DUST

McMan Ann

*****

Вернувшись в тот же вечер в Чаддс-Форд, Эван сидела на дедовском английском стуле и пыталась работать. Она составляла список, старясь разложить по полочкам все, что она узнала, и то многое, что она подозревала об игроках в этой причудливой маленькой костюмированной драме. Она наполовину заполнила блокнот именами - каждое сопровождалось аккуратными строчками фактов, наблюдений и пояснений ниже. Она старалась придать этому смысл. Проследить связи. Изолировать то, что не вписывается в общую картину.

До

тех пор пока она не прикончила большой стакан водки, ее мысленные потуги были более продуктивными. Она не могла сосредоточиться. Ее мысли продолжали блуждать. Она снова кинула взгляд на часы. Пять часов разницы. Вероятно, она уже спит. Было бы нелепо сейчас позвонить. Она уехала всего два дня назад. Христос. Какой же она была жалкой.

Она заставила себя еще раз взглянуть на список, постукивая ручкой от волнения.

"Это не продлится долго". Прощальный залп Марго звенел в ее голове, как мрачные аккорды реквиема.

Может быть, все уже было кончено.

Она опять глотнула из стакана. Лед почти растаял. Все, что осталось, было непрозрачным маленьким кусочком, который болтался и отчаянно всплывал на поверхность. Брось это, хотела она ему сказать. Смирись с судьбой. Есть много худших вариантов встретить свой конец, чем в стакане Бельведера. Ей-то это следовало знать.

Ей некого было винить, кроме себя. Она все прекрасно знала. Она прекрасно знала и все равно на это пошла. Как и сказала Джулия, она бы в любом случае так поступила.

Может быть, она становилась как ее мать? Всегда ставящая кусочек сахара перед усталой старой клячей, которая каким-то образом должна притащить оставшиеся обломки назад в сарай.

Разберись со своим беспорядком. Это то, что она всегда повторяла Стиви - ее лучший родительский совет. Мудрость, накопленная на протяжении всей ее подержанной жизни и сводившаяся к этим четырем банальным словам.

Что ж, в данный момент в ее собственной жизни было чертова куча беспорядка. И она не имела не малейшего гребанного понятия, как с ним разобраться.

Зазвонил телефон. Она несколько секунд смотрела на него, будто это был незнакомый предмет, который только что упал с неба. Он зазвонил еще раз. Она ответила на вызов.

"Рид".

"Эван? Это Дэн".

Она вздохнула. Он знал о сегодняшней встрече с Марго. Вероятно, он звонит, чтобы подпалить ей задницу.

"Привет, Дэн. Бьюсь об заклад, я догадываюсь, почему ты звонишь".

"Нет". Он был расстроен. "Послушай... мне надо, чтобы ты знала... Эван, произошел несчастный случай".

Она села слишком быстро, так, что водка выплеснулась из стакана. Ручеек побежал вниз по ее предплечью и закапал на блокнот, размывая границы между ее аккуратными, написанные красивым печатным почерком, строчками.

"Что случилось? Стиви?" Ее сердце бешено

заколотилось.

"Нет. Не Стиви." Он помолчал. "Джулия. В Лондоне. Автомобильная авария. Она возвращалась к себе после поздней встречи".

В голове Эван возник звон. Перед глазами промелькнули белые вспышки, и она подумала, что может упасть в обморок. Она схватилась свободной рукой за край стола. "Она ...?"

"Нет". Оборвал ее Дэн. "Нет - она в больнице - ранена, но жива. Однако ее водитель погиб". Он замолчал. "Мне жаль - я знаю, что ты хотела бы знать".

Иисус. Жива? Она жива. "Насколько сильно она пострадала?"

"Деталей я не знаю".

"Энди?"

"Энди в Лос-Анджелесе. Он мне и позвонил".

Голова Эван все еще плыла. Ей нужно подумать. Ей нужен план.

"Он едет в Лондон?" Конечно, он поедет... она его чертова жена.

"Не знаю. Думаю, прямо сейчас они - в натянутых отношениях". Он снова помолчал. "Он попросил меня рассказать тебе".

"Почему?" Кого она смешит? Она знала ответ.

"Не думаю, что он хочет, чтобы она была там одна. Он все еще о ней заботиться, Эван, несмотря на их проблемы".

"Ее родители? Они во Франции... " Ее голос затих.

"Ничего об этом не знаю".

Она махнула рукой в отчаянии. "Я пила. Я не могу".

Дэн опять ее прервал. "Есть рейс в Хитроу на 7-50. Я пришлю за тобой машину. Собирай свои манатки”.

Она почувствовала, как горячие слезы жалят ее глаза. "Я твой должник, Дэн".

Он рассмеялся. "Ага. Я принц, ок".

"Иногда ты такой".

"Уверен, что напомню тебе об этом".

"Знаю, что напомнишь".

"Как думаешь, восьми часов полета тебе будет достаточно, чтобы протрезветь?"

Восемь часов? Иисус. Она улыбнулась сквозь тревогу. "Едва ли".

"Водитель тебе позвонит, и я пришлю тебе сообщение с названием больницы. А теперь оторви свою задницу и двигайся".

Он повесил трубку.

Она бросила взгляд на медленно расплывающееся на блокноте пятно, оставленное пролитой водкой.

Черт подери.

Она резко отодвинула стул и побежала к лестнице.

ГЛАВА 15.

Аэропорт Хитроу в 9 утра захлебывался скучными и усталыми бизнесменами.

Эван направилась к здоровенному таможеннику с закрученными вверх усами, который стоял, подбоченясь, недалеко от ряда ярко оранжевых стоек. Он встретился с ней глазами, пока она приближалась, затем коротко глянул на ее черную сумку, висящую у нее на плече. Подходя к зоне досмотра, она подсчитала, что таможенник приклеивает ярлыки на багаж каждого седьмого пассажира. По ее расчетам, она была шестой. Полному мужчине в твидовом костюме позади нее, который прохрапел весь путь над Атлантикой, придется немного подождать, прежде чем затянуться сигаретой снова.