Энфис 4

Кронос Александр

Концентрируюсь, стараясь не сорваться. Рациональная часть разума раз за разом повторяет, что если они навалятся все разом, мне конец. А моя дикая ярость - результат поглощённого энфиса или иной неведомой херни. Плюс, побочный эффект боевого режима. Атаковать - неразумно.

Так. А это кто? Что-то похожее на человека, но с четырьмя натуральными лапами, что покачиваются за спиной. И дополнительной парой фасеточных глаз на лбу - прямо над обычными.

Уверенно приближается. И сходу атакует. Теми самыми "ходулями", что торчат из-за спины. От первого удара я ухожу. Второй блокирую. Третий проходит -

лапа вонзается в мой бок, заставив глухо что-то проорать. В отличие от удара костяных клинков, этот почему-то причиняет реальную боль.

Ещё две входят в другой бок и меня поднимает в воздух. Урод пытается вогнать четвёртую лапу в лицо - успеваю перехватить её руками. Тогда тварь налегает на те, что уже в моём теле, вонзая их всё глубже.

Что-то ору, запрокинув голову к потолку. Разражаюсь диким хохотом. Человек-насекомое. Бар заполненный непонятными ублюдками. Концентрированный зашкаливающий сюрреализм.

Острая боль слегка отрезвляет. Противник вырывает четвёртую конечность, отводя её назад. А я голых рефлексах хватаю одну из лап, которые сейчас вогнаны в моё тело. С хрустом ломаю. Вырываю кусок из самого себя. Примеряюсь, чтобы достать до головы ублюдка. Не выходит.

Сам он что-то орёт. Снова бьёт свободной лапой, на этот раз целясь в пах. Инстинкты срабатывают раньше, чем голова - его "оружие" отлетает от сформировавшегося щита. А я чувствую накатившую слабость. Правда уже через секунду её смывает волна накатившего гнева и руки тянутся ещё к одной лапе противника. Захват. Рывок. Уже знакомый хруст.

Кусок оторванной конечности летит в сторону. Атакующий меня мутант, с криком подаётся назад, пытаясь вытащить последнюю из трёх конечностей, которые в меня всадил. Единственную свободную использует, чтобы отвлечь внимание - бьёт в лицо.

Накренившись набок, достаю правой ногой до пола и использую её в качестве опоры. Перехватываю летящую в лицо лапу. Правда на этот раз тот сразу вырывает её. И выдёргивает ту, что до сих пор была в моём теле. Отступает назад.

Хочет сбежать? Рывок вперёд. Удар. Правая руку, на момент превратившая в подобие клинка, пробивает ублюдка насквозь. А теперь левой. В голову.

Новые крохотные буквы. Стоп. Это же символы из того самого непонятного алфавита.

Удивлённо пялюсь на них. Только секунд через десять понимаю, что до сих пор удерживаю труп на "руках-клинках". И на меня всё ещё никто не напал.

Сбрасываю его на пол. Возвращаю конечности в привычную форму. Оглядываюсь. Кольцо зрителей слегка расширилось - отодвинулись на пару метров. Желающих попробовать свои силы больше не наблюдаю.

Хлопки. Крутнувшись, вижу мужчину с фиолетовой кожей, на которой выделяются ярко красные линии. Тот ведёт взглядом по сторонам, не прекращая хлопать и большая часть посетителей присоединяется к импровизированным аплодисментам. Какой-то парень с большими крыльями за спиной, усердствует настолько, что пускает в дело и их, едва не взлетев под потолок. А инициатор всего действа делает пару шагов ко мне.

Машинально готовлюсь к атаке и мужик примирительно демонстрирует мне раскрытые ладони.

– Всё. Вольная борьба закончилась. Пойдём поговорим, парень. Всё вышло внезапно, но тебе положен процент от прибыли. А ещё мне очень интересно,

откуда ты здесь такой красивый взялся?

Глава XXIV

Какое-то время стою на месте, разглядывая нового участника событий. Заодно пытаюсь стабилизировать собственное состояние. Нервная система окончательно ушла в раздрай - внутри до сих пор бушует желание убивать дальше, набросившись на ближайшего местного. Тем более я только что понял, что куда смертоноснее большинства этих типов.

Когда получается слегка утихомирить собственную кровожадность, осторожно шагаю к мужику с фиолетовой кожей. Тот удовлетворённо кивает и развернувшись, медленно топает в сторону барной стойки. Двигаюсь следом, параллельно пытаясь разложить всё происходящее по полочкам.

Первое - это ни капли не напоминает предыдущий проект Кадзи. Там всё было логично и понятно. Сбой произошёл лишь по той причине, что сами организаторы проекта растворились на просторах космоса. Да и то - всё проработало в автономном режиме десятки тысяч лет, пока не накрылось. Я бы назвал это колоссальным резервом прочности.

Второе - портальная станция. Там есть сразу два момента. Во-первых, странное меню, которое не давало никакого выбора. Во-вторых, моё собственное решение. Я не понимаю, почему выбрал единственный доступный пункт и отправился вниз. Ведь было очевидно, что здесь имеется подвох. Этот факт даже не сквозил между строк - всё кричало о подставе. Тем не менее, я сделал свой выбор. Почему? Раз за разом пытаюсь вспомнить свои ощущения на тот момент, но ничего не получается. Вроде я действовал по собственной воле и сознание не было замутнённым. В то же время, какое-то воздействие точно имело место быть. Иначе я бы никогда не выбрал грёбанную опцию "без статуса".

Третье - блокировка модулей и внутренней сети Кадзи. Причём к вопросу подошли весьма избирательно. Меня лишили возможности действовать в виде энергоконструкта, но при этом оставили часть модулей, которые отвечают за поглощение и отладку биологических модификаций. Плюс, пару дополнительных опций. Зато изъяли основное оружие любого "прошитого" - рунные комбинации. Плюсом к этому забрав и родовые навыки. А на всякий случай и отрубили возможность работать с энергетическим каркасом.

Выводы? Самый очевидный и буквально напрашивающийся на язык - это не проект Кадзи. И его можно было принять за рабочую теорию, не находись мы в защищённом сегменте космоса, куда не может попасть никто кроме самих членов рода. Да и координаты я получил от них же.

Следующее предположение - критический сбой при реализации проекта. Тоже можно было бы принять, как версию. Но это не объясняет поведения портала на космической станции. Он является частью внешней инфраструктуры, которая никак не участвует в самом исследовательском проекте.

Когда до барной стойки остаётся всего пара шагов, в голову приходит неожиданная мысль - если для успешного визита в эту часть пространства, на борту должен быть член рода Кадзи или человек с их симбиотом, что мешает кому-то воспользоваться пленным? Вернее, мешало, в прошлом. Если подумать - вполне рабочая схема. Один пленный Кадзи низкого ранга, который не может ничего поделать и путь открыт.