Эгрэгор Тьмы

Бодрова Анна Валерьевна

Вампир поднёс к её губам кружку с водой.

– -В следующий раз, когда захочешь расстаться с жизнью, просто позови меня, ладно?
– - произнёс он своим бархатистым голосом с присущим ему сарказмом.

– -Я не понимаю, почему...
– - начала Рити.

– -Важно, что ты наверху, а не внизу. Надеюсь, ты рада, что жива?

Грэг застегнул её куртку и чуть приподнял девушку, чтобы отстраниться. Рити села, непонимающе оглянувшись.

– -Это уже слишком...
– - ответил вампир на её немой вопрос.

– -Слишком?..
– -

все равно не поняла она.

– - Ты слишком близко. Я теряю контроль.

Она села напротив, прислонившись спиной к воздуховоду. Пальцы всё ещё слабо поддавались движению, но уже выглядели не так ужасно. Грэг сел "по-турецки", закурил, задумчиво глядя на город, на небо, и снова перевёл взгляд на девушку.

– -Ты что-то говорила о брате?..
– - неуверенно спросил он, -- У тебя остались близкие?

– -Что?..
– - она почему-то испугалась этого вопроса, но ответила, -- Я точно не уверена, но... мне сказали, что он... мой брат... военный. Что он служит где-то близ города в госвойсках на...
– - она подняла на него глаза, наполненные ужасом, -- Забудь. Не спрашивай меня, пожалуйста...

– -"На"? Что ты хотела сказать? На севере, на востоке?..
– - прищурился Грэг, склоняясь ближе к ней.

Девушка отвернулась от него, не отвечая.

– -Так значит, ты мечтаешь найти его, и, видимо, живым?..
– - тихо поинтересовался вампир с улыбкой, скрывающей не то угрозу, не то предложение.

Рити обернулась. Она никогда ещё не смотрела на него с таким презрением. Казалось, девушка готова вцепиться ему в глотку. Грэг даже чуть отстранился, любуясь ею.

– -Что ты хотел этим сказать?..
– - прошипела она, становясь такой не похожей на себя.

– -Ты так прелестно ощетинилась...
– - рассмеялся вампир.

– -Что ты хотел сказ-а-ть?!
– - выкрикнула она, еле сжимая слабые, дрожащие пальцы в кулаки.

С другого конца крыши в небо с криком и треском взмыла стая ворон.

– -Тише, тише, детка...
– - еле сдерживая саркастический смех, успокаивал её Грэг, -- Я просто хотел сказать, что военную базу стёрли с лица Земли твои Праведные друзья...

– -Это другая база. Эти военные не торгуют детьми.

– -Вот как? Значит, не все солдаты бежали из города?

– -Военные не могли бежать! Их долг -- защищать свой дом.

– -Конечно, Рити, конечно... Но они забыли об этом, когда увидели своего врага. Я лично наблюдал, как два гарнизона в спешке покидали свой "дом", видел дезертиров, что с оружием в руках бежали домой и, с вещами и семьёй, так же бежали из города, подальше отсюда. Кто же мог остаться?

– -В нашем городе много воинских частей. Мой брат не бежал! Он пошёл служить добровольно, он защищает наш дом и... он жив. Я это чувствую, знаю!

– -Возможно. Боюсь тебя огорчить, но я лично не встречал других военных, кроме тех, что дислоцировались на юге. Так, где, говоришь, их база?

– -Да я лучше умру, чем выдам собственного брата...
– -

прошептала Рити, отворачиваясь от него.

– -Ты права. Глупо пытаться вытянуть это из тебя. Хотя ты уже в какой-то степени подставила его... Я не знал, что подключились государственные подразделения.

– -Грэг, я просто не понимаю, почему ты даже не пытаешься врать? Тебе так нравится знать, что я тебя ненавижу всё больше с каждой минутой?
– - устав злиться, расплакалась Рити.

– -Я знаю, что врать тебе трудно, а в некоторых случаях просто бесполезно, Вернитта. Я вообще не люблю врать и делаю это крайне редко, -- спокойно отвечал Грэг, -- Будь ты чуточку хитрее, ты бы воспользовалась этим и выяснила что-нибудь для себя.

Девушка задумалась, утирая слёзы.

– -Что толку спрашивать, если все военные тайны входят в раздел необходимой лжи?
– - рассуждала она вслух.

– -Давай оговорим одно условие: вместо того, чтобы лгать, я просто не отвечу тебе, если сочту это "тайной"?

– -Хорошо, -- кивнула она, -- В прошлый раз ты говорил, что ты ни с кем. Но, всё же, ты не отрицаешь, что стоишь на стороне Тьмы? Как это понимать?

– -Я не подчиняюсь никому и не выполняю поручений. Я волен распоряжаться собой. Если я хочу быть отдельно, я не примыкаю к догматикам. Только если я чувствую, что можно извлечь пользу из того или иного союза. Я ответил на твой вопрос?

– -Какую пользу ты извлекаешь из союза с Тьмой?
– - ответила Рити вопросом.

– -Хм. Чувствую, ты вошла во вкус...
– - снисходительно улыбнулся вампир, -- Я отвечу абстрактно, но, думаю, можно будет понять. Находясь в этом союзе, я получаю некоторые привилегии и возможности, связи, которые необходимы мне для достижения своей цели.

– -Более абстрактного и неопределённого ответа в жизни не слышала...
– - возмущённо вздохнула девушка.

– -У тебя ещё есть вопросы?

– -Если ты ответишь на них так же, то нет смысла их задавать.

– -Попробуй. Non supplicium conamen est...

– -Что?..

– -Попытка не пытка...

– -Это латынь?

– -Да.

– -Мёртвый язык для мёртвых...
– - с презрительной улыбкой пробурчала она себе под нос.

– -Вот здесь я с тобой не соглашусь...

"А когда-то соглашался?.." -- подумала Рити.

– -Я не мёртв, а латынь на нашей родине -- второй язык. Для вампиров и магов это первый язык, который они изучают, прежде чем любые другие. Почти все книги магии, все постулаты написаны на латыни.

– -Здорово. Значит, ты знаешь её в совершенстве?

– -Латынь? Разумеется.

– -А магию?

– -Кажется, скоро я пожалею, что разрешил тебе задавать вопросы...
– - посмеялся Грэг, -- Тот, кто знает магию в совершенстве, правит миром.

– -Ты имеешь в виду Бога?

– -Возможно. А, может, и Дьявола...
– - он посмотрел на неё, затаив дыхание, выдерживая паузу, и рассмеялся.