Друзья
Шрифт:
– А наша разведка? – спросил один из членов совета. – Офицер Крас...
– Если будем ждать ушедшие корабли, останемся без земли! – возразил другой. – Я за немедленное выступление! Если по белокожим ударят силы нескольких провинций, можно не осторожничать и обойтись без разведки!
– Немедленно не получится, – сердито сказал глава. – Нужно хотя бы два дня на подготовку. Но после этого флот должен выйти!
– Вот что я упустил! – стукнул себя по лбу Лар.
Две свечи назад
– Можно было стучать не так сильно, – ухмыльнулся Брей. – Голова ваша, но за неё отвечаю я.
– Отвечаем оба, – сказал Артон. – О чём вы говорите, герцог?
– О связи, – сердито ответил Даргус. – Нужно было первым делом установить эстафету между столицами Лебарии и Торы, а потом сделать то же самое для побережья! Гонцы потратят на дорогу в три раза больше времени.
– Вы представляете, сколько понадобится постов? – спросил кавалер. – И для большинства нужно строить хоть какие-то укрытия и обеспечивать кормёжку людей и лошадей! И это на много тысяч лиг.
– Брей прав, – поддержал его маг. – Вряд ли сорголы сразу уйдут от берега, сначала они на нём закрепятся, так что время у вас будет. И непонятно, когда начнётся эта война, может, придётся ждать годы. И всё то, о чём вы говорили, делать впрок? Это потребует сумасшедших денег и большого числа солдат и строителей. Вряд ли король согласится.
– Да, очень большие расстояния и расходы, – согласился Лар, – но эстафета помогла бы выиграть много времени и сильно уменьшить потери.
– Ну так предложите Августу, а когда приедете в Тору, поговорите с Марком. Может, и согласятся.
– Не знаю почему, но я чувствую, что у нас совсем не осталось времени.
Глава 30
Сегодняшний день был седьмым с момента их приезда в столицу. Вчера пришло приглашение на обед от графа Монка, а вечером надо было ехать на приём к графу Берту. Утром Вела взбунтовалась.
– Я не могу ездить на приёмы в одном платье! И драгоценности ничего не изменят. Тебе понравится, если меня назовут нищенкой? В глаза такое не скажут, но подумают многие!
– Мы же заказали одно платье, – вспомнил Дарк. – Неужели до сих пор не готово?
– Такие платья долго шьют, – буркнула жена. – Нужно поездить по лавкам и посмотреть, что в них есть из готового. Иногда отказываются от заказов и попадаются очень приличные вещи. Главное, чтобы был мой размер.
Он не мог отпустить её одну, поэтому взяли с собой четверых охранников и захотевшего прогуляться Горда и объездили полгорода, прежде чем Вела нашла подходящее платье из голубого шёлка. Оставшееся до званого обеда время она провела, подбирая к нему украшения.
Граф прислал свою карету, в которую сели вчетвером. Жрец по-прежнему избегал высшего общества. Нападение произошло, как только
– Это та самая площадь, на которой на двух дуэлях дрался ваш отец, – сказал Веле Барк. – Можете посмотреть...
– Прочь от окна! – закричал Дарк. – Опасность!
В следующий миг мир изменился. Карета перестала трястись по брусчатке и вообще двигаться, а звуки за стенками смолкли.
– Можете выйти и размять ноги, – услышали они женский голос. – Такое редко видят смертные.
Дарк распахнул дверцу и увидел насмешливо смотревшую на него богиню. Он взглянул на площадь и замер в изумлении.
Чтобы не ждать, Дар вышел из кареты через другую дверцу.
– Вот это да! – озираясь, сказал он.
Люди и лошади превратились в статуи, даже летавшие над площадью голуби остались висеть в небе. Само небо стало зелёным, а солнце исчезло, хотя было светло.
– Не туда смотрите, – усмехнулась Лана. – Смотреть нужно на него!
– Что это? – спросил взявший себя в руки Дарк.
– А вы посмотрите, – предложила она. – Я думаю, что это ваша смерть. Вы ведь сидели с края? И не нужно надеяться на стенку кареты. Арбалет, из которого его выпустили, намного сильней обычного. Не трогайте рукой наконечник: он отравлен.
Барк обошёл карету и с любопытством осмотрел висевший в воздухе болт, который был в два раза больше обычных.
– Стреляли вон с того чердака, – проследив направление, определил Дарк. – Но я не чувствую там человека.
– Я заморозила время, поэтому вы не почувствуете жизнь, – сказала Лана и обратилась к спрыгнувшему на брусчатку Борису: – Ты что-нибудь решил или всё ещё думаешь? Учти, что я спасаю вас в последний раз.
– Я согласен, – ответил он. – Буду стараться, но не уверен в том, что получится полюбить.
– Полюбишь, – пообещала богиня. – Любовь придёт сама, стоит лишь её захотеть. Я не стала лишать жизни убийцу, так что вы можете его допросить. Постарайтесь дожить до ночи, чтобы я исполнила своё обещание!
Болт вспыхнул и исчез вместе с Ланой, а размороженное время понеслось вскачь. Дёрнулась их карета, заставив отпрыгнуть Барка, задвигались люди и лошади, а воздух наполнился цоканьем копыт и грохотом окованных железом колёс.
– Подъедете к тому дому! – показав рукой, крикнул Дарк. – Я подчинил стрелявшего, сейчас посадим его в карету и допросим. – Он бросился бежать через площадь, не обращая внимания на удивлённых таким поведением горожан.
Пока объяснялись с кучером и садились в карету, граф уже скрылся в нужном доме.
– Нужно ли было бегать? – спросил Барк, когда юноша впихнул свою добычу в карету и сел сам. – Сняли бы хоть графскую цепь. Разговоров будет...
– Пусть болтают, – отмахнулся Дарк. – Зато я уже знаю заказчика и всех исполнителей, а заодно изучил столицу по памяти этого висельника.