Что мне нравится в…

Вандеман Джордж

Учение Лютера быстро распространилось по всей Европе, особенно в Скандинавии. Сторонники Лютера на заре колониальной истории пересекли Атлантику. На берегу Гудзонского залива в 1619 году они отметили свое первое Рождество в Америке.

Первоначальные церкви, организованные лютеранами-иммигрантами, были маленькими, и в них часто не хватало пасторов.

Но, по мере того как в Соединенные Штаты прибывало все больше лютеран, эта деноминация очень быстро росла. Конгрегации объединялись в группы, известные под именем синодов.

Сегодня американские лютеране объединены

в рамках дюжины отдельных синодов. Всего несколько синодов объединяют большинство наших лютеран, которых в стране насчитывается 18 миллионов человек. Лютеранская Церковь в Америке — ее самая большая группа, — и Американская лютеранская церковь, занимающая по численности третье место, в настоящее время объединяются.

К ним присоединяется и Ассоциация евангелических лютеранских церквей.

Вновь образовавшийся синод таким образом объединяет более пяти миллионов крещенных членов.

Второй по численности лютеранской организацией в Америке, которая насчитывает 2,7 миллиона человека членов, является Миссурийский синод.

Из своей штаб-квартиры, расположенной в Сен-Луисе, она ведет передачи с самой старой в мире религиозной радиостанции. Их передача «Час лютеранина», которую поддерживает Лютеранская лига мирян, пользуется популярностью более чем в ста странах мира.

Мой дорогой друг Освальд Гоффман вот уже в течение тридцати лет является ведущим этой передачи. Я благодарю Бога за содействие его такому ревностному и плодотворному служению. Мы с ним провели беседу в Сент-Луисе.

Вандеман: Доктор Освальд Гоффман, ведущий радиопередачи «Час лютеранина», я просто счастлив, что имею возможность сегодня беседовать с вами.

Гоффман: Благодарю вас, д-р Вандеман.

Вы мне оказали своим приглашением честь.

Мы, лютеране, испытываем большое уважение к вам и вашему народу, которые начали радиопередачи давным-давно, а потом и по телевидению, с самого начала, когда оно только входило в обиход.

И вы использовали эти средства для провозглашения Евангелия во всем мире.

Вандеман: Благодарю вас за вашу доброту.

На протяжении многих лет вы являлись для меня истинным вдохновением. Вы обогатили мое служение. Я, наверное, догадываюсь, что вы мне ответите, если задам вам такой вопрос: почему вы лично являетесь христианином-лютеранином?

Гоффман: Ну, видите ли, я называю себя христианином, так как являюсь последователем Иисуса Христа. Я — лютеранин не потому, что следую учению Мартина Лютера, но потому, что подобно Лютеру, заявляю о своей верности Иисусу Христу. Лютеру пришлось пройти через громадные муки опыта, чтобы сделать свое великое открытие. Его вела вперед душевная борьба, и в результате он осознал, что Евангелие не зависит от дел, которые мы совершаем, но доброты и милости Божьей, которые источаются из Его сердца людям и проявляются в мире в Иисусе Христе.

Вот что такое Евангелие.

Вандеман: Ваши слова заставляют нас трепетать, они проникают вглубь наших сердец. Вы сказали, что Мартин Лютер сделал «великое открытие». Значит, в

каком-то смысле он открыл пренебрегаемую прежде истину?

Гоффман: Конечно, так оно и несомненно было.

Нельзя сказать, что такая истина вообще отсутствовала. Нет, она была частью предания церкви, начиная с апостольского века, но наслоение веков скрыли ее и люди начали считать, что это они вносят во все это свой громадный вклад. Лютер твердо заявил свое «нет». Изучив Священное Писание, он выяснил, что вклад в наше спасение исходит от Бога. Благодаря Богу мы пребываем в Иисусе Христе, — как об этом поведал коринфянам апостол Павел. Тот человек, который сформирован под влиянием веры, — будет жить.

И Лютер стал таким человеком, каким мы его знаем, — с сильным характером, исполненным веры и любви, посредством которой действует наша вера. Мартин Лютер представил лучшие качества человека, когда он говорил о вере и любви.

Вандеман: И он перевел Библию на язык, доступный простому народу.

Гоффман: Да, конечно, он сделал такой перевод, и нужно признаться, превосходный перевод. Для Лютера за каждым греческим или иудейским словом текста Священного Писания стояла великая фигура Бога.

Он перевел Библию на тот язык, на котором говорили в то время. Он перевел тексты Священного Писания на понятный для каждого крестьянина язык, и Евангелие достигло цели. Силой Духа оно овладело сердцами народа и привело их к вере в Иисуса Христа.

Вандеман: Благодарю вас.

Вы были чрезвычайно любезны. Мне очень хотелось бы иметь в своем распоряжении хотя бы час, чтобы обстоятельно поговорить с вами об этой великой истине. Предположим, что Мартин Лютер воскрес, и сегодня ходит среди нас снова. Чувствовали ли бы мы себя уютно в церкви, носящей Его имя?

Гоффман: С того времени минуло 450 лет, а, как известно, нельзя игнорировать историю. Некоторые проблемы были разрешены. Наряду с этим возникли другие.

Но у меня такое ощущение, чисто личное чувство, если бы на сцене вновь появился Лютер и взглянул на ту церковь, которая называет себя лютеранской, то у него нашлось бы кое-что, чтобы сказать нам всем… И он, несомненно, сказал бы следующее:«Вы должны жить по Евангелию. Без Евангелия вы ничего абсолютно не значите. Вы должны провозглашать Евангелие, уповая на авторитет и силу Божью.

Вы должны нести благую весть прощения, весть, которой люди могут обладать, благодаря милости Божьей и через веру в Иисуса Христа».

Вандеман: Я согласен с вами. Благодарю вас, д-р Гоффман.

Мы по достоинству оценили все сказанное вами.

Да, на самом деле миллионы людей присоединяются к лютеранам, лелея надежду разделить вместе с ними наследие, оставленное Мартином Лютером. Я тоже нахожусь среди них.

Мне очень многое нравится в Лютеранской Церкви. Я восхищен лютеранами за то, что они сумели заставить свою веру работать на благо общества. Они занимаются организацией сиротских домов, больниц, центров по лечению алкоголиков, домов для престарелых.