Долгий путь
Шрифт:
— Я не королева электроники, — сказала Соня, — но я уверена, что смогла бы сделать два или три микрофона из того, что есть у меня под рукой, и установить их так, чтобы никто ничего не заметил.
— Очень хорошо, — наконец сказал Граймс. — Ты можешь попробовать… Если поклянешься мне, что не будешь рисковать. Но я совершенно не удивлюсь, если окажется, что один из наших моряков кое-что знает о подслушивающих устройствах.
Граймс оказался прав, и это его действительно не удивило.
Глава 6
Возьмите
Соня, принимавшая участие в ежедневном обходе вместе с Граймсом и Вильямсом, сумела разместить два подслушивающих устройства. Одно — среди цветов и фруктов — радости и гордости столовой моряков, другое — в проходе аэрационной кабины Далзелла. Два магнитофона, запертые в картотеке Граймса, завершали ансамбль.
Граймс, Соня, Майхью и Вильямс с чувством вины слушали записи их первого и единственного дня прослушивания.
— Эй, парни! — донесся мужской голос. — Подложили новую драгоценность на старую колючку!
— Как ты ее нашел, капрал? — другой голос.
— Легко, — первый голос. — Эта проклятая штуковина фонит, как бешеная. Капитан ожидал подобных штучек. Что ж, он не ошибся.
— Нужно признать, — другой голос, — он мало что пропускает. Я могу его видеть? Спасибо. Скажи, а ведь это очень красивая штучка. Хотелось бы знать, чья она?
— Тебе это надо? — другой голос. — Конечно же, этой проклятой ведьмы из Федерации…
— Будь осторожен, — другой голос. — Она не какая-нибудь «экс», она по-прежнему командир разведки.
— И что же? — первый голос. — А? Прежде всего мы — корпус моряков Конфедерации…
— Мы — бич Вселенной, — раздались многие голоса, — и мы гордо косим имя моряков Конфедерации…
— Закройте пасти, банда болванов, — первый голос, — дайте мне закончить. Во-первых, мы действительно моряки Конфедерации. Во-вторых, Федерация будет существовать не раньше чем через миллиард лет.
— Конфедерации, капрал, тоже еще нет, — другой голос.
— Но мы тут, не так ли? — первый голос. — Дайте мне это устройство, Тиммс, я отнесу его капитану… Вот кто сведет с тобой счеты, мерзкая…
Больше на пленке ничего не было, кроме каких-то скрипов. Другой магнитофон повторил сначала какие-то слабые звуки, потом послышался звон стекла и шум льющейся жидкости. Удовлетворенный вздох, почти неслышное бормотание и, наконец, сухой звук решительного удара кулаком по металлу,
— Входите, входите! А, это вы, капрал!
— Да, мой капитан. Я нашел вот это в нашей столовой.
— Действует? — голос капитана.
— Теперь нет, капитан, — голос капрала.
— Я считал командора офицером, джентльменом, и вот… — голос капитана. — Какое разочарование. Сперва этот проклятый дипломированный лектор, гадающий на кофейной гуще, а теперь еще и это.
— Осторожнее, мой капитан, — голос капрала.
— Вы хотите сказать… — голос капитана.
Потом он пробормотал еще раз что-то относительно лектора и кофейной гущи.
— Но мы совсем не продвинулись вперед, — мрачно заметил Граймс.
«И что мы можем сказать? — подумал он. — Раньше, в доброе старое время парусных кораблей, моряки были самыми верными и достойными доверия людьми на корабле. Расположенные между ютом и кают-компанией, они представляли собой силу полиции на борту, всегда готовые подавить бунт».
Командор позволил себе слегка улыбнуться, он помнил, что некий капрал Черчилл находился среди мятежников «Баунти».
— Чего ты улыбаешься? — спросила Соня.
— Ничего, — ответил он, — совсем ничего, миссис Блайг.
Запись продолжала звучать.
— Да, мой капитан, — голос капрала.
— Вы не могли сказать мне об этом раньше? — голос капитана.
Потом слышны были только стук и царапанье. Видимо, они продолжали поиски. Скоро все окончательно стихло: капрал, видимо, располагал какими-то чувствительными приборами.
Соня вздохнула.
— В сущности… Это была неплохая попытка.
— Во всяком случае, попытка, — проворчал ее муж.
— И я вам советую больше не делать этого, — закончил Вильямс. — Фактически будет лучше, если вы, миссис, не пойдете с нами во время обхода, особенно в каюты моряков. Эти подонки способны устроить вам ловушку только из неприязни. Какой-нибудь трюк, который будет выглядеть совершенно безобидным. Существует старое правило. Никогда не услышишь ничего хорошего, подслушивая за дверью! Мы только что убедились в этом.
— Мы узнали, — вмешался Майхью, — что наши солдафоны не так уж хитры, как они думают. Если бы они были такими, они не дали бы нам понять, что нашли микрофоны.
Глава 7
Все ближе к Земле мчался старый «Поиск», прорезая кривизну континуума. Двигатель Маншенна работал, как часы. Мимо проносились желтые, белые, голубые, красноватые, карликовые и гигантские звезды. Корабль летел, как ядро из пушки, в снежной буре звездного водоворота. Он пролетал мимо многих планетных систем и ни на одной, насколько можно было судить, не было цивилизации, развившейся до применения космической техники.