Эмисар для бездны
Шрифт:
– Спасибо,– кивнула я им.– Я тоже рада вас видеть.
Я стояла вполоборота к тетке Улиане, тем самым, давая ей понять, что на нее моя радость не распространяется.
– Тетя ведьма!– меня настойчиво дернули за штанину.– Покажи птичек.
– Севастьяна!– Стефанида погрозила старшей дочери, сидящей на руках у няни, пальцем и смущенно глянула на меня:– Извини ее… Слово «волшебница» ей трудно еще выговорить.
– Устами младенца глаголет истина!– торжествующе фыркнула тетка Улиана.– Ведьма, она и есть ведьма, как ее не назови!
– Прикройте
– Иллия, не надо!– прервала меня тетя Жанна.– Будь сдержаннее. Подумай, что скажет Ее Светлость! Улианна, это относится и к тебе.
Та в ответ лишь надменно вздернула подбородок. Ей уже давно было плевать на «Ее Светлость», мою бабушку, и, как мне кажется, даже на королеву. Она спала и видела на троне Такории себя.
– Ну, тетя ведьма…– четырехлетняя кроха опять потянула меня за штанину:– Покажи птичек!
Умильная мордаха сероглазой малышки показалась мне более привлекательной, чем перекошенная злобой физиономия тетки, поэтому я полностью перенесла свое внимание на девчушку.
Два месяца назад, на дне рождения Стефаниды, я показывала ее дочкам фокусы с иллюзиями. Малышки были в полном восторге, и теперь при каждой встрече старшенькая просила «птичек» или «бабочек», младшая же не просила по одной причине: ей было всего полтора года, и говорила она пока плохо.
Я не стала расстраивать детей. По комнате запорхали десятки радужных бабочек. Потом разноцветные птички стали перелетать с кресла на кресло. Я добавила слуховую иллюзию и гостиную наполнили разноголосые трели. Вот в воздухе стали распускаться цветы, я включила все свои знания по травоведенью, чтобы порадовать присутствующих яркими красочными бутонами. По комнате поплыл цветочный аромат.
Малышки повизгивали от радости, и даже Злата подпрыгивала, пытаясь поймать очередную птичку.
Я присела около Севастьяны и сложила ладони «лодочкой», а когда раскрыла их, то перед изумленной девочкой запорхали маленькие феи. Они разлетелись в разные стороны, и только одна зависла над моими ладонями и начала расти, пока не стала размером в локоть. Последний взмах рукой и мне в руки упала куколка в костюме феи (пол-Тарото излазила, пока нашла).
Я протянула игрушку девчушке, та расплылась в восторженной улыбке и тотчас же схватила куклу.
– Что нужно сказать за подарок?– зашептала ей на ухо няня.
– Спасибо,– послушно ответила малышка, но ее внимание было уже далеко от дарительницы.
– Пожалуйста,– ответила я, подхватывая на руки младшенькую.
Фелицата даже у меня на руках продолжала хлопать в ладоши, пытаясь поймать бабочек, и огорченно вздыхала, когда не обнаруживала их в своих ручках. Я вытянула руку и у меня по ладони загарцевала розовая лошадка.
– Иго-го!– радостно вскрикнула крошка и ухватилась за иллюзию… Та немедленно же растаяла. Фелицата посмотрела на меня взглядом полным непонимания и обиды,
– Иго-го неть!..– обвинительно сказала она.
– Сейчас появится,– ответила я и тотчас же с моей ладони спрыгнула еще одна лошадка, потом еще и еще… Спустя двадцать секунд вокруг нас носился целый табун разноцветных «игогок». Но вот они выстроились друг за другом и завертелись в хороводе, быстро-быстро. Я щелкнула пальцами, и кружение прекратилось, а в руку мне упала детская игрушка-каруселька (надеюсь, гном-мастеровой меня не обманул, и она долго будет работать, а то вернусь и бороду ему узлом завяжу).
Я передала девочку вместе с новой игрушкой обратно няне и повернулась теперь к Злате. Та стояла, смущенно теребя ленточку на платье. Было видно, что ей очень хотелось спросить с меня подарок и только присутствие матери сдерживало поток вопросов.
Я опять сложила ладони «лодочкой», а когда раскрыла их, внутри сидела гигантская бабочка махаон. Злата насмешливо прищурилась, как бы говоря: «Меня на иллюзии не проведешь»,– но тут насмешка стала уходить из ее глаз, так как сквозь крылья бабочки все отчетливее и отчетливее проступал другой предмет. Вот иллюзия растаяла совсем, оставив в моих руках изящный пексинский веер.
– Какая прелесть!– прошептала кузина, забирая у меня подарок.– Спасибо, Илличка! Ой, какая вышивка… какая резьба! Вот девчонки позавидуют! Я побегу, покажу?!
– Беги,– махнула я ей в след.
– Иллия, ты их слишком балуешь,– строго сказала тетя Жанна.– А должна бы помогать воспитывать.
– Воспитывают их пусть родители, они для того и нужны,– ничуть не смутилась я ее упреком,– а тетя нужна, чтобы баловать.
– И ты с этим хорошо справляешься,– рассмеялась Стефанида.– Но тебе обязательно нужно самой выйти замуж и родить детишек. Думаю, ты будешь прекрасной матерью!
– Только бабушке не говори,– с «ужасом» прошептала я.– Итак она мне этим покоя не дает.
– И совершенно напрасно!– вклинилась опять в разговор Улиана.– Нечего плодить всяких уродов! Это против всех Небесных законов!
– Улиана!– в голосе тети Жанны были укор и обреченность. Стефанида испуганно посмотрела на меня, как бы извиняясь, что подняла эту тему.
– Раз уж эти законы позволили размножаться тебе, так мне точно бояться нечего!– отпарировала я, окидывая тетку брезгливым взглядом.
– Я, по крайней мере, «размножаюсь» от мужа, а кто тебя обрюхатит, еще неизвестно,– мерзко хихикнула та.
– Главное, чтобы это не был твой родственник, остальное все приемлемо.
– Ага, какой-нибудь бандит-голодранец… Или нет, наверное, эльф. Не зря же ты у них месяц сидела! Чего ж вернулась?.. Никто не соблазнился?
– Один только факт родства с тобой отпугивает всех претендентов на дальние расстояния. Но ты не волнуйся, тетушка, я не пропаду. В отличие от некоторых я умею приносить пользу обществу, этим и буду жить.