Черный Пенни

Куин Эллери

Маленький толстый Хеффли тревожно зашевелился.

– Все это весьма достоверно, мистер Куин, но где, черт

возьми, марка, которую они украли сами у себя? Куда они ее спрятали?

– Я постоянно размышлял над этим, Хеффли. Долгое время единственным доказательством их вины мне казались только те три пункта в моих рассуждениях. Находка пропавшей марки стала бы решающим доказательством вины братьев Ульмов.

– Пытаясь восстановить ход событий, – продолжил Эллери, – я задал себе вопрос, какое самое безопасное место для марки? Затем вспомнил, что обе марки абсолютно идентичны, даже инициалы королевы

на одном и том же месте. Будь я братьями Ульм, я бы спрятал марку, как герой знаменитого рассказа Эдгара По, в самом очевидном месте. А какое самое очевидное?

Эллери Куин вздохнул и вернул револьвер сержанту Вейли.

– Отец, – обратился он к вздрогнувшему инспектору, который все еще продолжал изучать принесенный ему альбом с маркой. – Мне кажется, что, если ты предложишь посмотреть второй “черный пенни” кому-нибудь из филателистов в нашей компании, даже не выпуская из своих рук, они легко обнаружат, что первая марка наклеена на вторую таким клеем, от которого не остается никаких следов!