Чужестранка

Харрис Линн Рэй

Воздух по-прежнему был довольно прохладным. Пейдж надела свитер, но ей, уроженке Техаса, привыкшей к теплому климату, все равно было неуютно.

— Здравствуй, Алексей, — ответила она.

Он стоял у беседки, засунув руки в карманы брюк.

Выражение его лица было мрачным, а взгляд — задумчивым. У Пейдж екнуло сердце, когда она на него посмотрела. Как бы она ни старалась, ей не удавалось забыть, как она прикасалась к его мускулистому обнаженному телу.

— Меня не будет несколько

дней, но у тебя есть все необходимое. Если тебе что-нибудь понадобится, скажи Василию, и он обо всем позаботится.

От его слов ее сердце забилось чаще.

— Ты уезжаешь? Так скоро?

Она понимала — он будет время от времени уезжать, чтобы заниматься бизнесом, но не ожидала, что это произойдет через несколько часов после их приезда в поместье. Алексей был единственным человеком в стране, которого она знала. Как он может оставлять ее одну в поместье с незнакомыми ей людьми? Ей даже не с кем поговорить. Что она будет делать целыми днями? Она привыкла работать и заботиться о себе. Понравится ли ей сидеть сложа руки?

Алексей пожал плечами:

— Мне нужно заниматься делами.

— А ты не можешь несколько дней поработать здесь? Мы только что приехали.

Он нахмурился, глядя на нее сверху вниз:

— Ты не догадываешься о том, сколько у меня обязанностей.

Она насторожилась:

— В самом деле? Я проработала в энергетическом бизнесе в течение двух лет, Алексей, и понимаю, сколько обязанностей лежит на директоре компании. Я работала с таким директором, помнишь?

Он фыркнул:

— Но он оказался не слишком успешным, да?

Пейдж стиснула зубы:

— Мне нравится Чад. Он всегда был добр ко мне и очень хорошо платил. И он любит мою сестру.

— Значит, ты забыла, как он с тобой обошелся.

Пейдж поднялась со скамьи:

— Обошелся? Чад никогда не был ко мне несправедлив, Алексей. Я говорю тебе об этом не в первый раз. На самом деле, думаю, он относился ко мне лучше, чем ты.

Он сделал шаг в ее сторону и насупился. Выражение его лица стало угрожающим.

— Он обошелся с тобой так хорошо, что даже не сказал о своем романе с твоей сестрой. Хотя нет, они оба лгали. А ты подвергала себя опасности из-за их лжи.

— Я не об этом хотела сказать, — промолвила она, ее сердце учащенно забилось.

— Нет, конечно нет. Ты просто забыла, что я помог тебе. Но я, несомненно, несправедливо поступаю с тобой.

Пейдж отвела от лица прядку волос, которые трепал ветер.

Алексей посмотрел на ее губы, и его взгляд стал сумрачным. Но вот он отвернулся от нее.

— Я поблагодарила тебя за помощь той ночью.

Но с тех пор ты не сделал ничего отвечающего моим интересам. Ты делал только то, что выгодно для тебя.

Он обернулся и резко взглянул на

нее:

— Думаешь, я очень хотел жениться на тебе? Считаешь, я жаждал привезти тебя сюда?

Его слова ударили Пейдж больнее острого ножа.

— Ты принял такое решение, Алексей, а не я. Если ты так об этом сожалеешь, то почему не отпустишь меня домой?

— Ты дома, — отрезал он. — Ты вынашиваешь моего ребенка, и теперь этот дом твой.

Она скрестила руки на груди, ее лихорадило.

— Я иногда сожалею о том, что мы встретились.

На его лице промелькнула непонятная эмоция.

— Уже слишком поздно о чем-то сожалеть. Мы должны расхлебывать последствия наших поступков.

Она моргнула:

— Последствия наших поступков? Значит, так ты относишься к этому ребенку?

— Разве он не является последствием того, что между нами произошло? — Он подошел к ней ближе.

Она подумала, что он протянет к ней руки, но он продолжал стоять, засунув руки в карманы. Его светлые глаза сверкали.

— Почему ты говоришь о ребенке «он»? У нас может родиться девочка, — сказала она тихо.

— Не имеет значения, — сказал он. — Ребенок является потомком княжеского рода Вороновых, и я буду защищать его или ее до последнего вздоха.

Пейдж вздрогнула, услышав его решительное заявление. Алексей — порядочный человек, который держит слово.

Хотя он не во всем поступает порядочно.

— Я хочу знать, — промолвила она и глубоко вздохнула, чтобы набраться смелости, — почему ты уничтожил компанию «Рассел текнолоджис». Я хочу понять.

Алексей отвел взгляд и посмотрел вдаль, словно разглядывая что-то за горизонтом.

Когда он взглянул на нее и заговорил, его слова потрясли ее до глубины души.

— Тим Рассел погубил мою семью.

Глава 10

Почувствовав слабость в ногах, Пейдж снова опустилась на скамейку. Выражение лица Алексея было резким, его переполняли эмоции. Она не ожидала услышать подобный ответ, ее сердце сочувственно сжалось.

— Я сожалею. — Она не знала, как еще отреагировать.

Он отвернулся и встал к ней в профиль, по-прежнему глядя куда-то вдаль.

— Моя тетя была балериной Большого театра. Она познакомилась с Тимом Расселом, когда находилась на гастролях с труппой театра в США. Спустя какое-то время они поженились.

Пейдж застыла на месте. Тетя Алексея замужем за отцом Чада?

— Но это значит…

— Что Чад — мой двоюродный брат.

— Я встречалась с его матерью, — тихо промолвила она, — но понятия не имела, что она русская.

И Чад никогда не упоминал о своем родстве с Алексеем Вороновым, которого считал заклятым врагом.