Эхо потопа

Лопырев Алексей

– Вижу, вы восприняли это всем сердцем – наконец сказал он – Это был мой единственный дар. За остальное придётся платить, хоть и символическую цену. Так желаете ли вы, присоединиться к нашей империи? Обрести будущее, в котором вы будете подобны богам?

– Да! Слава Нерогабалу! – ответила толпа.

– Отлично. Тогда, я могу быть с вами предельно откровенным – сказал Нерогабал, лукаво улыбнувшись – вероятно, вы слышали про некого Всеотца?

– Да. Конечно, это бог дикарей с севера – ответил жрец.

«Он ещё ответит за эти слова» - подумала Слания.

–

Именно. Этот самозваный повелитель человечества днём и ночью только и думает, как лишить нас свободы и уничтожить наш великий план. Когда мы так близки к божественному могуществу, он, руками своих подручных хочет сделать так, чтобы каждый из нас навсегда остался его рабом. Вы же, друзья мои, способны помочь мне в борьбе с ним.

– Как, о великий?

– Среди вас есть иноземцы. Один из них особо опасен. Просто выведете всех иноземцев передо мной и оставьте их в моё распоряжение.

Указание стало немедленно исполнятся – всех, кто был мало похож на местного выталкивали вперёд, к златоликим. Некоторым из них удавалось сопротивляться, наверное, даже проливалась кровь, но в итоге все из них оказались у ног златоликих.

«Ищите их везде где только можете» - послышался крик на улице. Слания аккуратно выглянула в окно, и увидела, что к дому приближаются люди. «Если они увидят меня сейчас, то мне точно конец» - подумала Слания и стала искать место, где можно спрятаться. Ей приглянулось место под лавкой – она забилась туда, и прикрылась связкой хвороста.

На её счастье, такие меры оказались излишни – вошедшие лишь бегло осмотрелись в доме.

«На подмогу, быстро!» - закричали с улицы, и они вышли. Слания проследовала за ними. Она увидела, как двое людей с дубинами забежали в дом, где слышались звуки драки. Она последовала за ними, и к своему удивлению увидела, как эти двое, вместе с другим местным, окружили девушку, с которой она вчера говорила - Томирис. Она стояла, держа мечи в двух руках. «Ну давай, нападай!» - крикнула она. Слания незаметно подошла сзади и достала меч. Лезвие сверкнуло в полумраке – вот, казалось, она может пронзить врага, оборвать его жизнь. Но Слания, ощутив в руке вес меча, прикинула силу, и ударила по голове одного из нападавших, отчего тот упал без сознания. Двое других обернулись, и в этот момент девушка пинком повалила одного из них на землю, а второго схватила за шею. Слания оглушила сначала лежащего на земле, а потом и его подельника.

– Что ты тут делаешь? – спросила Слания.

– Вас спасаю – ответила Томирис – Где кстати твой уксбур? Небось убивает где-нибудь за углом.

– Нет – ответила Слания, едва сдерживая слёзы – его околдовали какие-то люди в белых одеждах, и он сошёл с ума.

– Вот оно что – проговорила Томирис – думаю, нам его уже не спасти – его поймали эти чудовища.

– Пожалуйста, скажи, что ты врёшь – сказала Слания, и на её глазах появились слёзы.

– Не время на слёзы – ты должна бежать из города – я уже подготовила нам лошадей.

– Я никуда не пойду, пока не узнаю, что с ним случилось! – сказала Слания, и достала меч.

Томирис была

ошарашена таким развитием событий. «Что же, твоё право – кажется там как раз начинается экзекуция» - ответила она Слании.

Они заперли в доме оглушенных воинов и пошли к тому дому, из которого можно было наблюдать за берегом.

Там, перед Нерогабалом и златоликими в шахматном порядке были расставлены около сотни людей. Нерогабал дал несколько знаков и от этой сотни оставили десяток человек, среди которых был и Терес. Всем стоявшим на коленях задавали вопросы, после которых отпускали. Терес стоял в этой череде последним.

К нему и подошёл Нерогабал.

– Кто ты и откуда? – задал вопрос Нерогабал.

– Я Хольгер из Сворланда – ответил Терес.

– Господин, он не очень-то и похож… - возразил один из златоликих

– Нет. Я вижу, что он не врёт. Я вижу его жизнь от начала до конца. Он действительно родился в Сворланде.

«Что он несёт? Это же неправда» - подумала Слания.

– Меня терзают некоторые сомнения – проговорил Нерогабал - скажи мне, Хольгер, знаешь ли ты кто такой Месалим?

– Нет – ответил Терес.

– Странно, ведь я вижу кровь его последователей на твоих руках. Ты убил его сегодня утром.

– На меня напали какие-то люди – ответил Терес – я пытался их убить.

– Странно. Но ты не тот, кто мне нужен - тоже свободен.

– Господин – в пророчестве явно говорится что этот северянин должен быть в городе – возмутился страж Нерогабала – не будет ли надёжнее убить их всех.

– Мы опоздали, брат мой – ответил Нерогабал – наверное, он уже ушёл на север… И да – все свободны. Идите и отдыхайте – скоро мы начнем готовится к походу на север и отомстим уксбурам за их мракобесие.

Толпа разрывалась от аплодисментов. Со временем стало заметно, как некоторые из собравшихся стали уходить в город. В их числе был и Терес.

Уже у входа в город, он внезапно осознал, кто он. Что он никакой не Хольгер из Сворланда, и вся жизнь, казавшаяся ему его собственной минуту назад лишь напущенная иллюзия. С каждой секундой воспоминания о родителях, братьях и сёстрах, приключениях, любви смывались из памяти как рисунки на песке, обнажая его настоящую память – Баласдава, леса севера, поход… Слания. Последнее, что он запомнил – её полное отчаянья лицо, когда он отталкивал её прочь. Как он мог допустить подобное, как он мог оставить это беззащитное существо, тем более сейчас. Она же не выживет в этом жестоком мире! Терес стал ходить по городу в поисках девушки с каштановыми волосами.

Проходя в одном из переулков, он почувствовал внезапно опустившуюся, но голову тяжесть, от которой потерял сознание.

Очнулся он уже на холме за городом. Тёплый ветерок обдувал лицо, донося запах дыма из города.

– Слания, а где ты научилась так ловко глушить врагов? Ты их даже не калечишь? – услышал Терес чей-то голос.

– Жизнь заставила – мы были миролюбивым племенем, и оглушение это самое большое что мы могли сделать с врагами.

– Понятно.

– Тихо… Кажется он просыпается.