Элемент власти. Том VI

Мельник Андрей

— К слову о ней… Нет ли у неё близких или друзей среди других Отшельников, кто захотел бы прийти к ней на помощь?

— Если бы были — уже пришли бы… Хотя один юноша был влюблён в неё и пролез на территорию секты. Да только, по слухам, она же его и убила. Не контролирует себя, бедняжка… Служит этим ничтожествам… — покачал головой бог-отшельник.

— Быть может, есть те, кто просто согласятся объединиться и уничтожить эту секту, получив часть её наследия и часть её малых миров?

— Возможно… Но я не пойду общаться с этими старыми пердунами. Хочешь —

иди сам пробуй уговорить их, — произнёс Луо и помахал рукой кому-то в доме. — Дорогая, у меня гость. Я скоро приду.

Мама Пала Дина, я так понимаю…

— Хорошо. Я поговорю. Вы только скажите, где их искать. Помогите мне хотя бы с этим.

— А рецепты сыров можешь достать?

— Я даже пастухов могу сделать тысячелетних, молчаливых и беспрекословно следующих вашей воле так же, как ваши руки, — негромко произнёс я и, судя по всему, попал прямо в сердечко этого старого трудоголика.

— Ну-ка поподробнее… Дар жизни?

— Не совсем… Я покажу.

Взмахом руки я создал простейшего элементаля ветра и отправил его к ближайшим облакам, дабы тот обрёл ясность формы и стал виден старику.

— Ну надо же… Элементали. Они же дохнут, как мухи… Энергию рассеешь — и всё, нет их.

— Не знаю, какие у вас тут хищники тупоголовые водятся… — припомнил я его же слова, — но со слимами Герры они сражаются очень бодро, а энергию восстанавливают из родной стихии, пронизанной магией.

— Это как? Разве подобное возможно? — удивился бог-отшельник.

— Пути магии многообразны… Мне пришлось многим пожертвовать, чтобы обрести эту силу. И я готов поделиться частичкой этой силы с вами, уважаемый Луо. Как и рецептами. Даже запишу видеоинструкцию от мастеров сыроваров, если только смогу спасти свой мир и вернуться в него с гордо поднятой головой, отразив угрозу вторжения.

Отшельник поджал губы, демонстрируя, насколько ему пришлось по душе моё предложение.

— Что такое видео, я не знаю, а вот от инструкции и рецептов не отказался бы, — признался он. — Ладно, давай так… С Геррой я тебе не помощник. А вот любого из этой гнусной четвёрки могу взять на себя. НО! Ты должен отыскать и уговорить ещё не меньше двух. Я скажу тебе имена и отмечу на карте места, где ты можешь встретить тех, кто достаточно силён, чтобы на территории секты хотя бы не проиграть её хозяевам. Нас будет пять. Их будет четыре. Но с ними будет Герра… Пусть и запертая, но это не помешает ей отправить в бой целые полчища слимов. А с ними уже могут быть проблемы. Так что мы должны быстро справиться с этой четвёркой…

— Мудрый хозяин этого великолепного дома, спасибо вам. Вы вселили в мою истерзанную душу надежду. Скажите, быть может, вы знаете, как освободить Герру? Уверен, если она окажется свободна, она сама порвёт всю эту четвёрку…

Отшельник Луо захлопал глазами и уставился на меня, как на какое-то чудо-юдо.

— Подожди… Луна тебе что, не рассказала?

— Не рассказала что? — захлопал глазами уже я.

— Как Герра оказалась в плену? И что освободить её можно лишь одним способом?..

—

К сожалению, нет. Видимо, она оставила эту возможность специально для вас…

Старик тяжело вздохнул, поднялся и тихо произнёс:

— Я скоро вернусь… Эта история слишком длинная. А у меня вино уже закончилось…

Я остался один и выдохнул. Тяжело иметь дело с богами… Но даже они похожи на смертных. Имеют свои слабости и предпочтения. Видимо, слова Синху о том, что они вышли из смертных, обретя божественность, — правда. И с собой многие из них перенесли свои смертные привычки…

* * *

— Это произошло невероятно давно, когда у меня ещё фундамент не стоял, а среди Отшельников было всего-то пять имён. И Герра была среди них, — наливая в бокал вино, начал уважаемый Луо. — И тогда многие из тех, кто сейчас кичится своей сединой и зовёт себя Отшельником, даже божественность не нюхали.

На столик передо мной медленно опускались бутылка за бутылкой, а заботливая хозяйка — женщина преклонных лет, чью красоту, однако, даже возраст не смог скрыть — медленно и осторожно поставила перед нами поднос с разными вкусностями. Я поблагодарил её и вернулся к рассказу…

— Она всегда была сама по себе. Нелюдима, себе на уме. Любила бродить по миру и смотреть на людей и на других богов со стороны. Её было практически невозможно найти и увидеть. И так год за годом она путешествовала, отрешённая от мирских проблем. А потом в её жизни появился питомец…

Сам я его не видел, но говорят, что он мог принимать практически любую форму и очень любил подкрадываться к своей хозяйке и пытаться её испугать. Я не знаю, как и почему, но однажды он оказался на территории секты Тёмного Бога. Может, в прятки с Геррой играл, может, его привлекла тьма бездны, что была создана четвёркой этих рогатых богов-собратьев и служила основным порталом в малые миры, вот и пришёл туда.

Герра появилась в их землях внезапно. Она была встревожена, искала своего питомца. Думаю, она опасалась, что он попадёт в другой мир и тогда искать его ей придётся очень долго. Или что ему кто-нибудь там, на Перекрёстке и в малых мирах, навредит. Всё, что произошло после этого, я, как и все остальные, знаем из рассказа Луны. Она была свидетелем. Использовала магию и наблюдала через свою небесную сестру в безоблачную ночь за коварством и предательством своих соседей. Они привели её к питомцу, сказали, что он прячется во тьме. Она спустилась и — больше уже не вышла.

Слабые поодиночке, но сильные все вместе, эта четвёрка использовала свои божественные души как кандалы и заперла тело Герры в клубящейся тьме бездны. Тело стало печатью для её души, а душа — темницей для божественности. Несколько сотен лет им понадобилось, чтобы мистическими божественными заклинаниями сломить её волю, запереть её сознание в чертогах разума и получить над ней абсолютный контроль. Но стоит ей покинуть бездну, как сразу же спадут сдерживающие печати.

Уважаемые Луо выпил вина, съел кусочек сыра и тяжело вздохнул: