Дворецкий

Феликс Отаку

– Альфред.
– Тихо позвала Иона, когда последние отзвуки заключительной симфонии исчезли в оглушительных аплодисментах. Несмотря на то, как трудно было достать билет на это представление, зал был забит до отказа! К сожалению, Искры в музыке уже не было: насколько понял Альфред, эта конкретная композиция уже была показана какой-то ведьме, скорее всего из Бретонии, но для всех остальных, это был новый опыт.

– Да, госпожа?

– Я знаю, что попасть сюда было не просто. Спасибо, это было великолепно!

– Всегда готов вам служить.
– Вежливо улыбнулся он, обратив внимание на то, что Иона не торопилась покидать ВИП-ложу. Несколько минут девушка молча слушала,

как толпа народа не спеша расходилась по своим делам. Работник филармонии постучался было в дверь, но поняв, что важные гости еще тут и им ничего не нужно, поспешил удалиться.

– Во время представления я прочитала о том, что такое Высшая Магия, но не хотела отвлекаться.
– Объяснила девушка свое длительное молчание.

– Вот, как?
– Несмотря на то, что вокруг Ионы не наблюдалось ни одной книги, да к тому же она все еще носила черную шелковую повязку на глазах, Альфред не удивился такому заявлению. Он прекрасно понимал, как именно она смогла прочитать интересующую ее книгу.

– Угу.
– Довольно кивнула она.
– Знаешь, что это такое?
– Хитро улыбнулась ведьма.

– Нет.
– Улыбнулся Альфред, не став портить ей веселье, обращая внимание на то, что простой дедукции вполне достаточно, чтобы понять, что такое Высшая Магия в общих чертах.

– А предположения?
– Не унималась она, явно наслаждаясь тем фактом, что она теперь знала что-то, чего не знал Альфред.

– Полагаю, что Высшая Магия, это умение манипулировать Искрами.
– Увидев распахнутый рот и удивленно удивленно поднятые брови, дворецкий с трудом подавил смешок.
– Госпожа, настоящей леди не пристало показывать такое выражение лица на людях.
– Заметил он.

– Ахем!
– Девушка моментально вернула себе холодное, слегка высокомерное выражение.
– Как ты узнал?!

– Дедукция.
– Пожал плечами Альфред.

– Объясни!

– Во-первых мы знаем, что Искры можно использовать, чтобы получить канал связи с Астралом и соответствующее этому каналу заклинание, так?

– Угу.
– Кивнула ведьма.

– Во-вторых мы знаем, что Искры можно использовать, чтобы создать дополнительные каналы маны между ведьмой и фамильяром, так?

– Ну да.
– Снова согласилась Иона.

– Исходя из первых двух пунктов, мы понимаем, что Искры можно использовать для разных целей, и тут встает закономерный вопрос: с чего вы взяли, что эти два применения - все, на что способны Искры?

– Эмм...
– Иона снова забыла о великосветских манерах, да к тому же стала заливаться краской.

– По-моему было очевидно, что Искры можно использовать для чего-то еще, главное найти способ.
– Не удержался Альфред, решив чуть-чуть потоптаться на смущении Ионы.
– В третьих, мы знаем, что одна Искра делает что-то одно: одно заклинание, один канал связи между ведьмой и фамильяром. Слить несколько слабых Искр для создания более мощной невозможно: одна Искра, один эффект. Отсюда можно предположить, что одну Искру можно использовать для одного заклинания, но не обычного заклинания, которое остается с ведьмой навсегда, и потом требует лишь маны, а одноразовое заклинание, которое в качестве "топлива" использует не ману, а саму Искру. Но это лишь мое предположение.
– Развел руками дворецкий.

– Очень точное предположение.
– Пробурчала красная до ушей Иона. Альфред надеялся, что она сама до этого додумается, в конце концов он ее дворецкий, а не мать родная, но в данном случае он не был слишком разочарован: до сих пор у Ионы не было причин обдумывать подобные теоретические изыскания, а учитывая что Альфред заполнял каждую минуту ее дня чем-то полезным,

у нее попросту не было достаточно свободного времени, чтобы размышлять на абстрактные темы.
– Книга, которую мне принес Олми объясняет как именно это делать, и что подобные, "Высшие" заклинания ничем не сильнее обычных. Вместо этого они отличаются тем, что подобным заклинаниям можно придать свойства, нарушающие порядок мироустройства.
– Последние слова она явно процитировала.
– Правда я не совсем понимаю, что это значит.
– Честно призналась она.

– Хммм...
– Задумался на секунду Альфред, припоминая свой бой с Алекто.
– Ну например придать обычному барьеру свойство блокировать "врожденные" способности фамильяра. Ну или придать магическому снаряду свойство настичь нужную цель несмотря ни на что.
– Припомнил он, как Алекто целилась в небо "молнией Зевса".

– Хм-м-м...
– В свою очередь промычала девушка, очевидно выдумывая всевозможные варианты применения Высшей Магии в своих собственных заклинаниях. Но спустя пару минут она помотала головой, как будто отгоняя непрошеные мысли.
– Это не объясняет, что за "накопитель" в виде кости мы нашли?

– Очень даже объясняет.
– Не согласился Альфред. Иона нахмурилась, но спрашивать не стала, вместо этого погрузившись в раздумья.

– Артефакты!
– Победоносно воскликнула она спустя минут десять. Даже вскочила на ноги и чуть было прыгать не стала.
– Ведьмы нередко создают артефакты, которые грубой силой превосходят даже заклинания шестого уровня! Те, которые могут использовать лишь рыцари со своей антимагической аурой, так?

– Именно так.
– Согласился Альфред.
– Даже маленький ручей способен заполнить огромный водоем, так что даже слабая ведьма способна создать поистине могущественные артефакты, если ей дать достаточно времени.

– А что, если артефакт работает не на мане? Что если это не обычный артефакт, а "Высший Артефакт"?

– Логично предположить, что Высший Артефакт будет работать на Высшей Магии.
– Одобрительно кивнул дворецкий.

– Не на мане, а на Искрах!

– А Искры в свою очередь, в промышленных масштабах можно добыть...

– С помощью Черной Магии.
– Хмуро закончила Иона.

– Количество, вместо качества.
– Кивнул Альфред.
– Но обычные артефакты, насколько мне известно, работают на любой мане, а не только на той же Метке, что и создатель артефакта. Возможно, что Высшие Артефакты не настолько придирчивы, как Астрал, и для них нет разницы между Искрой пятого уровня и десятком Искр второго.

– Это объясняет произошедшее.
– Согласно кивнула Иона.
– Мне не понятно лишь одно.

– Я вас слушаю.
– Альфред не сумел сдержать улыбку, уже зная, что спросит его госпожа.

– Ведьмы могут создать могущественные артефакты, но не способны ими воспользоваться: они просто сгорят. Если Высшие Артефакты требуют больше одной Искры пятого уровня для работы, то ведьмы опять же не смогут ими воспользоваться: я два месяца отходила от использования одной Искры пятого уровня, и этот опыт навсегда врезался мне в память! Что-то больше?
– Иона содрогнулась, зябко обхватив себя руками.
– Человеческий разум не способен выдержать такое количество чистых эмоций и ощущений!
– Абсолютно уверенно заявила она.
– Если ведьма попробует воспользоваться Высшим Артефактом, то она не сгорит, как от маны, а сойдет с ума!
– Альфред продолжал молчать.
– Для работы с обычными артефактами существуют рыцари...
– Иона повернула голову к Альфреду, как будто пытаясь рассмотреть его.
– Кто работает с Высшими Артефактами?