроде Моби Дика у Ахава. Этого врага я ловлю давно, но всякий раз добыча умудряется ускользать. И с каждой неудачей прячется все хитрее. К счастью, мне повезло напасть на след -- который, увы, оборвался на самом неожиданном месте. А уж кому, как не Легиону, следить за подобными субъектами? Так что в довесок к денежной награде мне обещали предоставить также информацию о местонахождении врага.

... Махина автобуса напоследок обдала облаком пыли единственного сошедшего в Хэксвилле пассажира, невысокого поджарого азиата, одетого в наглухо заст ё гнутый серый плащ-пыльник. Не успел автобус отойти, как к фигуре в сером плаще засеменила, вынырнув в освещ ё нный круг из предрассветных сумерек, ещ ё более мелкая – - полноватый, неряшливо одетый мужчина лет сорока, с побл ё скивающей в свете фонаря залысиной на макушке.

Приблизившись к азиату, мужчина первым делом отвесил неловкий поклон и подрагивающим голосом произн ё с:

– -  Да

не мин е т вас глас Божий!

– -  Да будете вы достойны услышать его, – - с едва уловимым акцентом ответил незнакомец, не поворачиваясь к мужчине. – - Полагаю, вы – - Эдвард Кобб?

– -  Он самый! – - тот кивнул и продолжил:

– -  Рад познакомиться с вами лично, Кайдзири!

В ответ раздался тихий смешок, и японец повернул голову к Коббу.

Узкое, острое лицо с выразительностью маски. Непропорционально большие очки с широкими дымчатыми ст ё клами. Неказистый серый плащ и потр ё панная кожаная кепка. Ничего сверхпримечательного.

– -  Другие были ... несколько иного мнения о моей персоне, – - азиат позволил себе улыбнуться. Правда, улыбкой это можно было назвать лишь с натяжкой – - трещина рта просто растянулась немного шире. Кобб, однако, воодушевился, и сказал:

– -  Я ч ё тко выполнил указания начальства, и подготовился к вашему прибытию.

Кайдзири качнул головой (первый человечный жест) и сказал:

– -  Послушайте, Эдвард – - вы давно информатор?

Мужчина опешил, вытаращив круглые глаза, но поборол удивление и ответил:

– -  С двадцати одного года. А что ...

– -  И это ваше первое серь ё зное задание, не так ли? – - перебил его Саранча.

Мужчина потупил взор и несколько смущ ё нно шмыгнул носом.

– -  Н-у-у ... – - протянул он, – - вообще-то да, но ...

Японец подош ё л к нему, и положил руку на плечо, заставив окончательно обалдевшего Кобба вздрогнуть.