Честь горца

Хауэлл Ханна

– Откуда им известно, что мы собираемся уехать из страны, чтобы нас не схватили? – Она прижалась спиной к холодной каменной стене небольшого дома. – О наших планах знали только Ги и Дэвид. Так не хочется думать, что кто-нибудь из них предал и рассказал все Дево.

– Успокойся, милая. Никому и ничего они не рассказывали. – Найджел прислонился к стене рядом с ней. – Как только Дево узнал, что ты вместе со мной, не нужно было иметь семи пядей во лбу, чтобы сообразить, куда я тебя повезу. Сама же говорила, что Вашель умный. Если именно он руководит охотой, тогда ничему не стоит удивляться. Просто надо было держать

это в уме. Что я и делал. Правда, я не думал, что их будет так много, что они перекроют порт. – Он начал тихо ругаться, запустив пальцы в волосы.

– Полагаешь, нам не удастся проскользнуть мимо них?

Он вздохнул и покачал головой:

– Нет, если застрянем здесь и не найдем никого, кто отправляется в Шотландию. Такие сведения можно получить либо в самих доках, либо в кабаках рядом с доками.

– Люди Дево тоже понимают это?

– Понимают, конечно. Поэтому будут следить за теми местами с удвоенной силой.

– Может, тогда стоит отправиться в какой-нибудь другой порт и уехать оттуда? – Ее охватывала злость, и она пыталась не дать ей воли.

– Разумеется, можно, но только вряд ли там будет безопаснее, если он расположен недалеко отсюда. Мы с тобой могли бы найти какой-нибудь дальний порт, где Вашель Дево не додумается поставить кордон или будет охранять его не так тщательно. Но, боюсь, не из каждого порта можно отплыть в Шотландию. Здесь у нас больше всего шансов.

Когда он замолчал, уставившись в замусоренную землю узкой темной аллеи, в которой они укрылись, Жизель заставила себя успокоиться. Не нужно приставать к нему с вопросами. Ему надо подумать и прикинуть, что делать дальше. Жизель всерьез рассчитывала, что он сумеет решить эту проблему, потому что не горела желанием вновь устраивать скачки по полям. Хотелось покончить с игрой в прятки. После того как они оказались здесь, у нее появилась надежда, что все наконец закончилось. То, что Найджел был так же недоволен ситуацией, как и она, не улучшало настроения. Ему не только не терпелось избавиться от Дево, но вдобавок хотелось поскорее вернуться домой, к семье, которую он не видел семь долгих лет.

Жизель рассеянно чистила свой дублет и очень удивилась, почувствовав вдруг, что скучает по платью, которое было на ней, когда Найджел пришел выручать ее. Странно, что она захотела вернуть наряд, к которому прикасался Вашель. Но это было. Она подумала, что устала изображать мальчишку, и по крайней мере один раз ей понравилось, как Найджел смотрел на нее в женском одеянии. Это были глупость и тщеславие, но не так просто было отказаться от этого. Пусть даже она напоминала себе, что он видел в ней только женщину и относился как к желанной женщине. Ей, кстати, было интересно, одевалась ли элегантно та, кто завладела сердцем Найджела.

Надо было выбросить эти глупости из головы. Она повернулась, чтобы посмотреть на него и задохнулась от страха. В аллею с другого конца вступили двое и направились к ней и к ничего не подозревавшему Найджелу. Парочка уже держала мечи на изготовку, так что можно было не сомневаться в их намерениях. Жизель резко толкнула Найджела в бок, а сама вытащила кинжал.

Выругавшись, Найджел выхватил меч, когда один из этой парочки, уже бросился на него. Стычка была короткой. Противник не блеснул мастерством. Бедняга хотел взять нахрапом, но даже в этом не показал достаточного умения.

Вперившись

взглядом во второго, Найджел медленно выпрямился. Высокий рыжеволосый воин стоял и не торопился прийти на помощь своему поверженному компаньону, что очень удивило Найджела, пока он не рассмотрел стоявшего более пристально. Парень держался без страха, выставив меч, но внимание Найджела привлекла эмблема клана на его одежде. В голове мелькнула мысль, что этот воин, должно быть, шотландец, но он был вооружен и по-прежнему враждебен. Будь Найджел один, он бы попытался воспользоваться шансом, но у него за спиной дрожала Жизель, и это осложняло ситуацию.

– Ты – шотландец, – сказал Найджел.

– Верно, – подтвердил тот.

– Не могу разобрать, из какого ты клана?

– Макгрегоров.

– Ну да, конечно. А я – сэр Найджел Мюррей из Донкойла.

– Знаю. – Мужчина коротко улыбнулся. – Тебя многие знают в этой стране. Меня зовут Дункан. Я не так известен.

Напряжение стало отпускать Найджела непонятно почему. То, что его собеседник стал вполне дружелюбен и даже немного шутил, совсем не означало, что они с Жизелью в безопасности или что он кинется помогать им. Огромный выкуп за ее голову мог соблазнить не только французов.

– Ты пришел, чтобы передать девушку ее врагам? – требовательно спросил Найджел.

– Я, конечно, думал об этом. Потому и оказался здесь с этим дурачком. – Он приблизился и ногой пнул тело француза. – Деньги ведь не малые, а Макгрегоры любят, как звенят монеты.

– Слышал об этом. Я не дам тебе ее забрать.

– Понятное дело... А что это у нее с волосами?

Жизель открыла рот. Она даже выглянула из-за спины Найджела, чтобы посмотреть, с кем это он говорит. Ей подумалось, что теперь никто не осудит ее, если она станет считать всех шотландцев сумасшедшими и идиотами. Еще бы – двое мужчин стоят друг напротив друга с обнаженными мечами, порт кишит ее врагами, в ногах валяется зарубленный француз, а они о чем-то там беседуют. Потом один из них, по имени Макгрегор, вдруг заинтересовался, почему она обрезала волосы. Удивительнее всего было то, что Найджелу этот вопрос не показался необычным, обидным или странным.

– Она так пытается походить на мальчугана, – ответил он.

– Совсем не похожа. Думаю, даже если она обреется наголо, все равно не будет походить.

– Мне тоже так кажется. Будешь пытаться заработать выкуп? – еще раз спросил Найджел.

Дункан замялся, потом глубоко вздохнул и спрятал меч.

– Нет. Я достаточно заработал, воюя здесь три года. Мне ни к чему добавлять тридцать сребреников к честно полученным деньгам. В особенности если их предлагают за такую миленькую барышню и моего земляка. Там, за углом, твои лошади? – Он кивнул в том направлении, откуда появился.

– Мои. – Найджел не торопясь вложил меч в ножны.

– Та серенькая кобылка – хороша чертовка!

Найджел чуть не расхохотался. Парень решил не брать то, что он назвал тридцатью сребрениками, но уйти с пустыми руками тоже не захотел. Удобный случай сам шел в руки. Нужно было дать Макгрегору то, что понравилось, а взамен потребовать помочь сесть на корабль. Деньги предлагать не стоит, тот может обидеться. Но можно предложить обмен.

– Да, очень хороша! Как ты думаешь, достаточно ли она хороша, чтобы обменять ее на два места на корабле в Шотландию?