Чужая жена
Шрифт:
В результате в графство Клейборн отправился целый караван: машина Смитта с Томом и Кенни; машина шефа полиции с Дэном Осборном и Керном; пять или шесть патрульных машин и – снимающая и пишущая братия. Откуда журналисты узнали о местонахождении Ронни, осталось неизвестным. Но факт есть факт: они двинулись вслед за сыщиками.
Оказавшись у озера (это озеро находилось в частном владении, и обычно сюда никто не забредал, кроме нескольких местных рыбаков), все сразу увидели белую крышу плавающего в воде автомобиля.
– Моя машина, –
А Том в этот момент увидел Ронни. Она стояла на гравиевой дорожке, ведущей к деревянной пристани. С ней была еще одна женщина и двое полицейских штата.
Том рванулся к ней. Алекс Смитт бросился за ним. Следом семенил Дэн, только что выбравшийся из машины Керна.
Репортеры постепенно прибывали на место.
Выглядела Ронни далеко не блестяще. Мокрые пряди волос прилипли к вискам. Бросалось в глаза пятно грязи на одной щеке. Юбка разорвана сбоку. Ни туфель, ни чулок нет.
Увидев Тома, она просияла, совершенно не думая о том, как плачевно выглядит.
– Роскошная дамочка, ничего не скажешь, – проворчал себе под нос Алекс.
Но Том его уже не услышал. Он кинулся навстречу Ронни.
Когда они встретились и замерли, сжав друг друга в объятиях, Том выдохнул с облегчением. Ронни в безопасности и рядом с ним.
ГЛАВА 56
Марла отпустила руку Джерри и выпрямилась. Да, Джерри уснул. Он еще слаб – как ни странно, пуля в голове не прибавляет сил, но врачи считают, что он довольно скоро поправится.
– Мам, он спит?
Марла улыбнулась дочери. Лиззи сама настояла на том, чтобы поехать вместе с матерью в больницу, а потом хлопотала вокруг Джерри больше, чем сама Марла. И Джерри был очень ей рад. По правде говоря, они уже стали настоящей семьей.
Возможно, скоро этот факт будет зафиксирован официально.
Зазвонил телефон, и Марла поспешно взяла трубку, боясь, что звонки разбудят Джерри.
– Алло.
– Марла?
Ронни не было нужды называть себя. После бурных событий вчерашнего дня резковатый северный выговор Ронни навсегда отпечатался в памяти Марлы. Да, вторая жена немало удивила Марлу. Хладнокровие не изменило ей ни разу в критической ситуации, хотя по томному голосу можно было заключить, что эта женщина трижды в день ест красную икру серебряной ложкой.
– Привет, Ронни.
– Как твой парень?
Марла с улыбкой взглянула на посапывающего в кровати толстого лысеющего мужчину.
– Нормально. А как твой?
– Отлично. Лиззи с вами?
– Да.
– Том говорит, что ему понравилась твоя дочка. Она очень миленькая.
– Спасибо. Я ей передам.
– У тебя телевизор работает?
– Нет, а что?
– Включай. Двадцать четвертый канал.
– Сейчас.
Марла взяла пульт дистанционного управления и уже через долю секунды увидела на экране себя и
С горечью Марла отметила про себя, что Ронни, даже вымокшая и перемазанная грязью, значительно красивее ее.
Перед камерой появилась тележурналистка средних лет.
– Здравствуйте, с вами Кристин Гвен. В деле об убийстве сенатора Льюиса Ханнигера открылись новые обстоятельства. Прокурор округа объявил о снятии всех подозрений в убийстве с вдовы покойного Вероники Ханнигер. В эти минуты прокуратура готовится представить доказательства виновности другого подозреваемого. Напоминаю, что вчера в час дня Вероника Ханнигер должна была прибыть в полицейское управление Джексона, однако была похищена и увезена в неизвестном направлении вместе с другой женщиной по имени Марла Беккер.
На экране возникла фотография Марлы.
– Мам, это ты! – радостно воскликнула Лиззи.
– Ш-ш. Тише.
Кристин Гвен поведала зрителям леденящую душу историю о похищении. Кадры, изображающие белый автомобиль в озере, показались Марле особенно впечатляющими.
Затем она увидела, как убитого укладывают на носилки. Лицо его уже было прикрыто простыней.
Как только в выпуске новостей пошел другой сюжет, Марла подхватила телефонную трубку.
– Ронни!
– Да?
– Знаешь, что я подумала?
– Что?
– Мы с тобой все сделали правильно.
– Да, – откликнулась Ронни. – Я тоже так считаю.
Они помолчали. Марла, как, наверное, и Ронни, думала о том, как хорошо все-таки жить. Потом Ронни заговорила снова:
– Марла, как же ты теперь?..
– У меня все будет хорошо! – воскликнула Марла. – Вчера я обрела веру, а где-нибудь через неделю выйду замуж. Если, конечно, уговорю Джерри.
Услышав эти слова, Лиззи застыла с раскрытым ртом, после чего в восторге захлопала в ладоши.
– Я рада за вас, – сказала Ронни.
– А что у тебя?
– У меня уже все хорошо. Я сейчас с Томом.
– Я так и думала. Знаешь, я видела вас обоих на тех самых фотографиях в газете. Скажи Тому, что у него клевая задница.
Лиззи кружилась по палате и явно больше не прислушивалась к разговору.
Ронни расхохоталась.
– Обязательно скажу. Ладно, Марла, счастья тебе! Не пропадай. Звони.
– Ты тоже, – ответила Марла и опустила трубку на рычаг.
ГЛАВА 57
Том сидел у себя в квартире на диване и обнимал одной рукой Ронни. Она же во все глаза смотрела на Кристин Гвен, оповещавшую штат Миссисипи о последних новостях, и болтала по телефону со своей новой подругой Марлой Беккер, бывшей проституткой, а ныне невестой бывшего полицейского.
Политика приводит к возникновению неожиданных связей между людьми. Тот, кто это сказал, был совершенно прав.