Джастин

Ийя Ия

— Эээ, мммм. Джастин, давай наймём няню. Возьмииии меня к себе на работу. Можно не платить сверхурочные, вообще мне не плати. Хочу работать.

— Исключено. Моего ребёнка не будут воспитывать чужие люди.

Катя не возражала. Ещё свежа память о том, как она уговорила мужа отпустить ее на тренировки. При спортивном клубе была организована комната для маленьких детей, где за ними присматривали няни. Кате удалось посетить несколько занятий аэробики. Она вышла из раздевалки после третьей тренировки. Зашла в комнату для малышей, но Вики там не обнаружила. Посреди комнаты стояло автокресло, в котором спал чужой мальчик.

В углу переговаривались и смеялись няни.

Катя, конечно, немедленно позвонила Джастину. Тот примчался за пять минут, словно был в это время за углом. Катя краснела, представляя, сколько правил дорожного движения он, как пить дать, нарушил, когда ехал на место пропажи сына. Зачем она вообще ему позвонила, не разобравшись. Но кто знал..

Оказалось, что одна из посетительниц перепутала ребёнка. Забрала Вики, а своего оставила. Ехала, как ни в чем не бывало, домой, небось, ещё и напевала за рулем. Оглянулась, чтобы кинуть сыну несколько ласковых слов, и обомлела, удивившись, что на ребёнке лица нет. Оглянулась ещё раз, и поняла, что лицо-то на мальчике есть, но чужое. Не сразу сообразив, когда именно произошла подмена, она, наконец, догадалась вернуться в клуб. За это время родители Вики обматерили администрацию клуба, вызвали полицию и приобрели несколько седых волос.

Приехали вместе домой, где далеко от чужих глаз Джастин уже не сдерживался и влепил Кате добротную пощёчину. Она даже не обиделась, хоть и не было ее вины.

— Что же мне делать? Я стала скучной. У тебя работа, общение, события, жизнь бурлит. А мне ну вот нечего тебе рассказать, — задумчиво сказала Катя.

— Ничего страшного. Я переживу. — Джастин долил вино ей в бокал.

Когда жизнь изводит однообразием, важно помнить: не всегда так будет.

Вики исполнилось одиннадцать месяцев, когда Катю пригласили на вечер встречи выпускников старшей школы. В тот день и случился перелом.

Жизнь потекла в иное русло, и никогда ей не плескаться в прежних водах. Если бы Кате приснилось будущее. Если бы прогуливаясь с Вики возле детской клиники, она не прогнала бы цыганку, а доверчиво протянула ей руку для гадания.

Она наслаждалась бы каждым днём, вцепилась бы в своё, не искала бы счастья в иллюзиях. Но лишь с годами мы прозреваем достаточно, чтобы разглядеть границы важного и неважного.

***

Тоненькие бретельки подчеркивают обнаженность загорелых плеч. Легкий блеск золотистого шиммера. Сексуальность. Хотелось взять саму себя за плечи и затащить в постель.

Облегающее короткое платье. Яркое, как помада на губах блондинки. Ровные ноги, плоский живот. Длинные серьги в унисон с драгоценными нитями браслета на тонкой руке.

Катя любовалась собой в зеркале, поворачивалась боком, становилась задом и заглядывала через плечо.

Почему она не надевает эффектную женщину на свидания с мужем? Натянула джинсы, не заляпанные и то хорошо, влезла в майку, затянула шнурки ветровки у ворота и пошла. Справилась. К свиданию готова.

Зашуршали, открываясь ворота. Катя испуганно содрала с себя платье, засунула в пакет, который придвинула ногой за тумбочку. Надела унылые темно-синие джинсы, горчичный гольф по самое горло. Не нужно Джастину знать, как она вырядилась на встречу с одноклассниками, в машине переоденется обратно в платье.

Катя чмокнула мужа в щеку, сдала ребёнка и отправилась в люди. Не забыв прихватить

пакет с платьем.

Выпрямив спину, она вошла в зал ресторана. За столами сидело человек сто, ну может пятьдесят. Знакомые лица, повзрослевшие. В школе серая мышка, маленькая, забитая в парту, здесь Катя расправила крылья, ну чуть ли не душа компании. Она ходила с бокалом вина от одной компании к другой, с улыбкой слушая разговоры.

— Своя ремонтная мастерская? Кто бы мог подумать! А ведь оболтусом в школе был.

— Действительно, Кевин? Кто бы говорил? Забыл свои проделки? А помнишь, нам задали сочинение написать. Ты весь урок витал в облаках, а под конец, нате вам, обернулся ко мне и спросил: Эй, а ты уже на все вопросы ответы дал? Вот, умора! До сих пор смеюсь.

— Учусь в Уортонской бизнес-школе. Лига Плюща и всё такое.

— О, Том, я всегда говорила, что ты пойдешь дальше всех нас.

— Позволь не согласиться, Эмми. Том и вправду молодец, но…. Читал исследование, что выпускники Уортонской школы бизнеса чаще других подвержены депрессиями и суицидальным наклонностям. Якобы, на каждого выпускника возлагаются чрезмерные ожидания. Будущие миллиардеры, на худой конец президенты. Слишком высокая планка. Мой тебе совет, Том, станешь обычным миллионером — не убивайся, как Дейв Мастейн.

— А вот тот пикник в десятом классе.

— В День независимости?

— Нет, в обычный день. Мистер Кроссбер организовал его, чтобы мы сдружились. Мы ехали на поезде, потом на автобусе. Ну, помните? Мы расстелили подстилку под деревом, но не всем хватило мест в тени. Тогда половина учеников взяли свои рюкзаки и… нашли другое место, где-то через полмили от первой группы. А наш руководитель бегал от одних к другим. Так смешно было. То у одних на подстилках посидит, то к другим пойдёт. Называется, сдружились!

— Ха-ха, а пока он отсутствовал, ребята из первой команды напились вдрызг. Брайан ещё рыгал в кустах, помнишь?

— Да, забавный случай. Вот тогда Мистер Кроссбер, наверное, и разуверился в своих педагогических способностях. Слышал, работает сейчас на аренде скутеров.

Принесли блюда: типичные для всех ресторанных посиделок бургеры, дополненные горками картошки фри. К овощным салатам прилагался соус из смородинового варенья. Запахло жареным мясом.

Катя оглядывалась в поисках свободного места. За каждым столиком велась радостно-оживленная, но замкнутая беседа. На минуту, только лишь на минуту, всплыло унылое душевное состояние прошлого, в котором она беспрерывно пребывала всю старшую школу. Она никому не нужна и неинтересна, этот мир не принимает ее. Тупое нытьё в желудке — вот так ощущается одиночество.

— Катя, садись с нами. — протянула ей руку толстая блондинка. С трудом она узнала капитаншу команды чирлидеров Сэмми Макгвауер. Та потащила ее к столику бывшей спортивной элиты школы. В бытность учебы Катя с ними едва пересекалась, но сейчас они общались тепло, словно их связывают тесные, сейчас не обсуждаемые воспоминания.

Говорили о настоящем: учебе, работе, достижениях. Катя ничего не ела, вино пьяно кружило голову. Улыбка становилась шире, шире, пока она молча выслушивала историю каждой соседки. Она чувствовала себя легко, как рыба в воде, и даже кинула было пару слов о своей жизни, но, как оказалось, Келли Вудсток работает в компании Джастина, и Кате расхотелось откровенничать.