Дом чтецов

Тарашкевич Дарья Николаевна

Она явно прервала какое-то важное совещание или что-то типа того. Девушка в который раз пожалела о своём решении отправиться без спроса в это место. Она не успела пробыть в Доме и двух недель, а уже нарушила правила, которым, как написано в книгах, они щепетильно следовали.

Трое Чтецов молчали, и девушка не решалась подать голос и поздороваться. Она перевела взгляд к другой стене. Там, недалеко от двери, ведущей, видимо, в смежную комнату, развалился в кресле ещё один Чтец. В отличие от уже имеющихся посетителей комнаты, он выглядел не так официально. Пиджак был расстегнут, галстук чуть ослаблен, а поза абсолютно

расслаблена. Катя прищурилась. Она никогда раньше не видела этого мужчину.

И, наконец, у самого окна, засунув одну руку в карман брюк, спиной к двери стоял Кардинал Дома Чтецов. Он разговаривал по телефону и, казалось, не замечал застывших персонажей.

Катя сглотнула. Ну, хоть одно знакомое лицо. Девушка переступила с ноги на ногу. Наверное, ей стоило выйти и подождать снаружи. Или же хотя бы поздороваться. Или сделать хоть что-нибудь. С другой стороны Чтецы молчали, а девушка не знала, как точно ей следует себя вести, чтобы не попасть впросак с их правилами поведения.

И вот, когда Катя решила было уже всё-таки выйти, Артём вдруг развернулся и посмотрел прямо на девушку. Он нажал на отбой и, даже не глянув за застывшую тройку Чтецов, кивнул им. Они словно по команде одновременно закрыли свои папки, и точно также как стояли по очереди направились к двери. Кате не оставалось ничего другого, как сделать шаг в сторону , чтобы уступить им дорогу. Всё становилось ещё хуже. Теперь она не только прервала собрание, она его просто закончила. Наверняка, им захочется узнать причины, по которым она это сделала и которых у неё не было.

– Доброе утро, - произнесла Катя, как только за Чтецами захлопнулась дверь.

Артём кивнул и жестом показал ей на кресло около своего стола.

– Присаживайся. Всё хорошо?

Голос Кардинала не был ни удивлённым, ни рассерженным, и это придало девушке немного спокойствия. Хотя с другой стороны по голосам или лицам Чтецов вообще было тяжело понять, что они чувствуют.

Она молча кивнула и подошла к креслу. Она кинула взгляд на сидевшего в кресле мужчину, и Артём перевёл на него взгляд.

– Катя, это мой старый друг и по совместительству Старший Страж Дома Чтецов - Дмитрий.

Мужчина улыбнулся и, привстав, протянул руку. Он был немного похож на Артёма, такой же высокий и гибкий, только волосы на пару оттенков светлее.

Катя подумала было, что он хочет пожать ей руку, но не угадала. Вместо того чтобы пожать, он поднёс её руку к губам.

– Добро пожаловать в Дом,- произнёс Страж приветливо.

– Спасибо.

Катя выдрала свою руку из его пальцев и села в предложенное кресло, сложив руки на коленях. Дмитрий тоже уселся на своё прежнее место, Артём остался стоять. Катя поняла, что и тут попала впросак. По уважительному, если не сказать благоговейному отношению Чтецов, только что покинувших комнату, она поняла, что должна была мало того, что как-то поприветствовать Кардинала, так ещё и не усаживаться первее его. С другой стороны он сам предложил ей сесть.

– Я хотела бы кое-что обсудить... если, конечно, я не сильно отрываю вас от дел,- запоздало произнесла Катя.

– Я весь внимания,- откликнулся Артём.

Катя скосила глаза на внимательно следящего за ними Дмитрия, а затем перевела взгляд обратно на Кардинала. Артём тоже посмотрел на Старшего Стража, тот тотчас поднялся со своего комфортного

места.

– Продолжим позже,- бросил он нейтрально и вышел из кабинета.

Катя тем временем откинулась на спинку кресла, в котором сидела. Она не понимала, почему даже в такой неловкой смущающей обстановке она чувствовала себя в этой комнате настолько тепло и комфортно. Как будто она была её убежищем. Девушка посмотрела на стоящий перед ней стол. Ближе к Артёму стоял открытый ноутбук и небольшая подставка под кофейную кружку. По краям располагались какие-то странные декоративные приборы. Один из них, похожий на механический маятник, приковывал к себе взгляд. Девушка пару мгновений понаблюдала за ним, а затем перевела взгляд на владельца кабинета.

Артём сидел за столом со сложенными в замок руками и внимательно на неё смотрел. Хотя слово "внимательно" не могло описать его взгляд. Он смотрел пристальным, одному ему свойственным взглядом так, словно то, что собирался сказать ему собеседник, было самым важным делом на земле. Девушка уже попадала под этот его взгляд и всегда чувствовала некоторую досаду. В основном он смотрел так на неё тогда, когда ей нечего было сказать.

А говорить то уже пора было начинать.

– Хранительница отдала мне документы для изучения...насчёт Школы.

Артём кивнул. Тёмная чёлка упала ему на лоб, однако это не придало ему хоть сколько-нибудь более радушный вид.

– Я отправляюсь в Школу уже в следующий понедельник.

Опять кивок.

– Но в этих документах не было ни слова о том, как быть с моей старой школой, с моим старым местом жительства.

Пару мгновений Артём ждал, что она продолжит, затем уточнил:

– Эти вопросы и послужили причиной твоего визита?

Девушка подняла на него глаза. Наверное, достойной причиной для визита к Кардиналу могла служить только весть о массовом убийстве или пожаре. Девушке не приходило на ум ничего, чем бы она ещё могла оправдать свой приход и, в конце концов, это её разозлило. Пусть эти вопросы были пустячными для него, но они были важны для неё. Поэтому девушка скопировала позу Кардинала: она скрестила руки в замок и положила их на стол, а затем кивнула.

– Я хотел поговорить об этом в последний день твоих незапланированных каникул перед Школой, но в связи с текущими обстоятельствами не вижу причин не обсудить это сейчас,- согласился Кардинал.- Тебе не стоит беспокоиться, всё уже улажено.

– Улажено?- переспросила Катя.

– Да, ты получишь аттестат об окончании средней школы, в которой училась несколько последних лет. Органов социальной опеки тоже не стоит опасаться, твоих последних опекунов сочли не пригодными для дальнейшего воспитания детей, как на текущий момент, так и в будущем.

Девушка не понимала, как он так спокойно может говорить о решении проблем, преследовавших её все последние годы. По его словам выходило всё так просто и легко.

– Как мне кажется, всё разрешилось наилучшим образом, если только...-Артём сделал паузу,- ты ведь не желала бы попрощаться с ними, не так ли?

Девушка отрицательно мотнула головой. Вот кого-кого, а своих приёмных родителей она не желала больше видеть никогда в жизни. Она не будет скучать ни по ним, ни по их квартире, где её сопровождали только боль и холод. Единственным человеком, с кем девушка хотела бы поговорить, была Наташа.