Драконы в кругосветке
Шрифт:
— Очень смешно! На руках носить и ласкать меня будешь в качестве извинений! А отшлёпываньем порадуй Адрианну… — тут же предъявила она свою цену.
— Легко! Только надо, для начала, пленных из трюма вызволить и с портовыми властями разобраться. А то о нас самих слухи поползти могут, как о пиратах…
— Я запомнила! — посулила Нежка с весёлыми нотками в голосе.
В трюме, помимо нескольких остроухих девушек подросткового возраста обнаружился их родитель и ещё несколько одарённых с южных островов. Потомки же эльфов оказались с острова Ых, а точнее — из одного из торговых поселений. Отец повёз дочерей на Русь южным путём узнав, что проход через проливы с египетским каналом теперь свободен,
Дар у всей семейки оказался слабоват — дочери едва дотягивали до подмастерья первой ступени, а их отец до второй. Потому-то их и пленили относительно легко. Девчонки ревели, их хмурый отец благодарил за спасение и с ненавистью косился на бандитов. «Товар» пираты хоть и «берегли», однако руки распускали… Я предложил отцу семейства лично рассказать следователям о нападении морских разбойников и предположил, что ему вполне дадут поприсутствовать при их каре. Учитывая то, сколько они, скорее всего, натворили, судя по отвращению, передаваемому чуйкой, милости им ждать точно не стоит…
Войдя в порт, мы с ходу заявили о сражении с пиратами, посмевшими пленить союзную Роду семью и нескольких одарённых с южных островов. Нам, правда, претензий и так не выставлялось, просто косились очень уж говоряще…
— Значит, данное столкновение являлось возмездием кровным врагам и одновременно карой морским разбойникам? — полуутвердительно уточнил портовый чиновник.
— Да. Если у вас есть менталист, можете допросить преступников, но так, чтобы их разум остался цел, а тайны не распространились. Нам необходимо провести полноценное расследование и покарать всех причастных! Так же мы желаем знать, нет ли других подобных пленных… И ещё! Через ваш порт я хочу разнести весть, что любой, покусившийся на родню Племён Великого Леса или их пособник, понесёт суровое наказание! Без срока давности! В наших рядах достаточно прорицателей, дабы выявить почти все случаи. Однако любая существенная помощь в выявлении подобных негодяев будет соответственно вознаграждена, — заявил ему я.
И тут нас прервали. Из толпы на берегу вылетела женщина и принялась обнимать одного из спасённых что-то лопоча. Мелкий мальчишка залился слезами, а его сестра стала что-то быстро говорить…
— Похоже, среди спасённых вами были и жители нашего города… — протянул чиновник и продолжил: — Но зачем тогда эти идиоты сюда шли?! Или же просто решили пополнить припасы?
— Вот сейчас у них и узнаем… — предположил я.
Но всё выяснилось даже раньше. Спасённые объяснили, что им повезло скрыть от пиратов то, куда именно направлялись. Само захваченное купеческое судно шло в Мумбаи, а на остров просто собиралось отправить шлюпку с попутными пассажирами, даже не заходя в порт. Похищенные надеялись подать как-нибудь весть своим.
Разбойников островитяне опросили без менталиста. Оказалось, что они собирались подняться на своей ладье вверх по Инду до владений ордена для передачи пленных и про падение «чистых» были ещё не в курсе. Не имелось у пиратов своих прорицателей. С таким Даром проще найти гораздо более уютное и безопасное местечко… Драконов они испугались ещё в свете более ранних слухов.
Ратмир пиратов опросил быстро и, выслушав о моём заявлении, связанном с карой всем причастным, предложил провести показательную порку разбойникам. Суть была проста: я помогу с переброской пары быстроходных патрульных корабликов с магическими движителями и командой из отборных чародеев, и мы дружно сплаваем на морскую охоту…
Данные патрульные ладьи появились совсем недавно и призваны были заменить пока отсутствующий у Леса полноценный военно-морской
Выход в Средиземноморье и необходимость в обзаведении флотом, свалились на воеводу Леса очень уж неожиданно. До того имелось лишь несколько торговых судов и тайно созданные «касатки» для решения возможных «деликатных» вопросов. Некоторое количество захваченных у противника кораблей всё же наличествовало, только вот без обученных экипажей. Да и там наверняка есть защита от использования врагом…
Ладьи и их команды я перебросил, причём демонстративно. Островитяне видели и появление из портала корабликов, и то, как на них спешно доставили пополнение из чародеев. Выводы, думаю, все сделают, а слухи помогут оные разнести…
Откладывать охоту на морских татей не стали, так что вышли и направились в место, где располагалась база пиратов. Отойдя от берега, я помог в переброске ещё и трёх полностью боеготовых касаток с отрядами диверсантов. Они должны были скрытно высадиться на пиратский островок, дабы исключить неожиданности.
Сея карательная акция стала для нас и дружины нашего Рода, своеобразным примером того, как работают местные профессионалы. Ведь мы обычно брали долгой предварительной подготовкой, неожиданностью ударов по слабым местам с помощью порталов, превосходством скрыта и внезапности, с подсказками от Прорицательского Дара Тайки и определённой долей удачи. Многие знания и умения у дружины являлись теоретическими, да и у нас тоже, если уж на то пошло…
Захват пиратской базы полностью отдал на откуп Ратмиру и его воинству. Сами же мы собирались следить за всем с помощью поднятых в воздух «орлов» и помочь, если где-то понадобится. Наше непосредственное участие задумывалось в финале — для демонстративного испепеления с воздуха остатков разбойничьего логова, когда из него выведут вероятных пленников.
Наблюдение себя оправдало. Кое-какие признаки высадившихся на берег диверсантов и захвата базы, мы засекли, как и снятие секретов со стремительным штурмом логова. Всё-таки наши амулеты у химер-орлов устанавливались в расчёте на противостояние ханским диверсантам. Однако кое-что стоило бы доработать… Единственное, что пошло не по плану — выход одного из пиратских кораблей из бухты. Он как раз собирался на очередной промысел и так уж совпало…
Однако это оказалось даже на пользу! Тайка и пара боевых прорицателей сообщили, что пленников на борту нет, а жена «шепнула» по мыслеречи о достаточно слабой защите корыта. Так что я резко решил провести незапланированную противокорабельную атаку! Взлетев с палубы «Поморника», я, спустя мгновения, заметил поднявшихся в драконьих обликах Негу, Соколину и Пелагею.
«Что же, пиратскую базу отдам на растерзание девчонкам, а то Нежка дуться будет, а на кораблике проведу натурный эксперимент!»
Я как раз разрабатывал собственную атаку «Почти удар архимага». По идее, должно быть без «почти», но тут такая мощь будет избыточна…
К удирающему на всех парах пиратскому корыту понёсся здоровенный, перекачанный энергией плазменный шар кумулятивно-фугасного действия, похожий на звезду в миниатюре. По задумке он сначала продавливает-прожигает защиту, а достигнув цели и, углубившись в неё, взрывается, высвобождая весь оставшийся заряд. Всё прошло почти по задуманному: шар преодолел защиту и, пробив палубу, бахнул в трюме, вот только я чуть позорно не шлёпнулся в воду из-за достигшей до меня ударной волны! Пострадать не пострадал бы, только вот урон репутационный — это ведь тоже урон! Но обошлось…