Джеймсон

Джеймс Николь

— Да, мы можем взять еще пива, развести костер… это будет хорошее время, — предложил Макс, глядя на нее в ожидании ответа.

— Хорошо. Это звучит забавно.

***

Час спустя они лежали у костра, глядя в небо.

— Я ни хрена не вижу так близко к огню, — заявил Макс.

— Я тоже, — согласилась Ава.

Джеймсон поднялся на ноги и протянул ей руку.

— Пойдем. С того склона лучше видно. — Он кивнул подбородком в сторону

задней части участка. Она взглянула на него, затем вложила свою руку в его, и мужчина поднял девушку на ноги.

Они вдвоем поплелись наверх, а Ава для равновесия держалась за руку Джеймсона. Они сидели, а потом лежали, глядя в небо.

Джеймсон повернул к ней голову.

— Ты хорошо проводишь время?

Ава встретилась с ним взглядом.

— Да. Твои братья свистели нам вслед.

Он снова посмотрел на небо, и скривил рот, а потом саркастически ответил:

— Да, они бунтуют.

Ава хихикнула, и мелодичный звук заставил его обернуться и улыбнуться ей.

— Ты можешь сколько угодно притворяться, что они действуют тебе на нервы, но я знаю, что ты их любишь.

— Откуда ты знаешь?

— Гм, гм. Вы все такие близкие, — прошептала она.

Джеймсон снова обратил свое внимание на небо.

— Нам пришлось это сделать.

Ава кивнула, изучая его мрачное выражение лица сбоку.

— Тебе было нелегко, не так ли?

Джеймсон снова повернул к ней голову.

— Что было не так просто?

— Держать свою семью вместе.

Он долго смотрел на нее, а потом снова повернулся к звездам.

— Это все, о чем я думал всегда.

— Ты когда-нибудь боялся, что все может измениться?

— Ты о чем?

— Ну, теперь они взрослые люди, у них своя жизнь, и в один прекрасный день это может привести их в разные стороны. — Когда Джеймсон не ответил, Ава оглянулась и спросила: — Это тебя пугает?

— Это пугает меня до чертиков.

Она посмотрела на звезды, и они несколько минут лежали тихо.

— Мы с сестрами тоже потеряли родителей. — Боковым зрением Ава увидела, как Джеймсон повернул свою голову к ней, но продолжал молчать. Наконец, она повернулась и встретилась с ним взглядом.

— Мне очень жаль, — тихо произнес он.

Она кивнула.

— Как это случилось?

— Мама умерла от аневризмы. Через год папа умер от сердечного приступа. — Ава изучала его. — Хочешь узнать секрет? Я думаю, он умер от разрыва сердца. Он был опустошен, когда потерял ее. Я буквально видела, как он умирал на моих глазах.

— Сколько тебе было лет?

— Двадцать два.

— Подожди. Ты сказала "сестры" во множественном числе. Я и не подозревал, что были не только ты и Стеффи.

Она замолчала на мгновение и почувствовала, как у нее перехватило горло.

— Ава? У тебя есть еще сестры?

— Была.

— Была?

— Моя младшая

сестра заболела вскоре после смерти отца. Название болезни такое длинное, что я едва могу его выговорить. — Ава знала, что ее глаза начинают застилать слезы, что Джеймсон видит, как это происходит. Она попыталась сморгнуть их.

— Она выздоровела?

Ава кивнула.

— Я пыталась спасти ее. Сделала все, что могла. И она так упорно боролась. — Ава сделала паузу, выдохнула и пожала плечами. — В конце концов, все это не имело значения. Я не могла спасти ее, и я ношу это с собой каждый день.

— Мне очень жаль, Ава.

Она кивнула, вытирая слезы рукавом спортивной куртки, которую Макс дал ей, чтобы защитить от холодного ночного воздуха.

— Как ее звали?

Ава попыталась улыбнуться.

— Лилия.

Джеймсон поднялся, опираясь на руку, и склонился над ней. Мужчина изучал ее, а затем взглянул на ее бедро.

— Твоя татуировка?

Ава кивнула.

— Да. Это было для нее.

— Детка, почему ты мне ничего не сказала?

Она покачала головой.

— Наверное, я бы никогда ничего не сказала, если бы ты просто не спросил.

Джеймсон склонил голову набок.

— Этот праздник, благотворительный, он для нее?

Ава снова вытерла слезы.

— Да.

Джеймсон с рычанием опустил голову.

— Черт, я чувствую себя таким мудаком.

— Ты же не знал.

Он посмотрел в сторону костра.

— Я усложнял тебе жизнь и ты ничего мне не сказала.

— Нет, это не так.

Джеймсон услышал улыбку в ее голосе и увидел, что она улыбается сквозь слезы.

— Думаю, у нас больше общего, чем я думал, — тихо ответил Джеймсон.

— Думаю, что да.

— Расскажи мне о благотворительности.

— Я устроила ее в честь своей сестры, потому что чувствовала, что должна что-то сделать. Я чувствовала себя виноватой.

— Виноватой? — Джеймсон нахмурился, глядя на нее сверху вниз.

Ава кивнула.

— Потому что я не смогла ей помочь, потому что подвела. Вот почему я буду чувствовать себя такой виноватой, если благотворительная акция не увенчается успехом. Это будет выглядеть так, будто я снова подвожу ее.

— Мне очень жаль. — Джеймсон посмотрел в сторону костра. — Я знаю, что такое чувство вины. Как будто ты во всем виноват.

Ава изучала его лицо. Джеймсон тоже это чувствовал, когда изо всех сил старался сохранить семью.

— Джеймсон, ты победил со своими братьями. Но я проиграла вместе с сестрой.

Он снова посмотрел ей в глаза.

— Детка, это неправда. То, что случилось с твоей сестрой… это не твоя вина.

Ава отвернулась от него.

— Разве это так?

— Посмотри на меня. — Джеймсон взял ее за подбородок. — Это не твоя вина. Ты меня слышишь?