Дар целителя
Шрифт:
Алонсо скрипнул зубами.
– Понятно. Наша задача - продержаться хотя бы полчаса.
– А потом?
– спросил кто-то из гвардейцев.
– Его величество проводит ритуал, чтобы избавить Алетар от болезни. Когда ритуал закончится, от нападающих мокрое место останется.
– У них маги, - Дерек говорил невпопад, но все поняли.
– Магов мы возьмем на себя, - махнул рукой Алонсо.
– Постараемся. А вот люди...
Пятеро магов. Десяток гвардейцев.
Сейчас все они отлично понимали,
Да.
И сомнения, и страхи...
А только выбора не было. Значит это - их последний бой. За Раденоров и Алетар!
***
Предатели шли по дворцу, практически не встречая сопротивления. Слишком все хорошо было спланировано. Нельзя взять силой? Так подлость в иных случаях не хуже действует!
Ударить в спину человеку, который этого не ожидает - несложно. Напоить знакомых сонным зельем или ядом тоже не тяжело. И делай, что хочешь.
Набралось уже человек пятьдесят. Маги шли позади всех, дворец они знали хуже гвардейцев, да и к чему лезть вперед?
Их встретили в коридоре, который вел к королевским покоям. Тут нельзя было уже ни обойти, ни найти другую дорогу. Были и тайные ходы, но гвардейцы не знали, как они открываются...
Может, разобрались бы маги, но времени не было. Преграду надо было просто перешагнуть.
Пятеро магов, еще десяток случайно уцелевших гвардейцев, но руки у Лисины сжались в кулаки, рядом сдавленно ругнулся Истал, зашипел что-то на родном языке Рахат...
Огневики - хорошие бойцы. Но против огня всегда встает вода, да и земля неплохо гасит огонь. А потому...
С рук мужчин сорвались огненные шары, смерчи, просто струи пламени...
Гвардейцы справедливо рассудили, что с магами должны драться маги, и не стали лезть под удар, отпрянули, залегли, кто где.
Лисина вскинула руки, отвечая на агрессию. Рядом скрипнул зубами Рахат, создавая водяной щит, а она...
Камень - тоже земля. Стена - каменная, она может управлять камнем...
Мрамор трескался под ногами огневиков, крошился, лишая опоры, взрывался, заставляя прикрывать лицо от крошки, стекал каплями, от потоков огня...
Только вот огневики хороши в нападении, но защита... они могут, да, но огонь не создан защищать, он слишком агрессивен для этого. Он нападает.
И исход битвы решили обычные люди. Гвардейцы хоть и залегли, где пришлось, хоть часть и попала под удар, но это же гвардия! Дети богатых людей, и амулеты к их услугам!
Арбалетные стрелы летели щедро и метко.
Стрелы, земля, вода - стоит ли удивляться, что упал один маг, затем второй, пошатнулся, припал на колено канцлер, третий маг оттолкнул его, уберегая от стрелы - и вскинул руки.
С пальцев его слетел маленький огненный человечек, упал на пол, принялся расти... огненный элементаль?
Безумец!
Он
Но Жигер Мерет был к этому готов. Он шагнул вперед, и огонь охватил его. Маг слился со своим творением, сам стал огнем...
И шагнул вперед, проламывая щит
Лисина закричала, чувствуя, как надвигается стена огня, как вспыхивают от нестерпимого жара кончики волос, как обугливается кожа... невероятная тяжесть смела ее, сбила с ног, надавила на грудь, вдавливая в пол так что она не могла даже вдохнуть...
Краем глаза она еще успела увидеть, как выступает вперед Рахат, поднимает руку с зажатым в ней кристаллом, и что-то говорит. Элементаль разворачивается к нему - и падает, осыпается на пол серым пеплом.
Женщине это помочь уже не могло. С вдавленными ребрами долго не живут.
Наемники оживились и засыпали лестницу роем арбалетных болтов. Джан махнул канцлеру, приказывая скрыться - и поднял руки. Да, огонь не слишком хорош в защите, но щит держался. И болты сгорали в нем. Сгорели бы и люди...
Можно либо обороняться, либо нападать, и наемники это понимали. В щит полетело одно мертвое тело, второе...
И вот одна из стрел пробила защиту, клюнула в плечо, в горло...
Мир потемнел для мага и рассыпался потоком огненных искорок.
***
Конечно, Алонсо никуда не ушел. Ему надо было дать время своему королю и другу. И он стоял. Сначала щедро тратя магическую силу, понимая, что перегорит, что никогда потом не сможет колдовать... какая разница? Живым выйти из боя он не надеялся.
Но в городе была Линетт. И Алемико. И был его второй сынишка, который еще не родился... без Эрика им не выжить. А если так....
Сначала враги перешагнут через его тело.
А враги были.
Для своего канцлера и друга Эрик не скупился на амулеты, но неуязвимым Алонсо все же не был. Легли маги, скоро рядом ляжет и он, просто огневики прикрывали его до последнего.
Рядом сражались гвардейцы.
Видя, что канцлер остался один, поднялись и пошли вперед предатели, и их было много. Намного больше, чем уцелевших.
Удара, который свалил его с ног, Алонсо сразу не почувствовал. Просто грудь пробило ледяное копье - и высунулось из спины, алое от крови. А маг насмешливо улыбнулся.
– Ис...тал....
– на большее Алонсо не хватило. Голова запрокинулась, на губах запузырилась кровь.
Истал не удостоил канцлера даже взглядом. С такой раной живут пару минут, не больше... Он махнул наемникам, показывая, что проход открыт, и это стало его последней ошибкой.
Стоит ли цепляться за оставшиеся тебе секунды? Лучше уж потратить силы так, чтобы предкам не было стыдно за тебя, и умереть с честью.