Эгрэгор Тьмы
Шрифт:
Девушка кивнула, тяжело вздохнув. Она представила процедуру забора крови, и ей заранее стало нехорошо.
– -Ничего страшного с тобой не случится. К тому же я не собираюсь посылать тебя на все анализы сразу. Тебе нужно хорошо поесть, чтобы набрать необходимый вес. Поспать, чтобы набраться сил, и помыться...
– - закончил он, шутливо понизив голос.
Верити улыбнулась ему.
– -Могу я задать Вам вопрос?
– - вдруг спросила она.
– -Конечно.
– -Мне сказали, что люди... что здесь...
– -Смелее, -- подбодрил её доктор.
– -...что люди здесь работают на вампиров. Это правда?
Доктор Шеган резко изменился в лице. Девушка даже испугалась, что так расстроила его.
– -Да. Это так, Верити. Но, повторяю, это не тюрьма
Рити кивнула.
– -Могу представить, что ты подумала. Наверное, что здесь благотворительная кормушка для кровососов. Нет, Рити. Могу тебя заверить, это не так. Конечно, мы вынуждены выполнять некоторые пункты договора, но ни тебя, ни твою кровь мы никому не отдадим.
– -То же самое сказал и Рэм, -- улыбнулась девушка.
– -Ну что ж, думаю, тебе пора осмотреть свою комнату.
– -Но...
– - она хотела что-то сказать, но не успела.
Доктор позвал военного из приёмной и велел ему проводить Рити в отдельную палату.
Палата представляла собой комнатку два на три метра с узкой койкой, маленькой тумбочкой и ободранными голыми стенами. Окно, выходящее на охраняемую территорию базы было забрано металлической сеткой с внешней стороны. И, хотя доктор уверял, что это не тюрьма, дверь за Рити захлопнулась, едва она вошла, и замок дважды щёлкнул. Девушка подскочила к двери и несколько раз ударила по ней ногой с досады.
– -Ужин через полчаса!
– - услышала она из-за двери.
Верити опустилась на пол, прислонившись спиной к двери. Слёзы хлынули градом. Она поняла, как глупо попалась, и как нагло врал ей Шеган прямо в глаза. "Что будет теперь?! Что они хотят со мной сделать?! Ненавижу! Ненавижу их! Рэма и ублюдка доктора! Себя ненавижу! Какая же я дура!
– - она закрыла себе рот ладонью, чтобы сдержать крик, -- Какого же чёрта им надо? Будут откармливать, как свинью, чтобы потом зарезать?.. Что здесь происходит?
– - Рити поднялась на ноги и подошла к окну, размазывая слёзы по щекам. На площади перед зданием бродили караульные с оружием. Ко входу подъехала машина. Из неё вывели молодую женщину, еле стоящую на ногах от голода. "Ей тоже сказали, что здесь приют, -- стиснула зубы Рити, -- Сволочи..." Один из тех, кто её сопровождал, остановился и поднял глаза. Верити закусила губу и, глаза её снова намокли. Это был Рэм. Она смотрела на него. Сержант, встретившись с ней взглядом, тут же опустил голову, торопливо скрываясь в здании.
10
Зордания обрела давно забытый облик опустошённого и сожженного королевства. Проплешины въедались в её территории, как раковая опухоль. Однако как люди, так и Праведные, и все прочие существа, населяющие страну, всё ещё не теряли надежды на победу. Эпидемии холеры, чумы, огонь, смерть, мародёрство доползли и до столицы Зордании -- Эксплетуса. И если бы не новый предводитель, стране пришёл бы конец, но колдун Сальватор уверенно стоял на ногах и смотрел вперёд бесстрашно. Копивший опыт целое тысячелетие, он имел достаточно шансов выиграть эту войну. Теперь, когда Сальватор взошёл на престол, боевой дух воинов достиг такой высоты, что жажда победы кружила им головы. Колдун отдал приказ очистить столицу и запереть границы всех четырёх городов: Нодегарма, Кваренса, Сателитуса и самого Эксплетуса, чтобы эта "чума" не вырвалась за границы государства, ведь Зордания представляла собой равнобедренный треугольник, обращённый к югу своей вершиной. В каждом углу был образован так же треугольник города. Южная точка страны -- город Сателитус; северо-западная -- Кваренс; северо-восточная -- Нодегарм. В сердце треугольника, наконец, столица -- Эксплетус. Приказ о перекрытии границ разослали всем трём правителям. Князь Ангриф не нуждался в подобного рода указаниях, он уже давно запретил впускать и выпускать кого-либо из Форта Кваренс. Торвус принялся
– -Кто поставил этого легкомысленного мальчишку во главе города?! Как можно отсутствовать в такое время?!
– - выкрикивал он в гневе, потрясая длинной седой бородой.
– - Ваша Светлость, -- тихонько прозвучал детский голосок где-то рядом.
Старец обернулся, вновь обратив строгий взор к гонцу.
– -Что?!
– -Князь Алиас был поставлен у власти королём после блестящей победы над нечестивым князем Аркусом, -- немного громче произнес мальчик.
Сальватор хотел что-то сказать, но промолчал, оглядывая молодого слугу. Неплохо одетый вооружённый парнишка с военной выправкой и светскими манерами глядел на колдуна, не поднимаясь с колен и, время от времени, робко опускал глаза, догадываясь, что его вряд ли похвалят за этот урок истории.
– -Сколько тебе лет, паж?
– - спросил Сальватор.
– -Двадцать три, Ваша светлость, -- отозвался мальчик.
Старец ничуть не удивился. Он чувствовал, что в невинных детских глазах скрывается печать смерти.
– -Когда тебя обратили?
– -Восемь лет назад, Ваша светлость.
– -Тебе было пятнадцать?..
– -Так точно, Ваше величество, -- по-военному отозвался он.
– -Я не сержусь, хотя следовало бы выпороть тебя за то, что ты осмелился выступать в роли советника...
– - колдун вздохнул, -- Ты отправишься в "новый" мир и найдёшь князя, чтобы передать ему мой приказ лично.
Глаза мальчика засветились от радости. Всё это время он только и мечтал попасть на линию фронта, а возможность побывать в легендарном "новом" мире ещё больше радовала его.
– -Только учти, ты будешь один, а люди там ненавидят вампиров. За тобой будут охотиться не только ослушники-зорданцы, но и новообращённые местные жители и сами люди. В этом приказе нет никакой военной тайны, так что я могу спокойно доверить его тебе, зная, что шансы у тебя не велики.
Юношу звали Умбра, что означало "сумрак". Он был и вправду мрачен не по годам. Никто не слышал, как он смеется. Вот и сейчас он бежал к казармам со странной улыбкой, так не похожей на беспечную детскую радость.
11
Перед ужином Рити повели в душ. Девушка знала, что всю одежду и обувь отберут, поэтому спрятала складной нож в камере, в щели стены. Смыв с тела всю грязь, Верити сама себя не узнала в отражении. Так она изменилась и повзрослела за этот год. Худоба её не пугала и не огорчала. Пожалуй, Рити себе даже понравилась. Ужин она поглотила в одиночестве, в раздумьях. Тюремная баланда была съедобна и даже приятна на вкус. "Здесь не так уж и плохо, -- вздохнула Верити, -- Только лучше провести остаток жизни на свободе и в голоде, чем сидеть здесь взаперти и не знать, что тебя ждёт..." Вместо одежды ей выдали пижаму грязно-белого цвета и почему-то кроссовки. Похоже, что обувь прибыла сюда гуманитарной помощью.
Последующие несколько дней Рити пыталась понять, что происходит в этой тюрьме, но сведения держались в строжайшей секретности. Карантин подходил к концу, скоро её должны были перевести в так называемое "общежитие". Военный, приставленный к ней с самого первого дня, привёл девушку в кабинет главврача, но не оставил, а дождался Шегана. Первое, что бросилось Верити в глаза -- кипа больничных карт. В надежде, что ей удастся приоткрыть завесу тайны, Рити придумала не очень осторожный, но единственно верный ход.