Эксперимент Эйвери Шоу

Орам Келли

Эйвери покраснела, и даже мне пришлось бороться с небольшим стеснением в груди.

– Абсолютно верно! – согласилась Хлоя, лучшая подруга Памелы. – Минди та еще дрянь! А ты, Эйвери, просто душка. Но тебе не нужно злиться, тебе нужно отплатить ему той же монетой. Разве это не одна из стадий?

– Я так не думаю, – смущенно прошептала Эйвери. Теперь она разговаривала с ними напрямую! Очень, очень хороший знак.

– А должна быть, потому что ключ к исцелению разбитого сердца вовсе не гнев. А месть! – Хлоя резко потянулась через стол и взяла Эйвери за руку. – Хочешь сегодня

после школы пойти ко мне домой? Мы с Пэм в два счета тебя преобразим. Подчистим перышки и сделаем такой соблазнительной, что Эйден будет локти кусать из-за того, что тебя бросил.

– О, это будет очень легко! – поддержала идею Пэм. – Ты и так очаровашка, к тому же встречаешься с Грейсоном. Класс! Это сорвет Эйдену крышу!

– О-о! – взвизгнула Хлоя. – А знаете, что лучше всего? Когда Эйдену сорвет крышу от Эйвери, Минди обезумит от ревности!

Оуэн наклонился ко мне и пробормотал:

– Чувак, девчонки сумасшедшие.

Я должен был согласиться, но на самом деле в душе ликовал. Все получилось именно так, как я надеялся. Пэм с Хлоей прекрасно позаботятся об Эйвери. Они покажут ей все эти девчачьи штучки, с которыми я не смогу помочь.

– Эм, – Эйвери слегка прижалась ко мне, но я подтолкнул ее, вынуждая сесть прямо, – это очень мило с вашей стороны, но мне не нужна месть. Я не хочу ранить чувства Эйдена.

Я еле сдержался, чтобы не закатить глаза. Очевидно, она еще не достигла стадии гнева.

Эйвери повернулась ко мне и поморщилась.

– Мы не встречаемся. Мне только что разбили сердце. Я не готова пока ни с кем встречаться, и, прости, но в мои планы точно не входит быть твоей изюминкой выходных.

Я рассмеялся, впрочем, как и все остальные. Меня не каждый день отшивали. Это было даже забавно.

– Я больше предпочитаю термин «изюминка недели», – подразнил я, – не выходных.

Эйвери бросила на меня скептический взгляд.

– Ты когда-либо встречался с одной девушкой целую неделю?

На секунду повисла тишина, а затем весь стол взорвался от смеха. Все подшучивали надо мной как ненормальные. Но прикол в том, что Эйвери говорила совершенно серьезно. Ее наивность была феноменальной.

Эйвери, конечно же, покраснела, а я ощутил странный трепет гордости в животе и сел прямо. Она покорила всех моих друзей! Это сработает. Первый шаг в оказании помощи Эйвери Шоу пройден успешно.

ГЛАВА 5

СОЦИОЛОГИЯ

Эйвери

Несмотря на все мои заверения Грейсону, что любовь к учебе не делает меня заучкой, я прекрасно знала, что он прав. Я была заучкой и не видела в этом ничего плохого. Мне на самом деле нравилось учиться. Я всю жизнь провела в блаженном мире общественной безвестности, а Грейсон Кеннеди изменил это за один обеденный перерыв.

Внезапно я стала предметом многочисленных сплетен, самая популярная из которых заключалась в том, что я была новой девушкой Грейсона. Все в школе знали мое имя. Люди,

которые никогда раньше со мной не общались, вели себя так, словно мы были лучшими друзьями. Просто безумие какое-то. Я оценила поступок Грейсона, вот только не знала, сделал он мне лучше или хуже.

Ведь я пропустила пятый урок, потому что пришлось идти к медсестре за своими таблетками, которые она держала под рукой на случай, когда мне не удастся справиться с приступом паники. И та отправила меня к психотерапевту, который спросил, почему я так сильно встревожена. В ответ я ошеломила ее беспрецедентным изменением социального статуса. Полагаю, подобное не часто случалось в старшей школе.

Единственный плюс во всем этом безумии – Грейсон и его друзья подали мне идею для научного проекта на ярмарку. Проекта, у которого уже имелся неплохой старт, так что даже без партнера у меня были все шансы завершить его вовремя. К концу занятий у меня на руках был готовый план, который я быстро набросала, чтобы показать мистеру Уолдену в научном клубе.

Я настолько увлеклась составлением краткого содержания проекта, что мне удалось отгородиться от всех пристальных взглядов и шепотков. Я даже едва заметила, что Эйден пересел со своего обычного места и полностью игнорировал меня на английском. Ладно, я заметила, и меня это ранило, но благодаря конспекту – и очень мощному лекарству – все обошлось без очередного срыва.

В научной лаборатории я показалась последней, так как подруги Грейсона, Памела и Хлоя, нашли меня после занятий и попытались уговорить пойти с ними потусить. Я сослалась на собрание в научном клубе, но они не отставали, пока не вытянули из меня обещание погулять с ними завтра.

Не успела я войти в лабораторию, как на меня накинулась Либби, моя подруга, которая была со мной на обеде, когда Грейсон устроил сцену. Поскольку я пропустила пятый урок, мы еще не виделись.

– Божечки, Эйвери!

Либби была моей лучшей и единственной подругой. Гениальная, милая и очень пылкая. Она была до безумия общительной и забавной, покоряла сердце любого, кто с ней общался. Но не обладала стройностью, как большинство девушек в школе, и носила одежду с изображением кошек, потому многие к ней относились с предубеждением. Поверхностные идиоты.

Она обняла меня и утянула в прыжки ликования.

– Можешь поверить в то, что произошло?

– Во что конкретно? В то, что у Эйдена появилась девушка? Или что Грейсон чуть не убил его на глазах у всей школы?

– В то, что твой романтичный, сексуальный новый бойфренд спас тебя на глазах у всех! Серьезно, Эйвери. Ну не убийственно ли?

Я вспыхнула от ее формулировки.

– Грейсон мне не бойфренд, и да, убийственно. Для меня. Настолько, что мне пришлось пропустить исчисление, чтобы сходить принять таблетку и поболтать с психотерапевтом.

– Серьезно, Эйвс? Тебе пришлось идти к психотерапевту? – раздался голос у меня за спиной, и Либби перевела взгляд на вошедшего. Мне даже не нужно было смотреть на ее выпученные глаза и слышать взволнованный писк, чтобы понять, кто произнес это столь обеспокоенно.