Дети непогоды
Шрифт:
– А что это вы газет не читаете? – Куки вспомнил Хлюпика.
– А на кой они нам? Ерунду ведь пишут, что ни возьми. Если уж читать, то книги, да и то не всякие. Ежели ты правильный смоукер, так и книги должен правильные читать.
Куки не стал спорить. Чем-то удивительно мирным веяло и от деревни смоукеров, и от них самих. Может, и в самом деле поселиться где-нибудь тут неподалёку, подумал он. Да нет, ерунда. Эти земли вскоре окажутся под водой…
Свистоль пускал к небу дымные колечки, задумчиво прислушиваясь к доносящемуся
– Ваш паренёк рассказывал, у вас приёмник есть. Новости, значит, по радио узнаёте?
– Да ну, что это за радио, – засмеялся Свистоль. – Название одно только. Хрипит, свистит, а выкинуть жалко.
– Так вы ничего не знаете о том, что происходит в мире?
– Почему же? Знаем. Раз в год мы на ярмарку ездим, там все новости и узнаём.
– И когда последняя ярмарка была?
– Не помню точно. Месяцев девять, не то десять назад. А что?
– Значит, вы ничего не слышали про Великого Мага Мардуха?
– Великого Мага?! Но ведь в последней Великой Магической они все сгинули!
– Да вот, как видно, не все…
– Только этого нам не хватало! – сердито сказали рядом.
Старичок в камышовой шляпе проснулся и стал набивать свою трубку.
– От этой публики одна морока! Небось, тоже возьмётся перекраивать мир по своему разумению.
– Ну, мы-то народ лесной, все эти кунштюки не про нас, – успокаивающе зевнул Свистоль. – Хотя, конечно, пришествие ещё одного Великого Мага – весть тревожная. А тут ещё эти, с телевидения…
– Вы глубоко ошибаетесь, если думаете, что это ВСЕ тревожные вести, – усмехнулся Куки.
– Так. Давай уж, выкладывай. – Старичок пристально взглянул на него из-под густых сивых бровей.
– Выкладывать лучше за один раз. Где этот ваш Великий Папа?
– А ты ещё не понял? – старичок хмыкнул в густые усы. – Я и есть Папа. Только не Великий, а Большой. Так меня тут зовут.
– ТУТ зовут?
– Ну да. Тут. Ты ведь тоже не Куки, молодой человек, верно? Я, например, совершенно случайно знаю, что «куки» – общее название для всех лесных племён у вавилонян.
Куки вздрогнул.
– Тебя никто ни о чём не спрашивает, уважаемый, – назидательно сказал Свистоль, наливая гостю холодного чаю из небольшого кувшинчика. – Но и ты таких вопросов не задавай. Так что там у тебя за новость?
Куки отхлебнул из пиалы. Чай был на удивление неплох – цветы и лесные ягоды.
– Началось всё с того, что Великий Маг Мардух…
Глазеть на телевизионщиков надоело довольно скоро. Хлюпик тихонько забрался в свою корзину, достал кисет и принялся задумчиво вертеть его между пальцами. Эту вещицу подарил ему Пыха, верный друг и товарищ; и, конечно, подарил не пустую – Пыхина семья издавна славилась как одна из лучших в приготовлении самых сладких и ароматных сортов табака.
К семейному дереву, чуть прихрамывая, подошёл дядюшка Бу. Сбросив с плеч охапку свежего сена, он покряхтывая,
Дядюшка сосредоточенно крутил ручку настройки. Шипение и скрежет наполнили листву. Сквозь атмосферные разряды вдруг пробилась незнакомая быстрая речь. Задремавший было с трубкой в зубах Па высунул из корзины голову и с интересом прислушался.
– Понимаешь что-нибудь? – поинтересовался дядюшка.
– Не, – признался Па. – Отдельные слова вроде бы знакомы, а общий смысл не улавливаю.
– С этим Вавилонским радио всегда так, – раздо-садованно сказал дядюшка. – Только Большой Папа способен что-то понять во всей этой каше.
– Вавилонское?! – встрял Хлюпик, напрочь забыв о своём желании быть как можно более незаметным.
– А какое же ещё? Радио, брат, только Вавилонским и бывает. У них там знаешь сколько всего есть…
– Не морочь парню голову. И так полным дураком растёт, – заворчал Па.
– Это ты зря, – вступился за племянника дядюшка Бу. – Голова у парня на месте, а что экзамен завалил – с кем не бывает!
– Двоешник! – возвысил голос отец. – Второгодник!
– Ну и что! – буркнул тихонько Хлюпик. – Уйду вот от вас куда-нибудь…
– От себя не убежишь! – вздохнул мудрый старый дядюшка Бу.
Сквозь треск разрядов вдруг прорвался бодрый мужской голос: «… церемонию положения болта на всё это дело. Болт возлагали от имени всего племени трое старейшин, при этом … ный конфуз, вызвавший веселье присутствующих. После церемонии гости были приглашены на традиционные обрядовые пляски у костра, где воины племени продемонстрировали своё высокое мастерство во владении оружием. Спонсорами плясок выступили…» Голос ослаб и утонул в помехах. Лампочка на облупленной шкале слабо помаргивала оранжевым.
– Ветер стих, – пояснил дядюшка и закурил. – Только поймаешь что-нибудь интересное…
Хлюпик, тихонько подобравшись к дядюшкиной корзине, заворожённо смотрел на приёмник. Подумать только, Вавилон! Великий город, «маленькая вселенная». Говорят, Большой Папа в молодости побывал там – впрочем, чего только не рассказывают о молодости Большого Папы!
– Болт на кого-то положили, – задумчиво протянул Па. – Интересно, на кого?
– Надо вечером послушать. Вечером всегда приём лучше. Хорошо бы и Свистоля пригласить, может, он разберётся…