Если даже вам за 300...
Шрифт:
Перед завтраком первым делом решила кое о чём расспросить свою горничную.
— Тиа, а ты можешь говорить на тему испытаний?
Девушка, расчёсывающая волосы посмотрела на меня в отражение и сказала:
— Если Вы зададите правильный вопрос, то да, Моя Леди, — серые кудряшки, выглядывающие из-под белоснежного чепца, вздрогнули в такт движения головы девушки.
— Испытаний в книге указано всего пять, получается, что в итоге останется три, а не одна невеста, — озвучила свои выводы, при этом задумчиво прокручивая в пальцах шпильку с изящной бабочкой
— Да, Моя Леди, Вы правильно подметили, — Тиа улыбнулась, и начала заплетать волосы в, не слишком тугую, косу.
— И как же отсеют лишних? Можешь ответить?
— Да, — снова кивнула горничная, и продолжила, уже не отрывая восхищенного взгляда от моих волос. — Это можно было узнать и у Мадам, даже в летописях ответ на Ваш вопрос упоминается. Секретом это не является, каждый отбор именно так и завершался. Последнее решение в любом случае остается за Принцем. С помощью испытаний отсеивают большинство, которое не подходит по установленным правилам, а Его Высочество уже сам выберет из троих оставшихся.
Видимо, чтобы Принцы не сильно взбрыкивали по поводу того, что, по сути, жену им выбирают кто угодно, а не они. Названия же испытаний и есть качества для императрицы, строго регламентированные в этом веке.
— Спасибо большое Тиа, — поднимаясь с мягкого пуфа, поблагодарила девушку.
— Ну что Вы Госпожа, всегда рада помочь Вам, — горничная от души улыбнулась, а я тут же задала ей ещё один вопрос.
— Тебя ко мне прислал Наследный Принц?
Тиа тут же вздрогнула, и превратилась в изваяние. Широко распахнутые глаза остекленели, а кожа начала стремительно бледнеть.
— Забудь мой последний вопрос, — подавив вздох, приказала девушке, и на её лицо тут же стал возвращаться румянец.
Вот молодец я, чуть не довела бедняжку до инфаркта. Ответ то и так очевиден, но нет же, мне нужно было проверить. Всё же жестокость в моей крови — как бы я не пыталась вести себя “по светлому”, тьма всё равно прорывается наружу, как только я улавливаю хоть тень опасности.
Утренняя трапеза прошла необычайно тихо и без привычных уже перепалок. Катрисса, лишившаяся подпевалы, была угрюма, и почти не притронулась к еде.
— Доброе утро Леди. У меня для Вас новости касающиеся следующего испытания. — Мадам Беатрисса появилась в обеденном зале как чёрт из табакерки, и я приготовилась к новым не радостным вестям.
— Но оно через месяц! Нас снова заставят учиться? — с не прикрытым ужасом воскликнула Гортензия.
— Это испытание потребует от Вас трудного решения, и потому Вам будет дан целый месяц на поиски ответа. Ведь следующее испытание называется «Долг», — сухой голос нашего цербера царапал слух, заставляя не произвольно морщится. Она специально таким тоном всё произносит?
— Простите, но разве не «Наследие» должно быть следующим? — тут же спросила скрупулёзная Женивьев.
Холодные и колючие глаза мадам Беатрисс перепрыгнули с розовой макушки, выдохнувшей с преждевременным облегчением, Гортензии на светлую голову Женивьев.
— Верховный Жрец
Взяв гербовый лист в руки, я прочитала:
«В ближайший год Его Величество планирует укрепить морские границы. Для этого необходимо расширить порт до полноценного города с верфями и торговыми складами. Если поднять налог для населения, то могут возникнуть волнения среди простого народа. Для реализации плана по расширению флота требуется пятьдесят тысяч золота в год. Как добиться нужной прибыли к казне, при этом избежав недовольства среди граждан Империи?»
Кхе, кхе, они там так шутят? Я посмотрела на Гортензию, которая похоже даже части слов не могла понять — её большие бирюзовые глаза лихорадочно бегали по строчкам, не ограничиваясь только горизонтальностью, даже по диагонали прошлись.
Те, кто дал такое задание и правда, думают что девушки, смогут что-то вразумительное придумать? Явно же у кого-то просто головная боль с финансами и они решили сбросить её на нас — авось кто-то да решит этот ребус. Хотя, скорее всего, просто хотят посмотреть, как изнеженные аристократки поведут себя в подобной ситуации. Всё же мне кажется, суть испытания «Долг» именно перед простыми людьми и нужно найти выход самый оптимальный для них. В любом случае, ещё месяц на раздумья, что-нибудь да придумаю.
— Что ж, Леди, теперь можете заниматься своими делами.
Как только двери за Мадам Цербер закрылись, тут же посыпались проклятья на её голову с извечно идеально гладким пучком — вот тебе и нежные аристократки, я только прыснула от смеха.
— Не смешно, — пробурчала сидящая рядом Инесс, буравя бумагу взглядом.
— Знаете, я уже начинаю бояться прихода мадам, — задумчиво произнесла Женивьев.
Похоже, даже она прониклась и негодовала от необычности испытания, правда, в отличие от большинства, исключительно про себя.
— Разве подобную работу не должны делать Советники или же Старейшины? — с недоумением спросила Рамина. Её темно-рыжие брови хмурились, тяжело нависая над серо-зелеными глазами.
— Скажи спасибо, что хоть весь месяц на мозговой штурм дали, — метко подметила Волейя, опираясь щекой на кулачок и сдувая со лба непослушный зеленоватый локон.
Катрисса показательно громко отодвинув свой стул, тем самым прерывая только завязавшийся диалог, поднялась и молча вышла из зала.
Даже от принцессы Нэйтэри тянуло мрачной задумчивостью — а я думала нашу снежную Леди мало что может пронять.