Дни искупления

Уильямс Уолтер Йон

— Когда террористов доставили сюда, Фридман уже поджидал их у федерального здания, — рассказывал Мортон. — Наверно, кто-то из оставшихся экотеррористов вовремя сообщил ему об арестах. Фридмана нанял «Экоальянс», он прибыл сюда из Сан-Франциско на личном самолете.

— Вот будет потеха на суде.

— Да, цирк начнется что надо. Мой шеф от страха чуть в штаны не наложил. Благодарю Бога, что мне не придется участвовать в судебных заседаниях. За каких-нибудь три месяца Фридман выиграет дело.

— Не хотел бы я оказаться на месте Киллена, — засмеялся Лорен.

— Еще бы, конь. Такие поспешные

аресты сильно облегчают задачу Фридмана. Наше обвинительное заключение в его руках окажется филькиной грамотой.

— У вас там, наверно, и работают одни фильки.

В ответ Говард зашипел, одновременно негодующе и дурашливо. Затем друзья еще немного поболтали об охоте и об их школьной некогда выдающейся футбольной команде, и Лорен положил трубку. Потом позвонил домой, к телефону подошел Джерри и выслушал новости о Небесной. Лорен также сообщил номер телефона изолятора для несовершеннолетних. Пусть Катрина и Келли после школы позвонят своей подруге.

Минутой позже Лорен принялся обзванивать хозяев котов. Окрепло убеждение, что телефон прослушивается. С огромным удовольствием Лорен представил себе, как Пашиенс и компания слушают всю эту малозначительную и многословную ерунду о несчастных котах. Идея об объединении усилий владельцев котов с успехом претворялась в жизнь. Несколько любителей домашних животных охотно откликнулись на призыв Лорена подать иск в суд. Над головами Боннивела и Данлопа нависла неплохая дубина.

После удачных переговоров Лорен открыл большой сейф, где хранились всевозможные конфискованные вещи, в том числе и отобранные у охранников ЛВТ автоматы «узи». Чем все это закончится?

«Это зависит от меня», — решил Лорен.

* * *

— Я выяснил историю узоров на том покрывале, — начал Амардас Сингх.

После трех часов езды в «Таурасе» у Лорена ныла спина, рубашка пропиталась потом. Серая лента шоссе с белой полосой посредине до сих пор стояла перед глазами. Сжимая в руке холодную банку с кока-колой, Лорен прошел за физиком в гостиную.

— Каком покрывале? — не понял Лорен, занятый другими мыслями.

— На том, которое вы видели в мотеле. Помните, я подумал, что это пакистанские узоры, а вы сказали, что племени навахо?

— А, да. Вспомнил. — Лорен опустился на диван с рисунком в виде голубых цветков, куда любезно предложил присесть Сингх.

— В девятнадцатом веке английские переселенцы решили научить индейцев вышивке, чтобы покупать у них вышитые покрывала и коврики. — Сингх примостился на легком стуле, разрисованном синими маками. По-видимому, цветочные украшения популярны на востоке, и Сингх придерживался этой традиции.

Лорен вспомнил, как он по пути в Сокорро остановился у станции Шелл спросить дорогу. Неприглядного вида индеец покосился на ружье «ремингтон» на переднем сиденье, но все же показал дорогу к профессорскому городку Фэкалти-Хилл, расположенному на плоской возвышенности рядом со студенческим городком политехнического института штата Нью-Мексико. Когда Лорен добрался до дома Сингха, навстречу вышла улыбающаяся блондинка двадцати с небольшим. Лорен сразу решил, что это жена Сингха, из студенток. Она радушно пригласила Лорена в дом, предложила ему, вспотевшему и измученному, кока-колу

из холодильника, позвала из домашнего кабинета Сингха и удалилась к себе, оставив неуловимое ощущение уюта и безмятежности.

— И вот индейцы навахо, — продолжал Сингх, — справились у бледнолицых, какие узоры на покрывалах и ковриках их интересуют. Английские купцы показали индейцам модные тогда на Западе покрывала и гобелены из Восточной Индии. Они в ту пору пользовались большим спросом. И индейцы навахо начали копировать узоры. Таким образом, то, что здесь считается традиционными узорами племени навахо, на самом деле было изобретено за тысячи километров от их родины.

— Интересно.

Сингх заулыбался. Он недавно вернулся из института, с занятий, и был в желтовато-коричневых плисовых штанах и фланелевой рубашке с закатанными рукавами. Совсем непохож на прежнего человека в тюрбане и с подвязанной бородой.

— Впрочем, вы не за этим сюда пожаловали, — сказал Сингх.

— Да. Меня занимает другое.

— Тот Убитый?

— Точно.

— Я в вашем распоряжении.

— Это долгая история. — Лорен хлебнул кока-колы. — У вас найдется время, чтобы выслушать меня?

— У меня весь вечер свободен.

— Хорошо. Мне надо выяснить кое-что о дырках, создаваемых электронами, и о том, как потом эти дырки заполняются.

На лице Сингха отразилось недоумение. Вероятно, Джерри что-то напутал в своей болтовне о дырках.

Лорен достал из кармана копии формул с «панэкрана» Джернигана и приступил к рассказу. Сингх слушал не перебивая.

* * *

Лорен съел сэндвич — вчерашний кусок мяса между двумя ломтями хлеба — и начал собираться в дорогу. Предстоял долгий путь по жаре. В маленький переносной холодильник «Колмэн» он положил виноградный напиток, пару сэндвичей, пакет жареного картофеля. Здесь же крутилась Дэбра с разговорами о бытовых мелочах, время от времени поглядывая на мужа, пытаясь понять, что он затеял.

Вдруг кто-то стукнул в дверь черного хода. Как нельзя кстати в этот момент кобура с пистолетом уже висела на поясе. Лорен отодвинул желтую занавеску и выглянул во двор. Пауль Риверс. За темными стеклами его очков беспокойно бегали округлившиеся от страха глаза, выдавая его состояние. Лорен впустил его.

— Я пробирался по задворкам, — быстро начал Риверс, — надеюсь, никто из соседей не вызвал полицию.

— Что случилось?

— Пашиенс совсем рехнулся.

— Присаживайся, — пригласил Лорен, садясь за кухонный стол с крапчатой поверхностью из огнеупорной пластмассы «Формика». Потом многозначительно глянул на Дэбру. Та послушно удалилась.

— Я не стал входить через парадное, потому что они следят за тобой, я уверен.

— Так что случилось?

— Час назад, в одиннадцать тридцать, Пашиенс вызвал всех на построение. Он не в первый раз это делает. Мы строимся на автостоянке как солдаты, и он устраивает проверку. Но в этот раз он произнес такое... — Риверс оглянулся, словно опасаясь, что сейчас кто-нибудь появится с черного хода.

— И что дальше?

— Он сказал, что положение усугубляется. Положение очень серьезное. Поэтому все охранники должны выслеживать агентов ФБР, шастающих по городу и вокруг ЛВТ.