Демон-Инквизитор

one of the qwerty

***

Перед моими глазами набирало обороты пиршество. Длинный стол, покрытый кувшинами и блюдами, люди, вампиры и сущности, поглощавшие жирное мясо, нежные фрукты и опьяняющие напитки. Я стоял среди этого всего, не зная, куда деться.

– Джордан! Иди сюда! – Ливер махнул мне рукой, в которой была зажата надгрызенная куриная ножка. – Присаживайся, выпей с нами!

Я неловко подсел. Мне кинули на тарелку половину курицы. На ее костях было мясо, с которого стекал

сок, подлива и вино. Впившись пальцами, я почувствовал зажаренную плоть. Оказывается, я давно не ел чего-то подобного. Желудок заурчал, готовясь принять нежнейшее блюдо. Сглотнув слюну, я вгрызся в мясо, с наслаждением жуя его.

– Ну что, как тебе черви? – спросил Ливер, обернув ко мне избитое лицо.

Замерев, я с недоумением посмотрел на стол. На тонком фарфоре извивались трупные тельца, и подобное шевеление я почувствовал во рту. С отвращением выплюнув «еду» обратно на тарелку, я вскочил, отстраняясь.

– Ты ведь любишь мясо с душком, верно? – хохотнул Ливер.

Черви извивались на костях того, что некогда было курицей, а сейчас – даже сложно как-то это назвать. Я сплюнул кишками пережеванных червей. Мои руки были в крови, она стекала на землю, как будто в ладонях были раны. Но боли я не чувствовал.

Пиршество замерло. Ливер, проглотив порцию трупоедов, поднялся со стула, медленно направляясь ко мне. Я хотел остановить его, попросить не подходить, но мой язык не подчинялся.

– Я не злюсь на тебя, друг, – прошептал инквизитор. – Я просто очень скучаю и хочу, чтобы ты побыстрее вернулся к нам – Самюэлю, Альтору и другим людям. Ты ведь человек, Джордан.

Его плоть разорвало. Передо мной еще некоторое время стояла нижняя часть туловища, но вскоре она рухнула, лишившись сил. Я поднял взгляд.

Он стоял над нами. У него не было глаз, а крылья за спиной – выложены клинками. Его язык жадно слизнул кровь с губ.

Демон был выше всех, его лицо обращено к нам, словно к маленьким оловянным фигуркам. Существо оскалилось.

– Здравствуй, Джордан. Смотрю, ты повеселился без меня?

Не зная, что делать, я встал на колени и коснулся пальцами земли, склоняя голову.

– Поднимись, вампир. Я не желаю подчинения. Хочешь ли ты владеть этим телом?

Мой язык все еще не подчинялся мне. Я с недоумением посмотрел вверх, на лицо демона. Оно чем-то напоминало мое, но все же отличалось кое-чем. Оно было хищным.

– Вижу, что хочешь. Но знаешь, я имею и на тебя права, и на эту оболочку. Только вот забирать вас бесполезно. Ты пока не умеешь использовать силу родителей. А она нужна мне. Если хочешь – управляй телом. Нам ведь будет несложно уживаться вместе? Только ты должен стать сильнее. Твои безрассудные действия меня разозлили. Чуть не погиб, что сложно сделать с сердцем грифона. Глупость, вызванная неумением. Ты умеешь пользоваться моей Симфонией,

но тебе нужно изучить еще две истории. Я расскажу о них, когда ты овладеешь Силой. Своей Силой. Дерзай, мальчик.

– Я хочу слиться с тобой, – выдавил я, когда демон собирался уже отвернуться. Его сгорбленное, сильное тело замерло.

– Ты не желаешь отвергать меня?

– Мы одно целое.

Демон посмотрел на меня. И сказал:

– Неделя.

История о соперниках

– Слышал, кто-то убил отца Аргардских Садов?

– У этих эльфов вечно что-то… не тем местом, – Канг сморщился и плюнул в костер. Слюна зашипела.

– Говорят, это сделала демоница.

– И кто говорит? Сомневаюсь, что длинноухие решили раскрыть подробности. Они не любят говорить с другими.

– Демоны вечно следят друг за другом. А потом болтают об этом.

– Мне плевать. Ты пришел языком чесать или дело делать? – Канг хмуро поднял взгляд на собеседника. – Мы не старухи на лавочке.

– Я… просто не знаю, лень как-то.

– Трусишь.

Собеседник Канга повел плечами и отвел взгляд. Птицы ночью не пели, только луна разносила по лесу вой серых псов. Да в кустах иногда шуршали ежики. Один из таких ненадолго выполз из листьев, посмотреть на пляшущий огонь, а потом, заметив двух вампиров, развернулся и побежал в обратную сторону, шустро перебирая длинными лапками, приподнимая колючую крепость над травой.

– Мне кажется, другие доберутся до тебя быстрее с такими темпами, – сухо заметил Канг, поднимаясь с земли и доставая из-за пояса кинжал. – Давай, сразись со мной! Докажи, что достоин носить имя.

Клыки вампира впились в сталь, яд потек по лезвию, орошая его зеленоватыми ручейками. Темноволосый вампир попятился от сидящего на земле. Оскалился.

– Поднимайся…

Другой вампир вскочил, выдернул из ножен меч. Длинное лезвие с шорохом заскользило по дереву ножен, подставляя свой лик под свет огня.

– Ты же понимаешь, что кинжал не может справиться с мечом? Я тебя изрублю на капусту, Канг!

– Знавал я таких, как ты… – расхохотался вампир с зелеными глазами. – Они потом свои кишки обрубками рук собирали.

Паучье тело изогнулось, прыгнуло на дерево. Ноги оттолкнулись. Кинжал звякнул по лезвию. Меч вошел в плечо напавшего. Канг промахнулся. Отскочил назад, зашипел, зарычал, обходя кругом поляну.

– Даже с твоим ядом – тебе все еще нужно задеть меня. Но ты этого не сделаешь, если я не захочу.

– Я – Канг! И не таких убивал! – зарычал вампир, сгибаясь над землей.

Худое тело заскользило в траве, танцуя в полутенях у костра. Вдалеке кто-то вновь безутешно завыл на луну. Канг прыгнул. Удар меча об кинжал. Но в этот раз паук извернулся и смог ужалить богомола.

– Ха-ха-ха! – Канг ликовал, ускользая на край поляны и жадно скалясь. – Теперь я подожду, пока яд распространится по твоему телу. А потом – буду резать глотку до тех пор, пока не оторву голову.