Динозавры

Панков Сергей

Пситтакозавр

Пситтакозавр — «ящер-попугай», принадлежал к птицетазовым рогатым динозаврам, обитавшим в раннем мелу 120–100 миллионов лет назад в Азии. Этот растительноядный ящер имел длину до 2 м, высоту до 1,2 м и вес до 25 кг. Своей клювообразной мордой пситтакозавр напоминал попугая, чем и заслужил свое название.

Пситтакозавры являются самыми ранними представителями подотряда цератопсов — рогатых динозавров. Их отличало характерное строение черепа, а строение

скелета позволяет предположить, что пситтакозавры обитали в условиях, близких современным жарким засушливым степным ландшафтам. Скорее всего, эти животные вели стадный образ жизни.

Пахицефалозавр — «крепкоголовый ящер» принадлежал к птицетазовым динозаврам, вид которых имеет то же название — пахицефалозавры. «Крепкоголовый» обитал в позднем мелу (76–65 миллионов лет назад) в Северной Америке. При относительно больших размерах (некоторые особи имели длину до 6 м) этот ящер был растительноядным. О назначении его крепкой и крупной головы можно только догадываться. Но можно быть уверенным, что большие размеры и высокая прочность в ту эпоху не были лишними.

Пахицефалозавр

Отличительной особенностью пахицефалозавров были толстые черепа из очень прочных костей: на макушке толщина кости равнялась примерно 20 см. В природе нет ничего случайного — возможно, это предохраняло их головы от повреждения во время схватки с противником. Ученые установили, что эти динозавры жили большими стадами, и самцы, по всей вероятности, утверждая свое верховенство в стаде, бодались друг с другом.

Конец эпохи динозавров

Конец мезозойской эры — это закат царства динозавров. Около 65 миллионов лет назад наступила новая эра, которой ученые дали название кайнозойская. На смену могучим монстрам-ящерам приходили млекопитающие, потомки которых населяют нашу планету по сей день. Среди этих млекопитающих и венец творения — человек, чьи корни тоже теряются в глубине эпох.

Последние динозавры исчезли с лика нашей планеты к концу мелового периода. Причина их вымирания неизвестна до сего дня, хотя ученые и предложили несколько интересных гипотез, объясняющих, почему погибли эти гиганты. Основные гипотезы можно разделить на три группы: космические, экологические и физиологические.

Космические гипотезы объясняют вымирание динозавров, например, падением на Землю крупного астероида. Даже сравнительно небольшой астероид, упавший на Землю в начале XX века в Сибири, в районе реки Подкаменной Тунгуски, уничтожил все живое на много сотен километров вокруг. Более крупный космический объект мог и в самом деле стать причиной исчезновения такого вида, как динозавры.

Экологические причины включают, например, изменение климата. Нам известны такие (хотя и значительно более поздние) явления, как наступления ледников. Кроме того, могли истощиться пищевые ресурсы — гигантские ящеры уничтожали огромное количество растительности и животных.

Еще один ряд гипотез — физиологических — объясняет исчезновение динозавров болезнями, носившими характер эпидемии, или генетическим вырождением.

История Земли делится на эпохи и периоды, которые продолжались многие миллионы лет (см. с. 78–79). Самая древняя эпоха — архей — началась с возникновением Земли и закончилась около 2,6 миллиарда лет назад. Следующая эпоха — протерозой — длилась около 2 миллиардов лет и закончилась приблизительно 570 миллионов

лет назад. История палеозоя насчитывает «всего» 200 с небольшим милионов лет и заканчивается 235 миллионов лет назад. Следующая эпоха — мезозой — завершилась 66 миллионов лет назад, а на смену ей пришел кайнозой — эпоха, в которую мы живем сегодня.

Миллионы лет отделяют нас от эпохи древних ящеров, но мы знаем о том, какие виды динозавров существовали на Земле. Вот они.

Зауроподы (от греческого зауро — «ящерица» и под — «имеющий ноги») — гигантские травоядные динозавры вроде диплодока.

Тероподы (от греческого терио — «зверь», и под — «имеющий ноги») — хищные двуногие динозавры вроде тираннозавра.

Орнитоподы (от греческого орнито — «птица» и под — «имеющий ноги») — травоядные динозавры меньших размеров, чем зауроподы, передвигавшиеся на двух ногах, наподобие игуанодона и утконосых динозавров.

Цератопсы (от греческого церас — «рог» и one — «морда») — буквально «рогатомордые», или рогатые, динозавры вроде травоядного трицератопса.

Стегозавры (от греческого стего — «покрытие» и зауро — «ящерица») — травоядные четвероногие динозавры с огромными костными пластинами и шипами на спине и хвосте.

Анкилозавры (от греческого анкило — «согнутый, изогнутый» и зауро — «ящерица») — панцирные динозавры вроде нодозавра. Как и стегозавры, они были травоядными четвероногими животными.

Пахицефалозавры (от греческого пахи — «толстый», цефале — «голова») — буквально «толстоголовые», группа ов с очень массивным черепом, названная по наиболее изученному ее представителю, пахицефалозавру.

Предметный указатель

Акантоды 12

Акула 11, 14

Альбертозавр 71, 72

Амфибия 15, 16, 20, 21, 29

Аномодонт 24

Анапсида 27

Анкилозавр 77

Антиарх 9-11

Антракозавр 19, 21

Артродир 9, 11

Брахиозавр 51, 52, 70

Бронтозавр 44–46, 52

Варанозавр 23

Генод 33

Гесперорнис 66

Голосеменные 40