Черные руки
Шрифт:
За одним из поворотов нас остановил офицер, в коротком грязном плаще неопределенного цвета и с новеньким сверкающим эполетом на плече.
— Дальше вам придется идти пешком, господа, — сказал он, виноватым тоном, искоса поглядывая на Аша. — Коней можете оставить здесь, мы о них позаботимся.
Мы спешились, разминая спины.
— Ты новенький? Что-то я тебя не припомню! — удивился Аш, осматривая офицера с ног до головы. — А где же старина Гвалхмай? Насколько
— Гвалхмай участвовал в ночном штурме, — пояснил молоденький офицер. — Там ему голову камнем и снесло. Тем, кто добрался до стен, повезло еще меньше, их там всех до одного изжарили живьем!
Аш выглядел очень расстроенным, услыхав о смерти офицера.
— Вот же скотина, — вздохнул он. — Я так и знал, что должок он мне не вернет!
Офицер с новеньким эполетом захихикал.
— Я теперь за него, — сказал он. — Приходите после отбоя, у нас картишки всегда наготове!
Я вопросительно посмотрел на скаута, но тот только пожал плечами, делая вид, что не понимает о чем речь.
— Нам сюда, — сказал Аш и нырнул в очередной узкий проход. Мы с Хрианон двинулись за ним следом.
Стражник, стоявший в конце траншеи, был облачен в доспехи, а в руке у него поблескивал обнаженный короткий меч. Вид у него был совсем не дружелюбный.
— Кто такие? — рявкнул он, загораживая щитом проход.
— Не выделывайся, Адеон, — хмыкнул Аш. — Ты же меня сразу узнал!
— Я узнал позвякивание своего серебра в твоем кошельке, — буркнул стражник. — Генерал Кай вас дожидается.
— А где король? — спросил я настороженно.
— Понятия не имею, — хмыкнул Адеон. — Мне он не докладывает!
Воин не спеша посторонился, и мы по одному протиснулись в сумрачное помещение с низким потолком из неотесанных бревен и земляным полом.
В землянке царил полумрак, свет в нее проникал лишь через узкую щель между бревен. Рядом с амбразурой, выглядывая наружу, стоял воин в черных латах.
Генерал был невысокого роста, но очень широк в плечах. Его седые волосы были подстрижены ежиком, а лицо обрамляли роскошные бакенбарды.
На позолоченной перевязи у него висел короткий меч в богатых ножнах, инкрустированных перламутром и самоцветами. Золотые шпоры позвякивали при каждом его движении.
Повернувшись к нам, он радушно улыбнулся.
— Генерал Кай, — Аш поклонился. — Мастер-колдун Маркус Гримм и госпожа алхимик Хрианон желают немедленно встретиться с королем!
— Госпожа Хрианон! — генерал устремил свой взгляд на девушку, не обращая на скаута никакого внимания. — Как же мы вас ждали!
Хрианон
— Я польщена, — сказала она неуверенно.
— Ваш «чинна» может нам очень пригодиться! — продолжил генерал, протягивая девушке свою большую белую ладонь. — Надеюсь, вы привезли с собой изрядный запас?
— Если честно, — сказала Хрианон, тщетно пытаясь освободить свою руку. — «Чинна» у нас почти не осталось. Мы израсходовали его в пути.
— Вы, наверно, шутите? — улыбка сразу же сползла с лица мастера Кая. — Кто вам дал на это право? Кто вам позволил?!
Лицо генерала внезапно стало жестким и суровым.
— Вы забываетесь, генерал, — сказал я. — Мы перед вами не обязаны отчитываться. Сейчас же отпустите девушку!
— Может, это я должен перед вами отчитываться? — мастер Кай отпустил руку Хрианон, и качнулся мне навстречу. — Быть может, мощи пророка Нефрота не лишили вас сил, как всех остальных чародеев, включая самого короля?
Я растерянно огляделся по сторонам, не понимая, что происходит.
— Если бы вы могли, хоть чем-то помочь, мы бы не сидели сейчас по уши в этом дерьме, — рявкнул мастер Кай. — Или я не прав?
— Вы правы, — я кивнул. — Вы бы и сами вели себя тогда поскромней!
Мастер Кай довольно ухмыльнулся.
— Тогда проваливайте, господин колдун, — сказал он, вполне мирным тоном. — У нас тут умников и без вас предостаточно.
— До свидания, генерал, — сказал я. — Лучше я поговорю с мастером Кеандром. С вами, похоже, нам говорить не о чем.
Взяв Хрианон за руку, я повернулся к двери.
— Госпожа алхимик останется со мной, — в голосе генерала внезапно зазвучала угроза. — Я не могу позволить ей шляться по лагерю, рискуя каждую минуту своей жизнью.
Хрианон в ответ только фыркнула.
— Госпожа алхимик пойдет туда, куда захочет, — сказала она. — Я к вам не нанималась!
— Ошибаетесь, милочка! — на лице генерала вновь появилась мерзкая ухмылка. — Я здесь главный, и вы будете делать то, что я вам прикажу, нравится вам это или нет!
Аш потянул из ножен свою саблю, но генерал и ухом не повел.
— Адеон, сюда! — закричал он. Дверь распахнулась, и на пороге появился стражник с обнаженным мечом.
— Не надо, Аш, — я остановил скаута. — Не хватало еще, чтобы мы передрались друг с другом, на радость лорду Брезель.
— Ты не можешь меня здесь бросить! — пискнула Хрианон, в упор глядя на меня.
— Я вернусь с королем, — заверил ее я. — Уж он-то сможет приструнить своего генерала.