Элита
Шрифт:
вопросу.
В своих мечтах я рисовала всего одну свадьбу, и состояться она
должна была в администрации провинции Каролина после кучи
нудных бюрократических проце- дур.
—
Вообще-то, мне в голову приходит только одно
желание. Хочу, чтобы замуж меня выдавал отец. Ну, знаете, когда
он за руку подводит тебя к человеку, за которого ты выходишь, и
вкладывает твою руку в его. Это единственное, чего мне всегда
хотелось
—
Ну, так все делают, — протянула Селеста. — Никакой
оригинальности.
Наверное, я должна была бы разозлиться на нее за то, что
вмешалась в разговор, но лишь пожала плечами:
—
В такой день мне важно знать, что мой отец пол-
ностью одобряет мой выбор.
—
Это так мило. — Глядя в окно, Натали сделала глоток
чая.
Королева Эмберли весело рассмеялась:
КИР А КА С С
—
Очень надеюсь, что ваш отец его одобрит. Кого бы вы
ни выбрали, — добавила она поспешно, спохватившись, что ее
слова могут быть восприняты как намек, что моим избранником
станет Максон.
Интересно, она и в самом деле так считает? Рассказал ли Максон ей
о нас?
Вскоре разговор на свадебные темы сам собою прекратился, и
королева удалилась в свои покои поработать. Селеста устроилась
перед большим телевизором, вмонтированным в стену, а все
остальные принялись играть в карты.
—
Здорово было, правда? — сказала Марли, когда мы с
ней уселись рядышком за столом. — Пожалуй, так много на моей
памяти королева еще никогда не говорила.
—
Увлеклась, наверное.
Я не стала никому рассказывать о том, что узнала от сестры
королевы Эмберли о ее многочисленных неудачных попытках
завести еще одного ребенка. Адель обещала, что, как только нас
станет меньше, ее сестра будет относиться к нам теплее, и
оказалась права.
—
Ладно, а теперь скажи: у тебя правда нет никаких
других планов на свою свадьбу или ты просто не захотела
откровенничать?
—
У меня нет никаких других планов, — подтвердила я.
— Мне как-то сложно представить себе пышную свадьбу. Я ведь
Пятерка.
Марли покачала головой:
—
Это ты раньше была Пятеркой. А теперь ты Тройка.
—
Ну да, —- согласилась я, вспомнив о своем новом
статусе.
Я появилась на свет в семье Пятерок — не слишком хорошо
оплачиваемых художников и музыкантов. И хотя я терпеть не
могла кастовую систему в целом, то, чем мы зарабатывали на
жизнь, мне нравилось. Непривычно было думать о
Э ЛИ ТА
Тройке, представлять в качестве своего возможного поприща
учительство или писательство.
—
Не переживай, — утешила Марли, верно истолковав
выражение моего лица. — Пока что тревожиться тебе еще не о чем.
Я хотела было возразить, но меня отвлек крик Селесты.
—
Давай уже! — Она с размаху грохнула пультом
дистанционного управления о диван, прежде чем снова ткнуть им в
направлении телевизора. — Сколько можно?
—
Мне кажется или она на самом деле становится еще
более невыносимой? — шепотом спросила я у Марли.
Селеста еще несколько раз стукнула пультом о диван, потом
поднялась и переключила телевизор на другой канал вручную.
Наверное, для девушки, выросшей в семье Двоек, это была веская
причина для раздражения.
—
Видимо, это все стресс, — прокомментировала
Марли. — Ты не замечала, что Натали в последнее время держится
как-то отчужденно?
Я кивнула, и мы обе как по команде оглянулись на трех девушек,
занятых карточной игрой. Крисс с улыбкой тасовала колоду, а
Натали разглядывала кончики волос. Время от времени она
выдергивала очередной волос, который ей не нравился. Вид у нее
был рассеянный.
—
Пожалуй, напряжение понемногу начинает ска-
зываться на всех, — согласилась я. — Теперь, когда нас осталось
так мало, все труднее сидеть сложа руки и наслаждаться жизнью во
дворце.
Селеста что-то пробурчала, и мы покосились на нее, но быстро
отвели глаза, когда она заметила, что мы на нее смотрим.
—
Ты не возражаешь, если я на секундочку отлучусь? —
сказала Марли, поерзав на своем месте. — Мне нужно в туалет.
—
О, я как раз думала, не сходить ли мне тоже. Не
против, если мы пойдем вместе?
Марли с улыбкой покачала головой:
—
Иди первой. А я пока допью чай.
КИР А КА С С
—
Хорошо. Я быстро.
Я вышла из Женского зала и не спеша двинулась по роскошному
коридору. Кажется, никогда не привыкну к этому великолепию. Я
так увлеклась, что налетела на гвардейца, стоявшего за углом.
—
Ой! — только и сказала я.
—
Прошу прощения, мисс. Надеюсь, я вас не напугал. —
Он подхватил меня под локти, чтобы я не упала.
—
Нет-нет, — со смешком сказала я. — Все в порядке. В