Дар Афродиты

Крючкова Ольга Евгеньевна

— Оставьте ее здесь. Нет времени приводить горничную в чувство.

Из часовни спешно появилась женщина.

— Слава Богу! Как все прошло? Никого не покалечили?

— Все в порядке! Гусары знают, что делают! — ответил один из всадников и, сняв маску, поцеловал женщину прямо в губы.

— Надо привести девушку в чувство, — произнесла женщина. — У меня есть флакон духов, можно растереть ей виски.

Похититель держал свою добычу на руках, женщина растирала ей виски духами. Наконец Наташа очнулась,

головокружение постепенно проходило, перед глазами перестало плыть…

Девушка увидела перед собой лицо незнакомой женщины и едва вымолвила:

— Умоляю, кто вы? Зачем все это?

Женщина улыбнулась:

— Не волнуйтесь, голубушка, к венчанию все готово.

— Нет, только не это… Я не хочу за графа, — чуть слышно произнесла Наташа, вновь теряя сознание.

Наконец, похититель не выдержал:

— Да снимите с меня эту проклятую маску, — взмолился он голосом Константина.

Женщина исполнила его просьбу. Наташа почти не видела, что происходит, перед ней все плыло, незримая волна уносила ее в темную бездну…

— Наташа, любовь моя! — воскликнул похититель. — Открой глаза, это же я! Константин!

Наташа, думая, что уже потеряла сознание или того хуже — разум ее помутился от постоянных переживаний, взглянула на своего похитителя, у которого доселе пребывала на руках и на коего не обращала ни малейшего внимания.

— Вы! Вы! — девушка задыхалась от волнения.

— Неужели вы думали, что я отдам вас графу? Все готово к венчанию, нельзя терять ни минуты. Вы готовы?

— Да. Но голова немного еще кружится…

Константин осторожно опустил свою ценную ношу на землю.

— Вот так. А теперь обопритесь на меня. В часовне все готово.

— Но я… Но… — пыталась возразить девушка.

— Вы не хотите за меня замуж? — удивился Константин.

— Напротив…

— А в чем же причина вашего «но»?

— Моя прическа, — пояснила Наташа.

— Вы бесподобны с любой прической, — сказал Константин и, поддерживая Наташу, вошел в часовню.

Маленький, щупленький священник посмотрел на две вошедшие пары и, повернувшись к алтарю, перекрестился.

— Господи, прости мя грешного. Не из корысти совершаю сие венчание, а из жалости к двум любящим сердцам: ведь грех неслыханный разлучать их. И приход мой беден и нуждается оный в средствах, увы, как не прискорбно это звучит…

Константин, придерживая Наташу под локоть, корнет Денис Краснопольский со своей возлюбленной, молодой вдовушкой Елизаветой, встали перед алтарем.

Священник истово трижды перекрестился, открыл церковную книгу и начал обряд венчания.

* * *

Константин надел на пальчик Наташи обручальное кольцо. Она дрожащей рукой взяла золотое кольцо, предназначавшееся Константину. Жених, понимая, в каком состоянии его возлюбленная, подставил

правый безымянный палец прямо под кольцо. Наташа, подавляя волнение, справилась со столь нелегкой задачей. Теперь жених и невеста были с кольцами.

— Скрепите свой союз перед Богом и людьми поцелуем, — произнес священник.

Константин нежно припал к губам девушки.

— Теперь вы — муж и жена, — подытожил священник в завершении своей нехитрой церемонии. В это время молоденький дьячок записал в специальную книгу имена новоиспеченных супругов, даты их рождения и дату венчания.

Не успели супруги Корнеевы почувствовать себя в новой ипостаси, как дверь часовни со скрипом распахнулась. Перед молодоженами и свидетелями их венчания стоял Дмитрий Федорович, безумно вращая глазами, держа пистолет наготове; и Павел Юрьевич, также представший весьма живописно… За ними толпились вооруженные люди.

Священник не растерялся, предвосхитив дальнейшие события:

— Господа! Вы в обители Господа нашего! Пусть — не в храме, а в часовне! Почему вы при оружии и в головных уборах?

Дмитрий Федорович, не вняв словам священника, нацелил пистолет прямо на поручика.

— Папенька! Что вы делаете! Это мой муж! — вскликнула Наташа.

Граф первый прозрел и попытался разобраться в сложившейся ситуации.

— Константин! Дорогой мой племянник! Прошу тебя объясниться!

Дмитрий Федорович круглыми глазами смотрел то на графа, то на поручика-похитителя, разбойника и супостата, то на свою негодную дочь.

— Что здесь происходит, в конце концов!!! — неистово закричал он. — Объясните мне!!! Иначе я перестреляю всех!!!

Священник, видя, что господин совершенно не владеет собой и ведет себя крайне неприлично в обители Господа, приказал:

— Немедленно отдайте мне пистолет! Здесь вам не казарма и не охотничьи угодья!

Слова служителя Господа несколько образумили господина Погремцова, и он опустил пистолет.

— Наташа, иди сюда! — прикрикнул он на дочь.

Здесь, не выдержав, вмешался поручик:

— Господин Погремцов, Наталья Дмитриевна Корнеева — моя жена. И прошу не кричать на нее.

— Кто? Кто? — переспросил Погремцов. — Наталья Дмитриевна Корнеева? — наконец он постиг смысл происходящего и сказанного поручиком, схватился за сердце и осел прямо на пол. К нему подбежала Мария Ивановна.

Граф пристально смотрел на своего племянника.

— Так, так, молодой человек. Стало быть, ваша супруга, — он указал на Наташу, — и есть та самая особа, в которую вы, судя по письму, страстно влюблены и на которой хотел жениться некий старик.

Поручик взмолился:

— Умоляю, дядя! Простите меня! Я догадался гораздо позже, что Наташа именно за вас должна выйти замуж. Я так люблю ее! И вовсе вы — не старик…