Что, если...
Шрифт:
– Но Райчел – моя лучшая подруга! Единственная подруга! – кричу я во все горло и вся дрожу. – Как вы могли вот так отнять ее у меня! Вы не имели права!
– Мы твои родители, – отвечает она. – Мы имеем полное право делать то, что считаем нужным, для твоей же пользы.
На дорожку въезжает автомобиль. Мамины глаза инстинктивно обращаются к двери. Потом она снова переводит взгляд на меня:
– Немедленно умойся!
– Да иди ты к черту! – ору я и сжимаю кулаки так, что ногти врезаются в ладони.
Тут
– Какой смысл понапрасну расстраиваться, Николь, если все равно уже ничего исправить нельзя? – Он старается говорить спокойно, но его низкий, громовой голос так и отдается эхом у меня внутри.
Я стискиваю зубы:
– Ты всегда контролировал всю мою жизнь, каждую мелочь, но тут у тебя ничего не выйдет. Ты не можешь указывать мне, что я должна чувствовать.
Отец медленно шагает ко мне, я отступаю. Он протягивает руку, словно приближается к испуганному зверьку:
– Тебе нужно успокоиться.
– Не трогай меня!
Он останавливается, окаменев от моей дерзости.
– Со временем ты забудешь о том, что произошло.
– Нет, папа, такое все равно нельзя забыть, сколько ни притворяйся, будто ничего не случилось! – Гнев охватывает меня, придает сил. – Это же все равно что взять и меня саму стереть из жизни! У меня никогда не было ничего настоящего, кроме Райчел, без нее я – никто!
Я снова отступаю от отца, врезаюсь спиной в застекленный шкаф, и тот шатается. Замысловато декорированная ваза для цветов падает и разбивается об пол. Мамина рука взлетает к губам.
Я падаю на колени и рыдаю, закрыв лицо ладонями.
– Возьми себя в руки и будь той примерной девочкой, какую я воспитывал. Сейчас это не ты. – В его голосе слышится отвращение.
Я поднимаю голову и обжигаю отца яростным взглядом:
– А может быть, я больше не хочу быть твоей примерной девочкой! – Я изо всех сил бью кулаками по осколкам стекла на полу, чтобы искромсать эту примерную девочку на части.
– Николь, прекрати! – приказывает он.
Я смотрю на него со злостью, поднимаю сжатые кулаки и снова обрушиваю их на битое стекло. Я ничего не чувствую. Осколки врезаются в руки, но не могут заглушить боль, терзающую меня изнутри.
– Что ты делаешь? – кричит отец, его голос гремит на весь дом.
– А что не так? Я не такая красивая, как тебе надо? Не такая умная? Не такая идеальная? – с вызовом кричу я, разрываю красивую подарочную коробку и выплескиваю наружу все, что копилось во мне всю жизнь.
Лицо у него подергивается от отвращения при виде этого зрелища.
– Николь, у тебя же кровь идет,
Я дерзко смотрю на отца, и мои кулаки снова колотят по битому стеклу.
Он отворачивается и говорит маме:
– Позвони доктору Ксавьеру. Скажи ему, пусть зайдет с черного хода. И убери здесь.
Мама торопливо бросается в кухню.
– Я тебя разочаровала, папочка? – кричу я во все горло.
Но он уже за дверью.
Я падаю на блестящий паркет, заляпанный кровью, и плачу – оплакиваю нас обеих.
Глава 22
– Райчел умерла, – выдыхает Ниель.
Я оторопело смотрю на нее. Наверное, мне просто послышалось. Она же не могла сказать…
Я оборачиваюсь к Рей. Из глаз у нее капают слезы. До сих пор я никогда не видел, чтобы она плакала. Даже когда всю ногу разбила, свалившись со скейтборда.
Я перевожу взгляд на маму. Она сжимает губы и встречается со мной глазами, неслышно говоря: «Да, сынок, это правда».
– Нет. – Я упрямо качаю головой. – Нет. Что за ерунда? Этого просто не может быть.
– Кэл, мне очень жаль, – говорит мама и делает шаг ко мне. – Ее мама позвонила… когда услышала твое сообщение.
– Ничего не понимаю, – говорю я. – Что с ней случилось?
– Идемте в дом, – зовет мама и идет первой.
Я так и стою под дождем – не могу сдвинуться с места. И тут на мою ладонь ложится другая, теплая и мягкая.
– Пойдем в дом, Кэл, – тихо говорит Ниель.
Я смотрю в ее сумрачные синие глаза, ищу в них хоть какое-то утешение. Но в них столько боли, что кажется, будто они кричат.
Я иду с ней на крыльцо, где нас ждет Рей. Ступаю на первую ступеньку и хватаюсь за перила, чтобы не упасть, хотя чувство такое, что я уже упал – с тридцатиметровой скалы на острые камни.
Ниель крепче сжимает мою руку, Рей останавливается, но никто не говорит ни слова. Я выпрямляюсь и иду в дом.
– Может, переоденетесь в сухое? – предлагает мама.
– Что случилось с Райчел? – спрашиваю я.
– У нее была лейкемия, – отвечает Ниель.
Я резко поворачиваюсь к ней:
– Ты знала… – И умолкаю. Сквозь хаос в голове пробивается луч света. – Так это и было твое обещание?
Она кивает. Подбородок у нее вздрагивает.
– Ты обещала не рассказывать нам, что у нее рак крови? – спрашивает Рей таким тоном, словно обвиняет ее в измене.
Ниель закусывает губу.
– Райчел не хотела, чтобы вы знали. Боялась, что станете относиться к ней по-другому, потому что она может… умереть, – дрожащим голосом объясняет она. – Думала, что поправится, вернется в Ренфилд и вы ничего не узнаете. Как будто ничего и не было. – Она сглатывает. – Но такое все равно нельзя забыть, сколько ни притворяйся, будто ничего не случилось!