Чосер
Шрифт:
индивидуальным особенностям изображаемого. Портрет Чосера, как и его искусство
способны создать иллюзию объемности той или иной находящейся в пространстве группы, иллюзию жизнеподобия аккуратно переданной детали. Но указанному тяготению к
реализму, если простителен будет подобный анахронизм в терминологии, здесь сопутствует
нечеткость общего плана. Изображение Чосера, выступающего перед публикой, увенчивает
процессия, тянущаяся вдоль стены средневекового
ясен. Есть предположение, что это иллюстрация к “Троилу и Хризеиде”, другие
исследователи склоняются к мысли, что процессия состоит из придворных, идущих слушать
Чосера, и что возглавляет ее сам поэт.
Джеффри Чосер являлся не только поэтом, но был также и дипломатом и чиновником, курировавшим то королевские стройки, то таможенную службу Лондонского порта. Он
побывал и судьей, и членом парламента.
Будучи лондонцем, он находил первых и непосредственных своих слушателей среди
богатых и влиятельных лондонских купцов, но при этом, увлекаясь французской и
итальянской оэзиеи, делал отличные переводы с этих языков. Известность ему принесли в
основном “Кентерберийские рассказы”, однако произведение это было создано Чосером уже
под конец его поэтической карьеры, а перед тем он отдал дань и стихотворным пророческим
видениям, и басням, и моралите; им была написана и длинная поэма “Троил и Хризеида”, которая может претендовать на звание первого современного романа. Он был плодовит и
совершенен, обладал широтой интересов и изобретательностью. Его называют отцом
английской поэзии, но странное то было отцовство. Чосер доказывал свою ученость и
приверженность науке, ведя при этом активную жизнь успешного дельца. Являясь тихим и
скромным человеком, он был привлекаем к суду за долги и обвинен в изнасиловании.
Пользуясь славой сочинителя непристойных пародий и фарсов, он предавался мистическим
прозрениям и религиозным размышлениям. Но во всех этих контрастах проступают контуры
единого четкого образа, который мы и постараемся уловить.
Глава первая
Лондонец
Чосер вырос и обрел свое место в городе, именовавшемся тогда “нашим главным”.
Родился он в семье, которая, по выражению Оскара Уайльда, принадлежала к “цвету
лондонского купечества”. Ему не пришлось пробиваться в жизни благодаря собственной
энергии и таланту. Его положение в обществе было прочным и заранее обеспеченным.
Предки его со стороны отца прибыли в Лондон из Ипсвича с постоянным притоком в
столицу жителей Мидленда и Восточной Англии. Водоворот деловой активности, который
захватывал Лондон, манил
торговцем тканями, в конце концов поступившим,
подобно внуку, на службу к королю – связи двора и торговли в то время были уже
тесными. Он был известен также как “Роберт Малин”, то есть “хитрый” – качество, унаследованное и знаменитым его отпрыском. Происхождение фамилии Чосер не совсем
ясно. Возможно, она производное от слова “chauffecire” – “запечатывать бумаги горячим
воском”, как то делают клерки, но более вероятно, что фамилия эта произошла от слова
“chaussier” – “сапожник” или же “чулочник”. Впрочем, к семейству Чосер это имеет мало
отношения, ибо фамилию они получили от бывшего своего хозяина – Джона Ле Чосера, убитого в драке.
Отец поэта, Джон Чосер, был преуспевающим и влиятельным виноторговцем, также
служившим при дворе; он участвовал в неудачной кампании Эдуарда III в Шотландии в 1327
году и стал впоследствии помощником королевского мажордома. В ранней юности он был
похищен посланцами своей тетки и насильно увезен в Ипсвич – план, призванный каким-то
образом обеспечить ей выгодный брак, но дело окончилось судом над предприимчивой
дамой и препровождением ее в тюрьму Маршалси. Этот странный эпизод служит
иллюстрацией беззакония и насилия, пронизывающих собой действительность XIV века. Дед
Чосера по материнской линии, Джон де Коптон, был убит в 1313 году вблизи своего дома в
Олдгейте. Убийство это зафиксировано хрониками; вообще же убийства, похищения и
изнасилования были тогда в порядке вещей; позднее, как мы и убедимся, и самого Чосера
обвинят в изнасиловании. Агнес де Коптон, мать Чосера, стала ценным приобретением для
семьи: она была богатой наследницей, хозяйкой многочисленных строений и земель в
Степни и вдобавок являлась племянницей и подопечной королевского казначея.
Таким образом, Джеффри Чосер увидел свет в доме людей богатых и влиятельных.
Точная дата его рождения неизвестна, но все доступные источники указывают отрезок
времени между 1341 и 1343 годами. Есть свидетельство, что у Чосера была сестра по имени
Кэтрин, но никаких метрических записей того времени о рождении в семействе братьев и
сестер так и не найдено. Родился Чосер на верхнем этаже родовой усадьбы Чосеров на
Темз-стрит, протянувшейся параллельно реке в районе Вайнтри, заселенном, как это
явствует из названия, виноторговцами. Дом был просторным, удобным, изящной