Цитадель. За пределом

Ео Рэеллин Евгения

***

– Подрядчик вернул неустойку, – Кирби задрал голову и посмотрел на голомодель Союза в рекреации командного модуля. – Предлагаю использовать средства на замену панелей.

– Лучше поставить диваны, – Исан пришёл на оперативное совещание последним. – Вдруг кто-то захочет здесь посидеть.

– Посидеть и насладиться видом можно в остальных модулях, – парировал Кирби.

– До них ещё нужно дойти или доехать. – Новый аргумент адмирала показался Оскару весомым.

– Может, разместить здесь модель истребителя? – предложил Оскар. – У ваших сыновей

боевые машины пользуются успехом. Ну, и диваны тоже.

Исан улыбнулся, без издёвки, но тут же напрягся, заслышав голоса: проходившая через зал группа туристов-землян – они значительно отличались от постоянных обитателей станции, – заметив главную достопримечательность «Ц-2», активно начала это знаменательное событие обсуждать.

Необходимость регулировать потоки паломников возникла практически сразу, как Исан вернулся, – основные усилия предпринимал Кирби: аварцы в обязательном порядке указывали цель прибытия на «Ц-2». Потом появилась идея загружать вместе с планом станции памятки с общей информацией о рэнделе и о круге обязанностей главнокомандующего союзным флотом. Оскар не знал, вызвал ли у кого-то выскакивающий текст угрызения совести и понимание, что простой оклик и просьба об автографе отвлекают адмирала от службы на страже покоя Галактики, но напоминания в лоб, безусловно, работали.

– Проходим мимо! – строго рыкнул Кирби и пальцем показал на свой комм.

Парочка молоденьких девушек действительно послушалась и ускорила шаг, но остальные задержали взгляды на Исане – маска на его лице выражала самую большую дозу холодной надменности из всех, что Оскар когда-либо видел. Даже афу Д’эрзу в своё время досталось меньше.

Кирби тоже держал серьёзную мину, но, когда туристы всё-таки удалились из рекреации, разулыбался – Исан закатил в ответ глаза: перманентное внимание его раздражало.

– Значит, истребитель? – Исан вновь окинул взглядом зал. – Мне нравится идея.

– Мне тоже, – Кирби поднял к глазам комм, нахмурился и развернулся в сторону выхода на станцию. – Проектом займусь на следующей неделе. Пока по плану технические уровни.

– Хорошо, майор.

Оскар сказал это уже спине Кирби: комендант по-прежнему оставался самым занятым служащим на «Ц-2», хотя иногда выглядело так, будто он по своей инициативе выискивал занятия. Станция, как и Оскар, от этого только выигрывали.

Когда Оскар обернулся, Исан уже почти добрался до дверей головного офиса: там действовал пропускной режим, и адмирал находился в зоне абсолютной безопасности от посягательств лиц, жаждущих рассмотреть и – о ужас! – потрогать представителя высшей расы.

Уже за вертушкой Исан остановился и подождал Оскара – до кабинетов шли вместе. Правда, Исан, приветствуя Хэлен, почему-то не свернул к своей двери, а проследовал за Оскаром и, увидев лёгкое сомнение во взгляде, произнёс:

– Оскар, можно с вами поговорить? По личному вопросу.

– Конечно.

Несмотря на данное давным-давно разрешение называть Исана по имени, Оскар пока этот блок преодолеть не мог – обходился без обращений, хотя собственное имя в устах адмирала звучало более

чем нормально. В целом в общении ничего практически не изменилось: Исан оставался язвительным, высокомерие по-прежнему сквозило в каждом движении, а мелкие нарушения правил как и прежде вызывали раздражение – и всё это никоим образом не касалось Оскара лично. Высот комендантского пофигизма достичь у Оскара пока не получалось, разговор с Исаном на одной волне являлся трудно осуществимой задачей, но Кирби подавал правильный и обнадёживающий пример.

– Младший брат через месяц празднует свадьбу, – Исан не стал создавать паузу экивоками. – Можно попросить неделю отпуска?

– Конечно, – Оскар ответил раньше, чем начал соображать.

– Спасибо, – лёгкая полуулыбка не показалась Оскару искренней: не потому, что Исан не обрадовался – скорее ему было неудобно просить.

– А генерал Делавари? – Оскар выжидающе поднял брови.

– Он остаётся на «Нептуне», – Исан заправил прядь за ухо. – Не стоит злоупотреблять безотказностью генерала Марино. Я буду на связи.

– Хорошо. Без проблем, – пожал плечами Оскар.

Длина волос ещё недавно входила в число сильно волнующих Оскара вопросов: был наслышан о роскошной шевелюре Орена Оберна и боялся, что сын пойдёт по стопам отца. Ничего против такой причёски Оскар не имел, но для адмирала она казалась неподходящей, а Исан с момента возвращения волосы только отращивал, оставив короткую армейскую стрижку в прошлом. Выдохнуть получилось только пару месяцев назад, когда Оскар понял, что волосы, несмотря на совпадающую с человеческой скорость роста, не становятся длиннее – чуть-чуть закрывают шею.

– Полетим на рэндельском корабле с Эриеном, – Исан отвёл взгляд. – Так быстрее.

– Капитан Дорн тоже? – спросил Оскар.

– Да, если ему дадут отпуск, – кивнул Исан.

– Семья – важное дело, – решил поддержать Оскар. – Хотя, судя по количеству братьев, им лучше составить график ради спокойной службы старших.

– Или хотя бы планировать заранее, – уже тепло улыбнулся Исан. – Но раз уж так получилось…

– Кстати, генерал Делавари прилетит сегодня? – перевёл тему Оскар: вспомнил о вечернем совещании, посвящённом вопросам «Дельты».

– Да, но я не смогу присутствовать – срочно нужно на Евразию.

– Это я помню, – Оскар теперь всегда был в курсе планов адмирала: сообщал Нил, который мотался с ним на «Орионе» по всей союзной территории.

– Хорошего дня, Оскар, – попрощался Исан.

– Вам тоже.

Оскар позволил себе опуститься в кресло и включил голопанель: предстояло ещё на раз изучить предложенные поправки к Уставу Союза – касались они исключительно интересов псиоников, потому участие в обсуждении генерала с пси-способностями казалось логичным и правильным ходом. Кто, как не Делавари, может поведать о собственном опыте службы? Исан тоже помог, достав имперские правила для военнослужащих псиоников, но в остальном к «Дельте» после ухода Яррми относился довольно равнодушно – лишь по намёкам Оскар догадывался, что адмирал предпочитает уступить право решать другим.