Дивный ангел
Шрифт:
Минуту помедлив, Джейк вышел за дверь. Остановившись на крыльце, он вздохнул полной грудью и впервые ощутил, что воздух Сан-Франциско так свеж и ароматен.
Джесси вытерла слезы и приказала себе успокоиться. Кроме себя, винить некого и полагаться больше не на кого, только на себя. Теперь она должна начать новую жизнь. Когда-нибудь у нее еще появится мужчина, который будет ее уважать и позволит заниматься тем, что она считает нужным, мужчина, которого она будет любить спокойно, не теряя голову, едва увидев.
Она постаралась сосредоточиться на предстоящем визите к Хорасу Мак-Кафферти. Полчаса назад она отправила ему с Пако записку, в которой уведомляла о своем решении оформить бумаги о продаже своей части акций и просила дать им ход. Ответ последовал незамедлительно: адвокат просил прийти к нему в контору к пяти часам вечера.
Джесси оделась, выбрав темно-синее, почти черное платье, как раз под стать настроению, и отправилась к адвокату. По дороге она не могла не думать о Джейке. Они и не виделись целый день. Хотя это даже к лучшему – встреча с ним не сулит ничего хорошего, легче не станет. Разве можно забыть его взгляд, взгляд человека, доверие которого предала любимая женщина! Как же он в ней обманулся! Да она и сама не ожидала от себя такого безрассудства…
Экипаж доставил ее на Бэтери-стрит, где в двухэтажном кирпичном здании с колоннами у входа находилась контора «Брейс и Мак-Кафферти, эсквайр». Джесси поглядела из окна экипажа – солидный и весьма респектабельный дом, известная фирма. Дверца открылась, и кучер помог ей выйти. Расплатившись, Джесси поднялась по ступенькам и открыла тяжелую дверь. Звякнул звоночек, возвестивший о ее приходе, к ней тут же подошел молодой человек, секретарь Хораса, и проводил посетительницу наверх, в кабинет патрона. Тот сидел за столом и что-то писал. Привстал при виде Джесси, поздоровался и снова уселся за стол.
– Пожалуйста, присаживайтесь, мисс Таггарт, – сказал он. – Очень сожалею, что вы нас покидаете. Хотя, возможно, это правильное решение.
Джесси только кивнула. Мак-Кафферти заложил Ладони за жилет и откинулся на спинку кресла.
– Я позволил себе пригласить другое заинтересованное в вашем деле лицо. Ведь я ваш законный консультант, не так ли? Посему мне желательно, чтобы вы получили наиболее выгодное предложение за вашу долю «Таггарт энтерпрайзис».
– Простите, Хорас, но давайте сразу определимся – меня не интересуют другие предложения.
В кабинет вошел Казек Бошек.
– Добрый день, мисс Таггарт.
Джесси нахмурилась.
– У меня здесь встреча только с моим адвокатом, вам не стоило беспокоиться. Мое решение продать свою долю касается только мистера Вестона, уверена, что этого пожелал бы и отец.
– Твой отец был просто упрямым дураком, – заявил вдруг Бошек, и Джесси вскочила.
– Не смейте так говорить о моем отце! Генри Таггарт был прекрасным, честным человеком.
– По моему разумению, слишком честным, во вред себе, – гадко ухмыляясь, сказал Бошек. –
– Мистер Мак-Кафферти, – Джесси повернулась к адвокату, – я буду признательна, если вы сами велите мистеру Бошеку уйти.
Хорас встал, но поглядел на Казека как-то не слишком уверенно.
– Сядьте, Мак-Кафферти, – приказал ему тот, и он мгновенно опустился в кресло.
– Ну а с меня хватит ваших грубостей, – заявила Джесси, гордо подняв голову. – Хорас, вы сможете найти меня в «Палас-отеле», я бы хотела, чтобы вы немедленно занялись этим делом.
Бошек загородил собой дверь.
– Извините, мисс Таггарт, но вы никуда не уйдете. Я слишком долго проявлял к вам терпение. Мне нужна ваша доля акций, и я хочу получить все сейчас.
– Нет, мистер Бошек, это невозможно.
– А мне и не требуется разрешение. Так или иначе, но я получу вашу долю.
Джесси встрепенулась.
– И что же вы собираетесь предпринять?
– Организую еще один несчастный случай, уж в этот раз он окажется для вас последним.
Джесси уставилась на него, начиная прозревать.
– Боже мой! Так это вы убили моего отца?
Бошек передернул плечами.
– Все вышло случайно. Я нажимал на Генри, заставлял его продать мне компанию, он только злился. Ну, у него всегда был трудный характер. Он ударил меня, я – его, но слишком сильно, сильнее, чем хотел. Он упал и умер. Вот я и решил свалить все на китайцев.
– А почему вы рассказываете мне это сейчас? – Джесси еле сдерживала слезы.
– Потому что хочу, чтобы вы поняли, как все серьезно.
– А ограбление фургона? Тоже ваших рук дело?
– Если бы я занимался этим делом лично, вам бы золота не видать. К сожалению, пришлось кое-кого нанять.
Джесси вспыхнула, она настолько разъярилась, что чуть было не набросилась на него с кулаками.
– Так вы убили всех, кто сопровождал караван? Хотели прибрать к рукам компанию?
– Вы все правильно поняли.
– И что я должна, по-вашему, сделать сейчас?
– Сесть и замолчать.
Джесси не двинулась с места. Бошек повернулся к Хорасу.
– Пошли того парня снизу с запиской к Вестону. Напиши ему, что девчонка у меня, и, если он хочет ее заполучить, пусть придет сюда, но только придет один и без оружия. Пусть приготовится подписать бумаги о передаче своей доли компании.
Хорас испуганно глянул на него.
– Ну, я не знаю, Казек… Может быть…
– Делай, что тебе говорят, если не хочешь, чтобы весь город узнал о тебе и твоем мальчике.
Хорас покраснел, и Бошек самодовольно ухмыльнулся. Он уже два года шантажировал Мак-Кафферти. Из письма адвоката в одну марокканскую фирму, которая поставляла мальчиков богатым клиентам, он узнал о наклонностях Хораса. Казек снял копию письма и послал ее по адресу, а оригинал оставил у себя в сейфе. А когда мальчик прибыл, Казек показал письмо Мак-Кафферти и потребовал сотрудничества в обмен на молчание.