Черная луна
Шрифт:
— Слышь, — Айво тихонько толкнул Соло локтем в бок, покосившись на разошедшегося духа огня, — а мы тут часом не нарвемся на еще одного рьяного и сумасшедшего коллекционера?
— Время покажет, — негромко ответил тот.
И когда ребята уже окончательно выдохлись, а пот катил с них в три ручья, они, наконец, подошли к королевскому дворцу. Тот, как и полагается резиденции правителя, находился в центре города и являлся огромной застывшей глыбой лавы самой невероятной формы.
— Мы пришли? — слабым и жалобным голосом спросила Лира.
— Почти, — дух
— И вовсе нет, — запротестовала она, — но тут такая жара… Я же эльф, мне нужна лесная прохлада, ручей, тень… — она мечтательно вздохнула и добавила: — А не этот ад!
— Каждому свое! — подытожил Айво.
Во дворце оказалось еще жарче, чем на улице, и бедная Лира уже готова была повернуть назад и вернуться на прохладное побережье, когда ее глазам предстала невероятная картина: посреди огромной пустой залы, в которой они оказались, шумел большой фонтан из лавы. Причем, лава была почему-то разноцветная, а ее брызги, падая на пол, не застывали, а снова быстро ползли к фонтану.
— Ваше Величество, я привел гостей! — радостным голосом объявил их провожатый.
— Прекрасно! — гулким эхом отозвался чей-то звонкий голос. — Проходите и присаживайтесь, пожалуйста. Я рад приветствовать вас в своем скромном городе, дорогие гости!
— А…а…где же вы сами? — заикаясь, спросила Лира, обшаривая пустую залу цепкими глазами.
— Напротив вас, — спокойно и чуть насмешливо пояснил голос, — как раз там, куда вы сейчас смотрите.
Лира и Айво ошарашено переглянулись и, как по команде, уставились на разговорчивый бассейн с лавой.
— Вы, конечно, простите, но… но… — от избытка изумления впечатлительный оборотень тоже начал заикаться.
— Да не за что мне вас прощать! — жизнерадостно объявил веселый фонтан, гулко расхохотавшись. — Да проходите вы, пожалуйста! Не стесняйтесь и будьте, как дома!
— Но не забывайте, что вы в гостях, — ехидным шепотом добавил Айво, не удержавшись от шпильки.
Соло, сурово покосившись на нахального приятеля, немедленно показал ему кулак, и оборотень поспешно прикусил свой ядовитый язык.
В это время около странного разговорчивого бассейна возникло три удобных мягких кресла, фигурные ручки которых призывно поманили приятелей к себе. Смертельно уставшие путешественники немедленно расселись по своим креслам и выжидательно посмотрели на фонтан. И тут же в лаве проступила чья-то размытая фигура.
— Извините, что приходится общаться таким путем, — виновато объяснил фонтан, — но я не могу покидать лаву.
— Ничего, ничего, — поспешно заверил его Айво, — нам и так хорошо. Только бы покушать чего-нибудь…
— У тебя все мысли только об одном! — с искренним презрением фыркнула Лира.
— Ну, почему же, — многозначительный взгляд оборотня скользнул по ее фигурке, — я еще иногда и спать хочу…
— Опять на «комплимент» напрашиваешься? — немедленно вспылила покрасневшая эльфийка.
— Прекратите! — шикнул на них Соло, в то время как фонтан заразительно рассмеялся. — Не позорьте меня!
— Вы даже
А так как стол был уставлен именно тем съестным, о чем мечтал каждый из них, то отдуваться за всех в плане рассказов пришлось Соло. Потому как Айво и Лира с таким аппетитом набросились на еду, что фонтан снова жизнерадостно рассмеялся.
— Растут! — многозначительно заметил он и замолчал, так как Соло начал рассказ.
Фонтан слушал очень внимательно, задавая вопросы лишь тогда, когда Соло прерывался, чтобы промочить горло или перевести дух. Айво, наевшись, быстро заскучал, а Лира начала тихонько клевать носом. Король, заметив это, вежливо перебил рассказчика, предложил перенести аудиенцию на завтра и отправил приятелей отдыхать.
В их распоряжение отдали всю западную башню, где каждому было отведено по две просторные комнаты. Знакомый огненный дух показал им дорогу и попрощался до завтра, в то время как ребята устало разбрелись кто куда.
Лира, кое-как продремав несколько часов, проснулась посреди ночи. Несмотря на солидные размеры комнаты, в ней стояла ужасающая жара и духота. Девушка, поворочавшись на кровати с полчаса, поняла, что сон к ней больше не вернется, и решила пойти прогуляться, развеяться и проветрить голову.
Выглянув из комнаты в коридор и внимательно оглядевшись, она убедилась, что замок погрузился в спокойный сон, и решила не надевать на себя обычную одежду. Лира здраво рассудила, что незачем страдать из-за жары в своих безумных шароварах, раз ее все равно никто не увидит, и пошла в одной коротенькой майке, шортах и босиком.
Она неслышно брела по пустым мрачноватым коридорам, которые излучали мягкий естественный свет, с любопытством озираясь по сторонам и думая о чем-то своем. А вскоре обратила внимание на тихий шелест позади себя, который напоминал звук чьих-то крадущихся шагов. Эльфийка, в свое время начитавшаяся историй о замках с привидениями, замирая от страха, медленно обернулась, и, к своему облегчению, увидела геуруса, который выжидательно и осторожно выглядывал из-за угла.
— Ты что тут делаешь, а? Опять следишь за мной? — возмущенно зашипела она, а зверь быстро подбежал к ней и примирительно ткнулся носом в локоть. Гнев эльфийки сразу же поутих.
— Шпион несчастный! — ласково пожурила его Лира, но решила взять с собой. На всякий случай. Мало ли что может случиться. Вдруг, древние сказки про привидений окажутся явью…
Геурус резво и бесшумно устремился вперед на разведку, а девушка снова побрела своим ходом, никуда не торопясь, попутно мечтая о чем-то и тихо улыбаясь. И скоро поняла, что случайно зашла в самую старую и явно необитаемую часть замка огненных духов: камни под ногами стали шершавыми и колючими, а пол и стены заросли пышной пылью, плесенью и кружевной паутиной.