Черные руки
Шрифт:
— Это все, чем я могу вам помочь, господа, — сказал он удрученно.
— Расскажите тогда нам, что случилось, — попросил я. — У Самнора всегда был большой торговый флот! Вы торгуете с Парой, Мино, Гонкором и остальными крупными островами!
Комендант пожал плечами. Он стоял перед мастером Эйрантом и озадаченно чесал в затылке, очевидно придумывая как бы от нас побыстрее избавиться.
— Мы не хотим с вами ссориться, мастер Гудолвин, — сказал я. — Думаю, что
Комендант вернулся за стол, к своим бумагам и счетам.
— Была большая битва у Кортаса, — сказал он. — Король Санкта Риагал Четвертый примкнул к Союзу Островов. Они попытались снять осаду с Кортаса, но флот Мино подкараулил их у Железного Пальца! Была страшная битва, в которой каждая сторона понесла тяжелые потери. Мы были в шаге от победы, но, как назло, страшный шторм разбил корабли обеих сторон о прибрежные скалы!
Мастер Эйрант нахмурился и вопросительно уставился на меня.
— Вы хотите сказать, что Союз Островов остался без кораблей? — спросил он.
— Именно это я вам и пытаюсь втолковать! — кивнул комендант. — На море остались только одни пираты! Они подходят к нашим берегам по несколько раз в неделю, так что приходится постоянно держать баллисты на готове!
— Может стоить попытаться договориться с пиратами? — казал мастер Эйрант задумчиво. — Если им хорошо заплатить, они довезут нас до Паары.
Комендант пренебрежительно фыркнул.
— На их посудинах только устриц ловить, а не армии перевозить! — сказал он. — Теперь каждый большой корабль на вес золота!
В комнате воцарилась напряженная тишина.
— Вам придется возвращаться восвояси, господа! — усмехнулся комендант Гудолвин. — Или топать пешком до самой Паары!
— Смешно, правда? — кондотьер недобро осклабился.
— А мне то что? — комендант пожал плечами. — Вы вольны идти куда угодно, у нас вам делать не чего!
— Все же вы нам поможете, — сказал я. — Вы нам поможете договориться с Инсубрами, чтобы они пропустили нас через свои земли к Занду.
— К Занду? — комендант оживился. — Можно попробовать! Эта дорога ни чем не хуже чем другие!
— Но если вы попытаетесь нас обмануть, — предупредил я. — Мы вернемся!
— Боги с вами, — вздохнул комендант. — К чему мне все это? Я пока из ума не выжил!
Он взял со стола писчие принадлежности.
— Я пошлю голубя королю Кадейрну прямо сейчас, и приглашу его на встречу, — перо заскрипело по листу бумаги. — Он наш давний союзник и торговый партнер. С ним будет не сложно договориться. Так что можете спокойно начинать сворачивать свой лагерь!
— Это всегда успеется, — хмыкнул мастер Эйрант. —
Я лежал в своей палатке и слушал шум прибоя. Волны размеренно накатывались на берег, разбиваясь о прибрежные скалы, и откатывались назад, шурша галькой.
Этот звук походил на дыхание спящего великана. Вдох — выдох, вдох — выдох. В воздухе пахло морской солью и гниющими водорослями.
Если крепко зажмуриться, и не обращать внимания на звуки лагерной суеты, можно было представить себя вновь на борту «Карателя». Можно было услышать свист ветра в рангоуте, и шипение морской волны, рассекаемой могучим тараном.
Я вздохнул, вспоминая свои с Айсом приключения на борту пентеры. Каким же я тогда был наивным! Жизнь представлялась мне захватывающим приключением, которому нет конца. Волшебство кружило мне голову, а рыцарские романы все еще были свежи в памяти!
Сидя в тени под парусом, я читал стихи, и мечтал о дальних странах, которые однажды раскроют передо мной все свои секреты, и подарят мне все свои чудеса!
Как оказалось, жизнь совсем не походила на мои юношеские мечты. Она была более скучной, более грубой и более жестокой. Подвиги теперь казались глупыми ошибками, а чародеи — жестокими обманщиками.
Мои плечи с каждым днем сгибались все больше и больше, под грузом ответственности, а времени, которое я мог уделить себе, становилось все меньше и меньше.
Сбросив одеяло на пол, я вышел из палатки. Стражники — корнвахи, стоявшие у входа, молча поклонились. Свет костров отражался на их обнаженных саблях, а смуглые скуластые лица были суровы и неподвижны.
Спустившись к самой кромке воды, я уселся на камень, и, обхватив колени руками, уставился на лунную дорожку, убегавшую к горизонту. Полная луна висела в ночном небе, освещая верхушки гор на острове Самнор.
Если бы у меня был флот! Если бы проклятый Торх Второй не спалил мои корабли! Быть может, мы бы уже были на полпути к Пааре! А оттуда по Инсарскому тракту не далеко до Инсаны, Исмарги и Лемнарка! Две недели пути по степям и мы уже в Лие!
Лие… Я уже успел позабыть названия улиц, по которым бегал мальчишкой. Забыл лица своих школьных друзей, забыл, как были расставлены книги в нашей домашней библиотеке… Вещи, которые, казалось, навсегда впечатались в мою память, со временем потускнели и выцвели. Что меня ждет дома? Не станет ли он для меня совсем чужим?
После великолепия Паары, чудес островов, немыслимых просторов степей и суровой красоты гор, не покажется ли мне родной город унылой серой дырой на краю цивилизованного мира?