Девушка по вызову
Шрифт:
Здесь царила необыкновенная тишина. Ни шума автомобилей, ни грохота строительных площадок, ни болтовни… Только плеск воды, шелест листьев на ветру да задорное птичье стрекотание в кустах. Над озером, спрятанным в хитросплетении листвы, город и прогресс были не властны.
В солнечном свете поверхность озера отливала золотом, и Келли, привыкшая во всем искать и находить волшебство, тут же представила себе, что на дне озера живет прекрасная дева с волосами из чистого золота. Когда она расчесывает их,
– Какая красота… – прошептала потрясенная Келли.
– Хочешь, спустимся к озеру? – предложил Эд.
Келли посмотрела вниз. Склон холма полого опускался к воде, однако спуск обещал быть нелегким.
– А мы не упадем?
– Нет, – улыбнулся он, – я сто раз все это проделывал.
Эд сжал руку Келли, и они осторожно стали спускаться. У самого озера была ровная полоска земли, дюймов двадцать-тридцать в ширину, не больше. Келли села на корточки и опустила руку в воду.
Через пару секунд от ледяной воды заломило пальцы.
– Почему вода такая холодная?
– Озеро питают подземные ключи. Оно очень глубокое и не прогревается даже в жаркую погоду.
Келли взглянула на Эда снизу вверх. Он смотрел вдаль, как ей показалось, мечтательно.
– А как называется это озеро? – спросила она.
– Не знаю. Я еще не придумал.
– Ты?
Келли улыбнулась и встала, растирая озябшие мокрые пальцы.
– Ты придумываешь названия всему, что тебя окружает?
– Нет. Только тому, что принадлежит мне, – спокойно ответил он.
– А… то есть это озеро…
– Это озеро и этот парк принадлежат мне. Я купил их несколько лет назад у города. Здесь хотели построить жилые кварталы.
– Нет. – Келли в ужасе прижала ладонь ко рту. – Этого не может быть.
– Почему? Городу нужны новые дома.
– Зачем ты купил этот парк?
– Потому что я никчемный бездельник и вздумал из прихоти помешать росту Тотенхэма.
Келли покраснела.
– Забудь, пожалуйста, о том, что я говорила вчера.
– Это не так-то легко сделать.
– Эд, пожалуйста. Я… поддалась эмоциям.
– Неужели я вызываю у тебя такое отвращение?
– Я знаю тебя слишком мало, чтобы судить о тебе верно…
– Значит, у меня все-таки есть шанс обелить себя в твоих глазах?
Келли посмотрела на Эда и увидела, что он смеется.
– Конечно есть, малыш Эдди, – шутливо сказала Келли. – Но ты так и не ответил, зачем ты купил парк.
– А, парк… – Эд посерьезнел. – Можешь считать меня сентиментальным дураком, но мне не хотелось, чтобы эта красота была уничтожена. Глупо, да?
– Вовсе не глупо! – с горячностью воскликнула Келли. – А что ты собираешься с ним делать?
– Ничего. Пусть все остается так, как есть.
– Но я даже не заметила никакой таблички
– Здесь нет ни одной таблички.
– Ты не хочешь как-то обустроить это место, превратить его в настоящий парк?
– Чтобы здесь стало так же, как в городском парке? Толпы людей, сладкая вата и хот-доги на каждом шагу? Ты представляешь себе прокат лодок и катамаранов на этом озере?
Келли покачала головой.
– Нет, что ты… Так, как сейчас, мне нравится больше. Я просто подумала, что деловой человек всегда ищет выгоду…
– Ты забываешь о том, что я не деловой человек, а бездельник.
– Эд!
– Все, молчу… Но если ты хочешь покататься по озеру на лодке, это можно легко устроить и сейчас.
Глаза Келли радостно вспыхнули.
– Правда? А как?
– Идем.
Они пошли вдоль берега, Эд первым, Келли за ним. Полоска земли, опоясывающая озеро, иногда сужалась настолько, что им приходилось прыгать, и сердце Келли екало в сладком ужасе, когда она представляла, что вдруг соскальзывает с берега и падает в воду. Бросится ли Эд за ней?
Соблазн выяснить это на практике был настолько велик, что Келли едва удерживалась от того, чтобы не поскользнуться нарочно. Лишь воспоминание о ледяной воде озера остужало ее пыл и заставляло быть как можно более осторожной.
Келли так внимательно смотрела себе под ноги, что не заметила, что береговая линия вильнула вправо, образовывая тихую заводь. В дальнем конце ее виднелось нечто, похожее на примитивную пристань, а на берегу, более пологом, чем в остальных местах, стоял маленький, сколоченный из грубых досок сарай.
– Отсюда удобнее всего спускать лодку на воду, – пояснил Эд, перехватив изумленный взгляд Келли. – Поэтому я построил сарай здесь.
– Сам?
– Да. Люблю на досуге помахать топором.
Эд пошел вперед, а Келли каменным изваянием застыла на месте.
– Эй, ты идешь? – обернулся он. – Или раздумала кататься?
– Нет-нет. – Келли быстро догнала его. – Просто не могу понять, зачем тебе самому строить, когда ты мог бы нанять любых рабочих…
– Чтобы не превратиться в лентяя, способного только пить и ухлестывать за женщинами.
Келли вздохнула. Что ж, нужно было ожидать такого ответа. Она его заслужила.
В сарае было чисто, уютно и вкусно пахло опилками. В центре на постаменте лежала небольшая двухвесельная лодка. Келли огляделась. Кроме лодки в сарае стоял верстак, пара табуретов и узкий шкаф до самой крыши. В углу к стене уныло прислонилась метла.
– У тебя здесь мило, – сказала Келли.
Эд не ответил. Он сидел на корточках у лодки и внимательно рассматривал ее бока.
– Что-то не так? – встревожилась Келли.