Чудовище

Саммара Аноним

Герр Дерри еще до полета вполне удобную легенду предложил. Он - представитель корпорации Эрика Вирру, ищет планеты достойные финансовых инвестиций. Магриб в прошлом вполне выгодной для вложения денег планетой был. Вот и пытается герр Дерри разобраться, что же произошло за последнее время и можно ли и дальше с представительством на Магрибе дело иметь.

Когда документы на посещение общины и города Мааа оформляли, герр Дерри именно эту версию и высказал, приложив уже присланные и подписанные Эриком рекомендации.

Разрешение

на посещение города, после того как запрос был оформлен, детектив получил буквально спустя пару часов. Мэр общины не только пропуск прислал, а еще и личный кар выделил, и водителя, в качестве сопровождающего, к посетителю прикрепил. И даже распорядился экскурсию по улочкам и кварталам Мааа устроить, чтоб финансовому консультанту стало более понятно, что конкретно в общине происходит. Детектив поначалу не рад был такому вниманию, цель-то была просто родных Ская отыскать, а не устраивать бизнес-встречу. Но понял, что перетерпеть этот момент надо, чтоб после и открытый доступ в любой уголок Магриба получить, и заставить говорить местных о происходящем чуть более подробно, чем если бы обычный пришлый звездник вопросы задавал. С первыми сумерками, когда улочки Мааа опустели, дон Батисто, связавшись с водителем, герра Дерри на обед к себе в особняк пригласил. О жизни поговорить, о финансовой ситуации в общине, о том, что ищет инвесторов в новый проект.

И с этим тоже пришлось соглашаться. Легенду-то надо было отрабатывать. Вот за ужином мэр Батисто между второй переменой блюд и предложил дону Вессу Дерри, финансисту, сделку года.

– Наша планете умирает. Светило гаснет. А я отвечаю за жизнеспособность общины. Мы собираем капитал на ремонт "солнечного паруса".

Начал мэр слегка издалека. Слушать было неинтересно. О Фео и умирающем Магрибе герр Дерри знал более, чем хорошо.

– Так вот, - продолжал дон Батисто.
– Община очень ограничена в ресурсах. Все имуществом уже не по первой закладной оформлено. А проблему со светом и температурой на планете надо решать в обозримом будущем. Поэтому, если господина финансового консультанта интересуют инвестиции или торговля, община Магриба на вполне законных основаниях может предложить сделки по живому товару.

Герр Дерри хмыкнул. Не ожидал вот такой прямолинейности. Странным предложение было - Магриб же никогда лицензию на работорговлю не получал. И смысла начинать подобные сделки герр Дерри не видел. Если бы даже и начали рабами торговать, то явно община не разбогатела бы - после второй горгской войны цены на невольников упали слишком сильно.

Но мэр скептическое хмыканье гостя по другому понял и объяснять начал.

– Вы не думайте. Товар от общины Магриба эксклюзивный будет. Никто вам в нашем секторе такого предложения не сделает. Запрещена же торговля несовершеннолетними... А бессрочные контракты для лиц недостигших восемнадцати так вообще нигде не найдете. Но именно с Магриба, благодаря сложившемуся своду правил и законов, мы можем организовать такие продажи. Представляете, сколько сможет заработать ваша корпорация на эксклюзиве?

Удивлению детектива предела не было. Так открыто предлагать невольничьи контракты не решались даже представители Сумеречного мира Приграничных планет.

А с другой стороны, мэр Батисто прав был - законы Магриба позволяли проводить такие операции.

Очень хотелось побыстрее ужин закончить и депешу в департамент Галактической полиции отправить, чтоб все-таки еще раз проверили

полную законность сделок. Но надо было досидеть до конца - роль требовала полного участия в разговоре.

И мэр продолжил:

– Вы не первым клиентом будете, я договора с Аграрным союзом уже заключил. Никаких проблем не было даже со стороны местного населения. Они ж на все что угодно пойдут, лишь бы общину спасти и доходы наладить.

– А дети?

– А что дети? Какое будущее их здесь ждет? А так... Столько шансов выпадет там в Серединных мирах. Все дороги открыты - невольничьи контракты у Аграрников всего на три года. После - граждане Империи на законных основаниях. Молодые, с компенсацией за труд от департамента социальной политики.. Это лучше, чем умирать здесь - скоро не останется возможности даже воздух покупать...

Герр Дерри головой покачал. Не нравился ему разговор совершенно. Время терять не любил - Ская же пока так и не выбрался искать, а слушать о невольничьих контрактах просто невмоготу было. По себе знал, что это такое - неволя. Два года в горгском плену провел с рабским ошейником, пока Восьмой императорский звездный полк Хааран не взял. Так что, как никто другой о перспективах ограниченной свободы и открытых дорогах после рассказать мог.

Уходить пора было. Но мэр, словно заметив колебания такого важного гостя, предложил.

– А хотите, я вас завтра в лагерь аграрников свожу - посмотрите на партию? Может, кто и приглянется сразу. Чтоб не с пустыми руками возвращаться - за хорошие отступные я с Аграрным союзом договорюсь. Практика такая уже была.

Кулаки герр Дерри сжал, чтоб сразу морду не начистить. И выдавив дежурную улыбку, попросил разрешения все же трапезу на этой ноте заканчивать.

По Мааа передвигаться сложно было - каров напрокат достать практически невозможно, топливо давно не привозили. А тот, что после достаточно сложных поисков удалось отыскать, кашлял и чихал, будто имперской лихорадкой заболел. Но на каре, даже таком дохлом, дело быстрее пошло. Адрес родных Ская герр Дерри наизусть помнил. Новый адрес - по последней регистрации. А был еще и дом в кварталах за периметром. Но туда герр Дерри решил не ездить. Новости надо было узнавать теперешние, а не десятилетней давности.

Двухэтажное строение в торговых кварталах за рынком нашел сразу - по большой вывеске: "Скобяные изделия Грея Ли".

Обычный дом - стандартный, устроенный по типу многих. Лавка на первом этаже и жилые комнаты на втором.

Свет в доме горел лишь у вывески, подсвечивая белое полотнище, да у входа - чадящая керосиновая лампа слишком тускло освещала дверной проем.

Герр Дерри каскад с домом пристроил, к двери подошел и, не придумывая ничего, просто постучал. А что придумывать? Если бы Скай открыл, то тогда просьбу молодого герцога передал бы. А если не Скай - то выяснять надо будет, где такая шустрая пропажа в очередной раз делась.

Дверь открыла заплаканная светловолосая женщина. Удивилась вечернему гостю и на порог не пустила.

– Мужа сейчас нет. Лавка не работает.

Детектив кивнул. Даже при таком слабом освещении, по слишком явному сходству понял, что мать это Ская. Красивая женщина. Не для этой планеты. Ей бы где-нибудь на Аркадии в шелках и бархатах на балах среди аристократии присутствовать, а не здесь в старом платье и грязном переднике поздних клиентов встречать.

– Я не к вашему мужу. Я по другому делу. Мне сын ваш нужен, Скай. Он был у вас?