Душа из терний
Шрифт:
добываются драгметаллы, да и
вся Империя в целом способна
обеспечить сама себя всем необходимым
без внешних торговых союзов».
История Империи Шайген.
Если честно, весь сегодняшний день был сплошным открытием. Я уже ждала чего-то разрывного от Пятого Принца. Но в целом разговор прошел
— Должок за тобой остается, но по приказу Императрицы ты повезешь Милену на знакомства, — сообщила Принцесса.
Пока она говорила, Пятый Принц подчеркнуто морщился, явно недовольный таким положением дел. Под конец и вовсе скривился, сморщившись еще больше, будто лимон зажевал.
— Чего? Я? С каких это щедрот?
— Хочешь переговорить с Императрицей по этому вопросу? — Пятый Принц неожиданно побледнел и сглотнул. Похоже, прегрешений за ним было гораздо больше, чем можно предположить. — Потащишь ее как можно дальше. Представишь, будто это награда и будешь терпеть её изо всех возможных сил.
— Если она случайно в кювет упадет и шею себе сломает, это же ничего? — Размышлял о вариантах Пятый Принц.
— Ну, — Принцесса лишь развела руками, — никто за кюветы не отвечает. Но постарайся держаться подальше от этого кювета.
Пятый Принц всё равно остался сильно недоволен, потом они переговорили недолго обо всех дополнительных условностях и ритуалах, затем Принцесса поднялась и отправилась на выход. Я, естественно, двинулась за ней, но Принц внезапно поймал меня за руку. Принцесса спешно вышла, и я не успела крикнуть ей: «Спасите!».
Пятый Принц притянул меня к себе и грозовой тучей навис над моим лицом.
— Она точно тебе ничего не рассказала? — Зашипел на меня он.
— Точно-приточно, — пообещала. — Да, когда… я услышала о том, что она в тюрьме, я пошла узнать у неё подробности. Но она меня прогнала.
Неожиданно, но Пятый Принц как будто расстроился и опустил плечи. Вдобавок еще и хватку ослабил. А она у него была неприятной, злой, садисткой, как будто он намеренно наслаждался тем, что причиняет мне боль. Какой милый Принц.
— Значит… она ничего не сказала, — подытожил Принц, скорее озвучивая мысли вслух, нежели обсуждая это со мной.
Я молчала. Ждала и молчала. В конце концов, Принц пришел в себя, глянул на меня так, будто я к нему подкралась исподтишка, выпустил мою руку окончательно и наорал:
— Пошла прочь!
Я начинаю любить Первого Принца.
Вышла — Принцесса меня не сразу потеряла, удивилась, но я решила не обсуждать с ней ничего, поэтому просто догнала ее, и мы пошли дальше.
— Принцесса, а Императрица не будет против, что мы Милену отправим в дальнее путешествие? — Поинтересовалась я осторожно.
— Что бы эта змея ни разузнала, даже это Императрице по душе не пришлось, очевидно, — рассуждала Принцесса. — Не будем говорить до последнего, пусть Милена захочет поехать. И тогда никто не будет возражать. Все будут только рады от неё избавиться. Хотя бы на время.
— А про кювет это вы серьезно? — Нервно похихикала я.
— Как я уже говорила, кюветы не в моей власти, — лишь пожала
Значит, никто убивать её намеренно не станет, но если она сама — ну так уж случилось. Кто же знал? Ладно-ладно, я тоже злорадствовала. Плохо желать другим смерти, но Милена прям напрашивалась. Отравить меня пыталась. Что она ко мне-то претензии имела? Непонятно.
Но неважно. Главное, Принцесса наметила план и придерживалась его.
* * *
На следующий день состоялось торжественное мероприятие по случаю прибытия Послов. Ну, как торжественное? Во-первых, устраивалось оно за пределами Дворца, на площадке для проведения различных спортивных игр. Естественно, среди знати, но, я так полагаю, Император хотел, чтобы Послы особенно хорошо видели, как спириты справляются со злыми духами.
Бедных Послов посадили аж в первый ряд, настолько близко, что защитное поле, которое возвели спириты, находилась от них в двух шагах. Показывать мастер-класс отправили элиту, Сонара и еще парочку спиритов. Мы же держали защитное поле, подпитывая его. Не воспрещалось случайно отвлечься, чихнуть там, дабы продемонстрировать злых духов во всей их первозданной красе. Вблизи.
Послы сначала ничего не поняли, сидели, попивали чай, лакомились сладостями. От палящего солнца над ними разместили шатер, и вначале всё было хорошо. Даже защитное поле просто удивило Послов, лысеющий так вообще взялся лекции читать.
— Считается, защитное поле может выдержать даже удар кувалдой, — тут оскорбились все близ стоящие спириты.
Кувалдой? Серьезно? Понятное дело, что никто бы не посадил горячо любимого Посла близ защитного поля, но — кувалдой? Он будто оскорблял всех нас разом, причем настойчиво. Но случайно пристукнуть его было нельзя. К сожалению. Хотя он нарывался.
В общем, спириты вышли на тропу войны. Ладно, пошли показывать представление. И до последнего мгновения, пока они заходили за защиты, которую подчеркнуто широко распахнули для них прямо перед шатром, никто даже не подумал, что будет дальше.
Ну, а потом…
Злые духи не особенно любили спиритов, но сегодня они будто бы оказались на нашей стороне. Выстрелили, словно стрелы, и разом бросились к шатру. Костлявые лица, черные пропасти вместо глаз, остервенелое рвение сожрать своих жертв. Послы заткнулись, откинувшись на своих сидениях, замерли так, будто кто-то их к месту пришил. Не двигались.
Спириты же лениво пошли на злых духов. Ровно в тот момент, когда страх выбелил лица Послов. У лысеющего побелела даже плешь. Но в этом и была суть нашей… демонстрации. Да, злые духи страшны и опасны. Но мы к ним привыкли. Но не вы, глупцы. И только нам под силу их победить.
До конца масштабного, красочного и очень эффектного представления ни один из Послов даже дышать не смел, не то, что говорить. Однако за шатром, где расположилась ложа знати (их сюда тоже позвали, как и всегда зовут), и на возвышении Императорская ложа, приглашенные рукоплескали, требуя больше зрелищности.