Чужие игры
Шрифт:
Старая дверь тихо скрипнула, когда Лилиан попыталась её открыть. Девушка замерла неподвижной статуей. Артём заворочался на кровати, но столь незначительный шорох не смог потревожить его сон. Он лишь поплотнее закутался в одеяло и повернулся на бок.
Больше таких оплошностей не было. Лилиан одевалась тихо и быстро, как привыкла за долгие годы службы в Корпусе теней, и этот процесс тешил её. Она соскучилась по своему оружию и тренировкам. Изголодалась по магии. Забыла, как это приятно ощущать энергию внутри себя. Быть в состоянии изменить реальность силой своего дара. Каково это драться и побеждать.
''Сегодня моя ночь'', — подумала Лилиан,
Убрав волосы под капюшон и надев маску, закрывающую нижнюю половину лица, Лилиан подошла к ставням и тихо распахнула их. Прохладное дыхание ночи проникло в комнату. Бросив последний взгляд через плечо на спящего Артёма, девушка легко и стремительно выпрыгнула из окна. Извернувшись в полете, она уверенно приземлилась на ноги и совершила беззвучный кувырок, погасивший инерцию падения. По правде, можно было не рисковать и не заниматься подобным, но непреодолимое желание вновь ощутить свою физическую силу и приобретенную годами тренировок ловкость перевесило осторожность. К счастью, окутанный покрывалом мрака спящий город остался безучастным к этим движениям.
Она осмотрелась по сторонам, изучая обстановку. Слабенькое заклинание позволило ей сносно видеть в кромешной тьме. Никого рядом не было. Но явно ощущались волнения в окружающем мире. Город, будто трусливый дрожащий заяц, замер, ощутив на себе тень хищного орла, парящего среди облаков.
Лилиан не единственная, кто этой ночью вновь обрел себя. И это хорошо. Она улыбалась, поглядывая на безлунное небо.
Невидимой молчаливой тенью, оправдывая название своего корпуса, она перемещалась из одного укрытия в другое. Недалеко, в конце улицы легко было заметить яркий островок света — это стандартная двойка стражников неохотно прогуливается по вверенному им кварталу. От них просто скрыться, достаточно изменить направление и держаться тьмы. Их глаза, привыкшие к свету факелов, неспособны обнаружить крадущегося опытного воина, второе имя которого — тень. Лилиан не стала обезвреживать их и просто проскользнула мимо. Ещё рано начинать активные действия. Нельзя потерять эффект неожиданности — важнейшее преимущество ради которого бойцы корпуса отважились на блокирование своей силы и изменение собственного сознания.
Её путь лежал в сторону центра, за стены закрытого Логаса — древнего сердца этого города. Но сперва нужно отыскать своих.
Ещё до начала заселения был разработан приблизительный план действий и обозначены начальные точки сбора, потому Лилиан знала, куда надо идти.
Добраться до нужного места не составило никакого труда, ведь это всего лишь серый Логас — не самая защищенная часть города. Дальше будет сложнее, а сейчас это так — легкая прогулка.
Замерев на месте, Лилиан стала просматривать каждый пасс небольшой балаганной площади. Для постороннего взгляда это место было абсолютно пустым и погруженным в сон. Но это не так. В разных её уголках, в самых темных и неожиданных местах сейчас прятались воины империи. Она легко, практически моментально, заметила три размытые тени возле соседнего дома. Прислушавшись к своим ощущениям, стало понятно, что эти трое из приближенных родов. Не избранные. Их магическая сила значительно ниже, чем у истинных детей Тьмы, но они хорошие воины, готовые пожертвовать собой во благо Тэнэриса...
— Приветствую, кан'нис, — неожиданно совсем рядом раздался тихий неприятный шепот, напоминавший шелест гонимого ветром песка.
Лилиан инстинктивно вздрогнула. Говоривший подобрался
Белые призраки — вот как их называли за глаза. Они заслужили это прозвище.
— Здравствуй, Этеон, — поприветствовала она альбиноса и в голосе Лилиан проскользнули нотки раздражения, так всегда бывало, когда кто—либо превосходил её. — Отрадно видеть, что ты не растерял свои навыки. Все ли собрались?
— Почти, — альбинос источал довольство, ему нравилось демонстрировать свое умение. — Избранные уже на месте, осталось дождаться ещё нескольких приближенных. Потому у нас ещё есть некоторое время дабы обсудить последние детали...
Серый Логас остался за спиной и перед детьми Тьмы предстала первая серьезная преграда — стена, отделяющая бедную часть города, от более достойных и обеспеченных горожан.
Взглянув на неё истинным зрением, Лилиан чётко увидела нити сигнальных заклинаний, которые беспрерывной вязью покрывали базальтовую кладку. Простое, но очень эффективное плетение, настроенное на контакт с живым существом или разрыв целостности. Ни обойти, ни обезвредить — любое повреждение структуры заклинания привлечет внимание. А этого допускать нельзя.
Остается единственный вариант — пройти через ворота. Дерзкий, но правильный и вполне осуществимый вариант.
Врата в белый Логас всегда открыты, исключение лишь времена смуты, но сейчас мирное время. Не всем разрешено пересекать эту черту, жители внешних районов и гости города должны оплачивать высокие пошлины за право войти.
Оберегать покой знатных горожан был поставлен пяток стражников. Облаченные в яркие накидки из дорогой ткани поверх стандартных доспехов городской стражи, они денно и нощно защищали богачей от назойливого внимания черни.
Сейчас на посту было трое. Остальные стражники либо совершают близкое патрулирование, либо, что более вероятно, отдыхают в специально отведенном для этого помещении, дверка в которое виднеется возле ворот. Все равно работы у них не то чтобы очень много — нищих прогонять, да перед вельможами кланяться. И как противники они никакие, редкие учения и спокойная сытая жизнь не способствуют военной выправке.
Главная проблема — незаметно подойти, слишком светло вокруг входа. Но уже было придумано как с этим бороться. Не можешь подкрасться незаметно — подойди в открытую.
Живя в этом городе, Лилиан давно заметила одну деталь — тут не было женщин—воинов. Вообще. Служба считалась исключительно мужским делом. Даже магессы очень редко выбирали для себя боевую стезю. Потому у местного населения давно сложился стереотип — женщина угрозы не представляет. Сейчас Лилиан собиралась доказать обратное.
Сняв маску, капюшон, перевязь с клинками и метательными ножами, расстегнув куртку и несколько верхних пуговиц блузы, девушка спокойной походкой двинулась в сторону ворот. Она искренне улыбалась и как только её заметили вежливо и приветливо помахала рукой. Стражники удивились, увидев одинокую странницу ночью, но на их лицах не отразился страх, возникло лишь легкое недоумение и интерес. Их даже не смутила её странная одежда. Глубокое декольте надежно отвлекло их внимание от остальных деталей.